说话间忽见对面那柳Yin下走来一个妇人，约有三十来岁年纪，乌云髻上带着翠翘，满脸脂粉，穿着镶滚月色绫衫，红袖单裙，蓝缎满绣宫鞋，腰间系着大红汗巾，手中挽着个包袱，顺着柳堤慢走。

    后面跟着一个四十来岁肥胖男人，穿一件香色绸袍，左手抱着个两三岁的孩子，红衫绣裤，白胖可爱，右手拿着一支三尺多长银法蓝头嘴细乌木烟袋，挂个大红荷包。

    那妇人看到贾兰一行人相貌出众，衣着华贵，不住拿眼瞅着这边。

    及至见到沈颐长身玉立，穿一件青纱窄袖单衫，系一条三寸宽的玉带，蹬一双薄底缎靴，手持折扇，风流儒雅，顿时面上一红，呆呆看着。

    众人都觉好笑，连贾兰兄弟三人也忍不住偷笑。

    因沈颐素性潇洒，从不拘泥于俗礼，江衍等人与他极为亲近，私下也有些没大没小。

    当下江衍窃笑着对沈颐道：“早听说世叔风流倜傥，曾迷倒京中无数女子，今日看来风采不减当年啊。”

    顾湛与贾兰再也忍不住，噗嗤笑出声来。

    沈颐也不恼怒，拿扇子敲了下江衍的头，笑骂道：“混小子，尽拿我打趣。”

    话音刚落，忽听得“哎哟”一声，顾湛几人抬头望去，顿时一怔。

    原来那妇人正看的出神，那男人也随之看来，不防脚下绊着树根，一跤栽倒，将个孩子压在身上，烟袋断做三截。

    那妇人气极，也顾不得看美男子了，挥手便在男人脸上扇了几巴掌。

    见那孩子头青脸肿，哭的要死，恨不可解，又在男人脸上咬了几口，拿着断烟袋在脑袋上像敲木鱼一样使劲乱打。

    男人跪在地下，尽着磕头。

    江衍等人忍不住纵声大笑。

    沈颐也没想到会惹出这一番事故，也有些忍俊不禁，以拳抵唇轻咳两声。

    顾湛忍笑说道：“这不是诗料，倒是戏折里的笑料。”

    众人又复大笑不止。

    半晌后那妇人怒气初消，拧着男人的耳朵走了。

    江衍又笑了一回，忍不住道：“这男人也忒没用了些，男子汉大丈夫，却被自

    家婆娘打的无还手之力。”

    贾兰道：“女子力气不如男子，哪里是打不过，我瞧那人是故意相让而已。”

    顾湛也点头道：“所谓惧内，不过是丈夫爱重妻子而已。”

    江衍闻言挑眉笑道：“这样说来二弟你日后也是个惧内的了？这般有感触，是不是急着娶媳妇儿了？”

    顾湛今年不过十二，尚不解人事，方才也只是想起自己的爹娘一时有感而发，哪里想到江衍竟说出这般打趣的话来，素日再怎么稳重老成，到底还只是个半大少年，闻言不禁红了脸，羞恼道：“我可没想过，倒是表哥你都十五了，想是急着找个嫂子了？”

    江衍哈哈大笑，道：“你嫂子可还没影儿呢，可惜你不是女孩子，否则当初同我指腹为婚的可就是你了。”

    众人闻言哄堂大笑。

    沈颐也觉好笑，见顾湛脸上涨得通红，笑道：“你们几个小子才多大，就想着娶媳妇了，别胡闹了，赶紧上马赶路，再磨蹭下去一会天都要黑了。”

    说话间众人收拾东西上马，行了四五里路，早到了意园的村口，这村中无非五六十户人家，大多是庄上的佃户。

    出了西村口，远远望见无边无沿的淡黄新柳，那树林里露着一带粉墙。临近了，见两岸柳树中间是一道小溪。

    过了桥，是一条虎皮石砌的车道，通着向东的一座大门，门上嵌着汉白玉的横匾，上边刻着是沈颐亲自书写的“意园”两个大字。

    进了门，两边都是土山，上面许多树林，也认不出是何果木。从山豁里望见西南上一片大水。

    此时早有小厮飞马报信，所以刚过山口，就有庄上的管家带了人迎过板桥，在沈颐马前请安，又给顾湛贾兰等人请了安，便张罗去了。

    且说顾湛等人骑马过了这三折的红板桥，便是朝东的一座抱厦，贾兰是第一次来，留心打量，进了门，是一条石子甬路，南面一带画廊，西边是个月洞门，便是通花园的路，北边是垂花门，里面五间大过厅，装修陈设不必细说。

    出了垂花门，上了对面的画廊。进入里面，是临水的一溜十二间连房，前边是朱红栏干，里边尽是曲折。装修一色文竹的桌椅床凳，摆着些小巧陈设。

    出了正院，刚到月洞门，一股甜香扑人，原来这院里有五棵大桂树，几乎铺满一庭，此时正值金粟盛开，甬道上堆花满地，仿若一地碎金。

    看到那簌簌红樨，YinYin绿叶，贾兰不禁赞道：“有趣！”

    沈颐笑道：“自然有趣，这正是‘喷清香，桂花初绽！’”

    说说笑笑，众人随着沈颐进了一处洞门，是一条弯弯转转的山道，盘到上头，一片平坦。