“你昨夜让定北王在这过夜了？”

    玉娘用过早膳就拿着常用来训诫人的那把雕了花的戒尺到他这来了，看样子是听昨晚的下人说了，九儿心虚地把琴谱收拾了一下，放回架上，“是。”

    “我让你读这些书，就是为了不让你是我这种命。”他听出玉娘的声音在遏制怒火，看着时机移步过来，给玉娘倒了杯茶，顺手把桌上的戒尺挪远了些。

    玉娘收养他的这些年，待他如生母，事事严苛，就盼着他能安稳一生，如今怎么可能不动怒。

    九儿恭敬地站在一边，垂着手，“他当年救过我，我只是想回了这份恩情。”

    玉娘从夏颜那里听说了，四年前救下九儿的人就是定北王，但这绝不是容九儿胡来的理由，“我看你哪是报他的恩，你是压根就对他动了心吧？”说完，她心一狠，抄起桌上的戒尺打在他身上，沉重的一声破开空气，她虽然严厉，但九儿从小就是最让她省心的那个，从来没在她这领过板子，这次若不是气极了，她也不会如此。

    “我说过，王侯将相，不可沾染半点，你若要报答他，方法自有千万种，何必选这最脱不得身的法子？”

    九儿挨了打，咬着唇不吭声，动没动心几乎是昭然若揭的事。玉娘心里也有了答案，像九儿这样脾性的人，若不是真心喜欢，又怎么会如此对待自己，她气他如此执迷不悟，可又打心底里心疼他，再也下不去第二次手。

    一声长叹，戒尺被她随手丢进角落里，惹了一身尘。

    “你好自为之。”切莫害了自己。

    皇宫里——

    穆展言早朝之后留穆卫影到御花园喝茶，穆展言望着花圃，让宫人沏了茶上来，“这春日里越来越暖和了啊。”

    “是。”他随意地应答，没有赏花的兴致，更别说跟这个人饮茶的兴致了。端上来的白瓷盛着滤过的淡青茶水，在光底下能看见杯底的竹叶花纹。

    “玉鞍楼里的人可还满意？”

    这是注意到了？

    “满意。”他喝了口茶掩盖自己的想法，泛苦的青涩口感还不如昨夜九儿沏的茶。

    “是叫什么名字？”

    他很是讨厌穆展言这种凡事都要过问，假惺惺装作兄长的态势。又喝了一口茶，回复:“九儿。”

    “九儿......”穆展言重复了一遍，沉默良久，再开口却不提此事:“茶怎么样？”

    “难喝。”他骨节分明的手指把还剩一半的茶杯往对方那推了推，杯里的茶水摇摇晃晃，却没有泼出来。

    “臣弟约了人今日去游湖，就先告退。”他并不想给穆展言留半分颜面，尽管他并无约定，也不愿再待半刻。

    上了轿子，他小声吩咐身边的心腹张管家：“去安排一艘画舫。”

    “需要去玉鞍楼请那位吗？”

    “不必，随意安排些人就好，我今夜只是借个地方阅折子。”

    “是。”

    夜里——

    夏颜剥了瓣橘子，望过来，明知故问：“还没来？”

    九儿无Jing打采地趴在窗边，摇了摇垂着的脑袋。

    因为昨夜里得了那人的应承，所以他还以为一定会来，没想到只是等了一场空，亏他早上挨了骂还一整天没出门，在窗前坐到现在。

    “咚咚——”敲门声打断他的颓废。他以为是他等的人，着急忙慌地去开门，却只是楼里的下人。