麝月秋纹几人斗了半日牌，也有些无聊了，闻言都笑道：“这个主意有趣。”

    袭人正端了盘洗好的新鲜瓜果进来，闻言便对晴雯说道：“你多舀点儿水来，廊下那几盆花也得浇了，黄雀儿只怕也得添些水了。”

    晴雯闻言便说：“挑一担来够不够？”

    袭人说：“那也用不了。”

    晴雯便笑道：“用不了也无妨，下剩的留给你洗澡便是。”

    众人闻言都忍不住笑了，“偏她促狭儿，可不正是只巧嘴鹦哥儿。”

    袭人笑骂道：“你们这些小蹄子只会拿我取笑打牙儿，瞧我明儿不撕了你的嘴！”

    宝玉也笑不可仰，正热闹间，忽见小丫头进来说：“老爷叫二爷去呢！说叫把近日做的功课也带上。”

    宝玉听了顿时如头上响了个焦雷，脸上变色。

    众人也顾不得说笑了，忙取了衣裳来服侍他换上。

    穿戴妥当，袭人见他依旧磨磨蹭蹭不愿动弹，忙推了推他道：“快去罢，别叫老爷等急了。”

    宝玉只得回屋取了前番做的两篇功课，一步挪不了三寸，蹭到这边来，来到前院书房，进去给贾政请了安，却见贾兰也在。

    原来这日正逢贾政休沐在家，听闻贾兰今日在家歇息，宝玉也没去学里，便叫了叔侄俩来考较功课。

    贾兰给宝玉请了安，

    贾政命他坐了。

    宝玉就在炕旁杌子上挨着贾兰坐下，心上七上八落，担心贾政问他功课无言回答。

    然而怕什么来什么，才坐定，便听贾政问他道：“你近来的文字，太爷可说你有些长进没有？”

    宝玉心下一个哆嗦，忙答道：“太爷说道，倒还有些思路，叫儿子上紧用功呢。”

    贾政点头道：“你该听太爷的话，努力用起功来，方才我看了你侄儿的功课，很有进益，你做叔叔的更应做个榜样，来日你们叔侄同去下场，也是一桩佳话。”

    宝玉诺诺应了。

    贾政便道：“你近日做的文章拿来我瞧瞧。”

    宝玉心下暗暗叫苦，却又不敢违拗，只得将带来的几篇功课呈了上去。

    贾政展开细细翻阅，不及看文章如何，只先看字迹，不禁暗暗点头，心道：近日写的字倒大有长进了，先前运腕软弱，指下乏力，亦如诗犯郊寒岛瘦之病，今则丰腴润泽，比前大不相同。

    再看内容，所做的几首歪诗虽有些无病呻yin的嫌疑，行文间倒也颇有几分灵气。

    贾政拈须点了点头，然而高兴还不到一炷香的功夫，看完宝玉后面所做的两篇文章，满腔欢喜之情立时不翼而飞，脸色也沉了下来。

    原来宝玉本就不喜仕途经济，对那些中庸大学之类的也都提不起兴趣，最擅长的是诗词歌赋，做的几篇八股文章不过是敷衍贾代儒，蒙混过关而已。

    若是以往，也许还可以糊弄过去，偏偏贾兰自从拜入沈颐门下，学业进益极快，所做文章亦是言之有物，颇为不俗。

    相比之下，宝玉的敷衍之意便显而易见。

    贾政气的胡须直颤，把几篇文章兜头摔在书案上，骂道：“该死的孽障，瞧瞧你做的是些什么东西？！成日家不务正业，只会在这些浓词艳赋上下功夫，有什么用？难不成明儿下场时只考诗词歌赋不成？”

    宝玉身子一颤，垂手站着，低着头一声儿不敢言语。

    贾兰也忙站了起来，道：“老爷息怒，别气坏了身子，叔叔他并非——”话还没说完便被贾政喝住了：“兰儿住口！他这个做叔叔的不怕臊，你为他求什么情？！”