“好像说是什么……真元教。”顾燕时回想苏曜那日在马车中与她说的话，黛眉紧蹙。

    兰月一愣：“真元教？”

    顾燕时抬眸：“你听说过？”

    “没有。”兰月摇头，“听着倒像个江湖门派的名字……姑娘又是从何处听说的？”

    “陛下说的。”顾燕时一喟，“也不知这些江湖上的人何苦跟朝廷过不去。”

    “是啊。”兰月也一叹，“说书的都说，朝廷和江湖井水不犯河水……看来话本子里的话是真不可信。”

    言毕她回头看了看，见正屋灯火还亮着，又道：“也不知陛下今日几时才能睡。姑娘早些歇息吧，明日怕是还有的忙呢。”

    “嗯。”顾燕时颔首，觉得头发差不多干了，就起身踱向床榻。

    阿狸很快寻过来，与她一起钻进被窝，乖巧地盘成一个团，扯了个大大的哈欠。

    “睡吧。”她拍一拍阿狸，闭上眼睛。

    .

    正屋卧房中，苏曜沉沉睡去。陈宾不敢睡，闩好房门，就在茶榻上打起了坐，体内内力运转，缓缓调息。

    时间一点一滴地过去，夜色渐渐深沉。窗外的风声停了又起，屋中的多枝灯零星熄灭了几盏。但因光火够足，寥寥几盏倒也不影响什么，室内仍旧灯火通明。

    寂静之中，陈宾忽而听到一声：“母妃。”

    他蓦然睁眼，眼中素日因覆着的一层老迈浑浊尽数褪去，一时间Jing光毕现。

    “母妃……”床上的人又唤了一声，眉头皱得更紧了几分，额上的冷汗渗出来。

    接着，他翻了个身。好似并无意识，却又尽显痛苦，身子痉挛地蜷起来，呼吸愈发急促：“哥……”

    “陛下！”陈宾猛地蹿下茶榻，几步冲至床前，眼看苏曜愈渐痛苦，一时却不敢贸然做什么。

    殷红之毒，无解。

    这毒为他年轻时亲手所致，所谓解药不过是另一道剧毒，能暂且以毒攻毒，让服用者舒服上一年半载。

    后来这药方落到邪门歪道手里，几经改制，变得更凶。他手里的“解药”只能勉强管上一个月，若服用者体虚，还有殒命的危险。

    这药因此帮那些邪教收拢了不少高手。许多人无意中被下了药，想活下去，就只得为他们卖命。

    江湖上因而也有不少医者争相研制解药，想改进他的药方，可收效甚微。大多解药未见得能奏效，却有不少因毒性过猛，反易致人丧命。

    崇德太子就折损在了那样的解药上。陈宾那时原在云南山中，听闻当朝太子折在了他昔年所致的毒药上，只得借酒消愁，几度喝得大醉。

    那是种深刻的无力感。

    他年轻时放纵不羁，自诩医术高超，总想制出些稀世罕见的药来。

    未成想他做到了，做得这样覆水难收。

    现下，这种无力感又涌上来。他眼看苏曜脸上的痛哭一阵更甚于一阵，心知不对却无计可施，只得施针减缓些许疼痛。

    但那几针很快就没了作用，苏曜深坠在睡梦里，手紧紧攥住床单：“母妃……”

    陈宾擦着额上的冷汗，听到他喊：“别走……”

    一句之后，他好似猛然脱了力。整个身子都一松，唯呼吸仍旧局促。

    苏曜急喘着气，茫然抬眸，周围春暖花开，正是万和林里。

    他面前有一方凉亭，他依稀记得这凉亭已命人重新过，以便母后在此设流水宴。

    可现下，亭中却还是先帝在位时的样子。

    半透明的艳粉纱帘围在四周，脂粉味迎面袭来，一股让他厌烦的颓靡的味道。

    他转身想走，里面却有人唤他：“曜儿。”

    熟悉的声音令他蓦然转身，纱帘差被疾风吹起来，他看到他的生母端坐在亭中茶桌前，淡淡地看着他：“怎么不进来？”