“老太妃莫怪，阿念最近忙得紧，这酒还是杜嬷嬷今日送了来让我尝的，下晌我已经帮阿念做主，送了两桶过去。”严冰忙屈膝答道。

    “不过是句玩笑儿，哪当得你这丫头如此认真，”广南王太妃顿了顿又接着道：“我们阿念可不是忙得紧，又没个贴心的长辈照顾，严家丫头做得好，快把酒倒上，我难得遇上个年纪差不多的，今日定要和康家老太太好好喝上一杯。”

    “那可不成，这酒虽然度数低，也当不得多，康家祖母身子不舒坦，只能饮三五杯。”秦念西笑道。

    “好好好，三五杯就是……”

    老太妃喜欢饮酒，尤其是甜酒，秦念西好不容易说服了她少饮，又暗暗提点着尹艾给老太妃和自己布菜，加上严冰从旁活跃气氛，总算宾主尽欢。

    那边席上，听得老太妃这厢已经开席，才开始宴饮。六皇子端了酒盅，陪着众人轻啜了一口，眉头微闪，竟是甜酒，咽下去有一股樱桃的清香，知道必是侍候的小厮得了招呼，脑子里不知怎的，却是闪过秦念西低眉微笑的模样。

    席间，康家长子见六皇子对张老太爷敬重有加，与张家大郎更是十分亲近，心中暗自不解，从未听父亲和弟弟们提起张家与朝廷有和牵扯，眼前这景象却不知为何。却也不敢多问，只是说些不痛不痒的旧事，直说到江南西路耕读传家之风极为兴盛。

    六皇子才对着康大老爷举杯道：“我原一直在京里不觉得，如今出来才知，一家子里供出个进士十分不易，康老先生学问大家，康家更是出了两位一甲进士，实属难得。认真论起来，正是因为有了康大老爷这般，愿意顶门立户的兄长，朝廷才得更多英才。”

    康家长子忙躬身举杯道：“不敢当殿下谬赞，不过是在下愚钝，读书上没有天赋，只能尽力扶助兄弟。”

    “可见江南西道英才辈出是有道理的，知取舍，知进退，是门大学问，一家子里人人想出人头地，只读圣贤之书，却肩不能挑手不能提，不说养不活妻子儿女，就连自己都养不活，还不愿接受现实的读书人，天下该有多少。耕读传家，耕读二字，果真大有学问。”六皇子感叹道。

    “父亲常教导我们，江南西路富庶不及两浙路，发达不及沿江沿海，土地肥沃不及湘楚路，往来便利不及中原，唯有勤恳务实才得兴旺。”康大老爷忙答道。

    “这像是你父亲说过话，你父亲一生教书育人，随口一说，便是至理名言。”张老太爷笑道。

    康大老爷忙拱手道：“父亲常把张家叔父挂在嘴边，十分怀念当年和您一起外出游历的时光，若不是有弟子在身边，这趟无论如何也要同来。家母的病，劳您和真人费心了。”

    真人只埋头吃那素包子，听得说起自己，忙道：“听我那徒弟说了，你母亲的病，有念丫头在，应是无妨，无须过多担心。”

    “康兄无须多虑，内子病情相信你也该有耳闻，便是世侄女治好的。因她年纪尚幼，又是女孩儿家，内子不让我多言，还请多担待。”蒋峰达得了严冰的嘱咐，不得对外人提起秦念西替她治病的事，更不知六皇子竟已知道此事，此时见真人提起，连忙帮着安抚康大老爷。

    话间意思十分明了，康家大老爷一听便明，见席间众人俱都了然于心，竟连六皇子都无一分惊讶的模样。又想起前阵子听到的一丝儿风声，六皇子身负重伤，在这山中疗伤，既是他都默认秦念西手段高超，说不得也曾得过医治，便立即拱手道：“多谢真人和蒋家大郎指点，既如此，在下也放心了。”

    夜风习习，久违热闹的清风院月上中天时，才散了席，各自回去安歇。

    六皇子伴着广南王太妃趁着夜风，散着步，祖孙俩心情都极好。六皇子见外祖母面带笑意，便问道：“那尹家姑娘可算是过了老祖宗这关。”

    “瞧你这意思，还替她捏把汗，外祖母挑剔的紧是吧？”广南王太妃笑着打趣道。

    “是孙儿说错话了，孙儿是瞧着您老人家喜爱秦家姑娘，怕她受苦。”六皇子忙解释道。

    “认真说起来，如今阿念也吃不了什么苦。若是真碰到让张家大郎两难的人，他们自在豫章城生活便是，阿念在这一处还是挺自在。只阿念孤单得紧，有个疼她的舅母，岂不更好。”广南王太妃感叹道。

    “孙儿瞧张家大郎的意思，是要挑个秦家姑娘喜欢的人。”

    “阿念可不会这么想，她只想让他舅舅挑个自己合心意的。所以才难得啊，哎，可惜了……”

    六皇子知道外祖母的意思，心中猛地一顿，却不知该说些什么，只沉默了下去。

    广南王太妃突然从六皇子这沉默中感觉到了一丝什么，心里却是五味杂陈，竟也不知该说些什么了，只又叹了口气，想说些什么，又咽了回去，转移了话题道：“我瞧着那姑娘，身上有一股子说不出的让人暖心的味儿，人也聪明，是个有成算的，这样的女孩儿，倒挺适合做张家媳妇。”