“九爷回去，要怎么做？”

    季老元帅失望透顶，却又舍不得杀亲孙子。

    季九爷接了手，又能如何？

    乔绾想着，侧头看向季九爷。

    傍晚的余晖从车窗印进来，季九爷的侧脸俊朗而清冷，他捻着佛珠，没开口。

    这个问题，虽然季九爷没有回答，但答案，在他们回程的路上就有了。

    季呈耀死了，这次，是开枪自杀的，他留了封遗书，字字句句满是悔恨和绝望。

    知道这个消息的时候，季九爷和乔绾，离宁安城，不过一日的路程。

    她抚着胸口，黛眉轻蹙。

    “他就这么死了，四爷和四夫人，是该回来奔丧的。”

    到时候，又不知道要乱成什么样子。

    季九爷沉了口气，面无表情地将信撕了，语声低缓念了一句。

    “被别人杀，远远要好过自杀，早知他今日如此，当初还不如给他个痛快。”

    乔绾闻言缄默。

    车子抵达季公馆时，庭院内外已经挂了白。

    季九爷独自在主楼前下了车，吩咐乔绾先回东南楼。

    主楼里，季九爷跟着承叔一路进了季老元帅的房间。

    外室里窗帘半掩，光线昏暗，季老元帅坐在轮椅上，背对着门的方向，走近了，季九爷看清他一头头发都白了，不由神色一暗。

    “父亲，我们回来了。”

    季老元帅闻声，慢慢转过轮椅。

    他刻板沉肃的眉眼，还和过去一样，若非满头白发，像是老了十岁，旁人会以为，他根本不受任何影响。

    “是不是耽误了你的事。”

    季九爷薄唇微抿，摇了摇头。

    “有宋家在，兵马和暗卫多半都留在那边，不打紧。”

    季老元帅微微颔首，垂下眼浅叹一声。

    “我这边没什么事，你去看看敏姝和宝凝吧。”

    季九爷默了默，实在也不知该怎么安慰他，临出门前，只低低道。

    “三儿的后事，我会安排好的，父亲放心。”

    季老元帅「嗯」了一声，徐徐道。

    “我已经让承叔交代过，若是老四两口子回来，就跟他们如实说，这件事，跟你和乔绾都没什么关系。”

    季九爷没应声，径直抬脚离开了。

    乔绾的身孕再有一个多月就要临盆，这等丧事，她自然不好参加，便也落得清静。

    故而，季四爷两口子赶回来时，她也没瞧见。

    就连四夫人闹到季老元帅面前，悲痛欲绝疯疯癫癫的，她也是听季九爷夜里回来说起的。

    “她埋怨父亲哄骗他们，说明明之前答应了，会保季呈耀平安一生，现今却逼死了他。”

    说这话的时候，季九爷刚沐浴过，披了件宽松的长衫，走到窗边点了支烟。

    “他自杀而亡，说实话，父亲心里的痛不比任何人少。”

    乔绾倚靠在床头，默默看着他的背影。

    自打康安和阿满出生，她有了身孕，季九爷几乎不在她和孩子们跟前抽烟。

    “其实，设身处地的，也能明白四夫人。”