李景肃听说司徒晔醒来，欣喜得像是发了疯，不顾一切地来到马车上。司徒晔看着他真挚的喜悦和眼中的泪花，不知为何心里似乎也没有那么憎恨和厌恶了。

    “我的请求，程御医已经转告了吧？我想见一下方淮。”

    李景肃欢喜得都不知该如何说话了，紧盯着司徒晔的脸，目光舍不得挪开半分，语无lun次道：“好、好！等会扎营时我马上带他来见你！再等一会就到了！”

    司徒晔轻轻“嗯”了一声，对男人过于热切的目光感到不自在，犹豫片刻，又问：“你没有因为我的事，责罚俘虏们吧？”

    “我不会再逼你了！”李景肃忙不迭辩白，“逼迫你至此，都是我的错。我没有因此迁怒任何人！”

    司徒晔闻言，深深看了眼李景肃，发觉这人竟然瘦了很多，原本英武饱满的脸颊凹陷了不少，眼窝显得更深了，面色暗淡，胡子蓬乱。虽说他一直没怎么在意他的脸，也明显感觉到他的变化。

    何必呢，他想。不是说了只是个当做玩物的奴隶，怎么还当真了。

    他淡淡说了句“多谢”，便将视线挪开，再不愿多看他一眼。

    大军选好了过夜的地点开始扎营时，李景肃果然亲自带来了方淮，并且非常主动地留下他们君臣二人单独相见。司徒晔虽觉意外，但这本来就是他打定主意决定极力争取的，不用费力反而正好。

    方淮见到他十分激动。君臣二人已经有许久没有机会单独相见了。但方淮并不知道他自杀的事。司徒晔特意问过程艾和李景肃，出于维护俘虏情绪稳定的目的，他们二人达成一致意见，封锁了这个消息。因而他也无意透露。脖子上的伤，他只对方淮解释说是不小心弄伤的，因此休养多日，一直不便见人。

    详细询问了俘虏们的状况，得知李景肃并未说谎，俘虏的待遇比从前还要好些，他才放心下来，转了话题：“怀兴，朕找你来，除了想问问你们的近况，也是因为有一事相询——朕做了一个梦。”

    他把白狼衔草喂养白鹿、白鹿伤愈后化身麒麟的梦境仔细地描述了一番。比起与父皇在梦中相见一事，这个梦境更加令他不解。他仔细回想，觉得那头麒麟应该是白鹿所化。但他不太确定这个梦有什么含义。方淮在被俘的所有官员之中，学识最广。

    方淮仔细思索，忽然郑重地向他跪拜行礼。

    “臣恭喜陛下！”

    他苦笑：“朕何喜之有？”

    “麒麟，仁兽也，现则天下大治。麒麟出现在陛下梦中，是祥瑞之兆。陛下此番北行，应该可以化险为夷，有一个好的结果吧。”

    “但愿如此。”他叹气，“距离北茹都城平栾，应该也没几天路程了。”

    “只是……白鹿化麟之前，伤痕累累、性命垂危，倒也不能说是吉兆。多半，陛下的苦难尚未结束……”方淮小声补充道。

    “如此才是合情合理。你若说只有吉兆，朕还不敢相信呢。那，白狼又是何意？”

    “这……或许是狼感受到白鹿实为麒麟，不敢加以伤害、反而襄助吧。麒麟乃百兽之长，区区白狼，自当臣服。”

    “原来如此。但愿如卿所言，我君臣在北茹能历劫破难，逃出生天……”

    方淮动容道：“陛下仁爱，上天必然垂怜！”

    “……谢谢你，怀兴。朕……实在配不上你的这份忠贞……”

    “陛下德行高尚，何必如此自谦？”方淮坚定地回答，“陛下对臣有知遇之恩，方怀兴此生，绝不辜负陛下！”

    司徒晔眼角酸涩，强行忍着不落泪。他忽然觉得父皇鼓励自己活下去，或许是对的。活下去，一切才有可能。

    憋了片刻，他用浓重的鼻音低声道：“怀兴，朕的事，你……还有其他人，应该都知道了吧……”

    方淮赶忙道：“皇上不必在意！燕王那些污言秽语诋毁皇上的话，臣一个字都不会相信！”

    他摇了摇头，终是忍不住流下泪来：“你或许不会相信，但……其他人呢？”

    方淮不说话了。

    他根本不敢告诉皇帝，在他躺在马车上没有露面的这些天，流言已经传得人尽皆知。几乎所有的俘虏都认定皇帝不知廉耻地做了李景肃的禁脔，甚至没多少人相信他不是自愿的。这其中，司徒玮的推波助澜当然功不可没，俘虏们也是在为自己的怨恨寻找发泄途径。