瓢泼的大雨也没能浇熄燃烧的战火，里士满城内烽烟四起，哀嚎遍地。

    一个红发的女人在残破的建筑中奔走着，她身后跟随着一群穷追不舍的哥布林。

    女人的脚步在雨中溅起水花，她的头发一绺绺地黏在脸上，雨水顺着头发流到她的嘴里。她猛地吐出一口雨水，虽然浑身shi透，却双目清明，瞳孔中跳跃着不屈的烈焰。

    领头的哥布林吹起长哨，四面八方的哥布林顿时闻讯追来，将女人逐渐围堵进一条小巷。

    女人双手摸着墙不住后退，直到摸到了小巷的尽头。她没有退路了。

    哥布林们发出恶童般的刺耳笑声，“咯咯”地接近女人。

    “都来了吗？正好，一次收拾掉。”女人喃喃自语，屏气凝神。她的头发忽然散发极高的热量，红得越发夺目，无风自动，如同火炬般飘扬翻腾。她的皮肤下亮起了金红色的光芒，隐隐可见血ye如岩浆般在静脉中流淌。

    她把双掌按在地面，低语道：

    “盛放吧，烈阳玫瑰！”

    忽然间，一道螺旋状火柱从哥布林群的脚下拔地而起，毫不留情地将它们裹入其中。雨水被烈焰蒸腾成白雾，咝咝作响；哥布林们来不及反应，极高的温度瞬间把它们化为飞灰。当火柱消散时，飞散的余烬如玫瑰花瓣漫天飘散，绚丽凄艳。

    女人喘着气，靠着墙角休息。刚才的一击已经耗光了她的力气，好在效果不菲。

    她没有注意到，有一只哥布林，早已在墙头蹲守多时。它凭借着雨声的掩护，蹑手蹑脚地移动到女人身后的墙上，弓起身体，蓄势待发。见有机可趁，这只哥布林举着匕首从高处一跃而下，直击女人脖颈。

    女人听到风声，扭过头去，对上了一张从天而降的狞笑的脸。她瞳孔瞬间放大，想移开身体躲避这致命的一刀，但乏力的身体怎么也不听使唤。

    一瞬间，女人的眼里，雨滴、哥布林、匕首都成了慢动作。她眼睁睁着看着匕首落下，脑中一片空白。

    她闭上眼睛。

    “叮！”

    一面巨盾将匕首格开，一记鞭腿把哥布林抽飞到墙上，肋骨尽碎。深黑的披风卷住女子，两人如一道烟般消失在雨幕中。

    “吉赛尔，你太乱来了。你不该暴露自己，要是教会知道了怎么办？”救了红发女子的高大男子焦急又无奈地说道。

    “教会？他们早就扔下里士满跑了！”名叫吉赛尔的红发女子愤愤不平，在男子的臂弯中瞪着男子，“我在这里出生长大，怎么能坐视这群魔物破坏我的家乡？”

    “你保护了家乡，谁来保护你？异端罪一经发现就是死罪。”

    吉赛尔用力挣扎起来，“放我下来——那不勒斯！我可不怕死，如果你是怕死的软蛋，就该和教会一起滚出里士满！”

    “你明知我不是——不然我为什么会留下来？”那不勒斯痛苦地望着吉赛尔。他将吉赛尔从臂弯里放下来，搀着吉赛尔在雨中行走。“就算我是教会骑士，也不代表我会像教会那样逃走。这里又何尝不是我的家乡！我只是……担心你。”

    滂沱的雨一遍又一遍地冲刷着地面，也让冲动的吉赛尔渐渐冷静下来。她其实知道那不勒斯的心意，只是那不勒斯身上的甲胄，以及黑色披风上印着的日晷纹章都让她感到陌生冰冷。

    她另起一个话题：“居民们都安顿好了吗？”

    “幸存的居民都前往教堂避难了。那里除了我的兄弟们，还有几个自愿留下的神术师和修女。我猜人群中也有你的同类，教堂应该暂时还是安全的。还有一个好消息，听说那条龙已经离开里士满了。”

    “真的吗？”吉赛尔Jing神一振，“没了那条龙，我们就有希望打败剩下的魔物了。只是不知道那些魔物究竟中了什么邪，怎么杀也杀不死，只有将它们彻底粉碎才能消灭。”

    “神术师们说那些是魔物变异成了不死。”

    “不死吗……”吉赛尔轻叹一口气，“如果阿比盖尔没有离开我们，她一定有办法对付不死。”

    “阿比盖尔？瓦尔哈拉家的小女儿？”那不勒斯还有些印象，“她不是嫁去科罗拉了吗？”

    “她十几年前就死了。”吉赛尔惋惜，“瓦尔哈拉家也没有落得好下场。”

    她忽然回头望着那不勒斯，面色惨白，神情哀恸。倾盆大雨中，那不勒斯看不清吉赛尔是否流泪。

    “你说，为什么教会容不下我们？我们做错了什么，只要被发现就要以异端罪处死？”

    “所以，所谓的异端，就是使用魔法的人类？”亚当惊讶地复述着克洛伊的言论，“你是怎么知道的？”

    “秘密。”

    亚当陷入沉思。他并没有因为克洛伊的隐瞒而不相信她，因为她的说法让许多难以解释的事情变得通畅。主教祈祷室的卷宗中记载着许多异端被处死的案例，他们无一例外触犯了“渎神”的罪名，但具体是如何亵渎，卷宗中却是语焉不详。现在想来，他们恐怕就是使用了魔法。