永泰九年，新帝发动政变，从独揽大权长达九年之久的摄政王手中夺取权力，重掌朝政。

    淮陵王被安上了个谋逆的罪名，一时间势如山倒，在一群忠心耿耿的死士簇拥下仓皇出逃。一路上，淮陵王的人马遭到了朝廷军锲而不舍地追杀。淮陵王的项上人头成为价值连城的香饽饽，一时间风声鹤唳，草木皆兵。生性多疑的淮陵王渐渐开始变得不相信任何人，他甚至觉得自己身边的这群死士看自己的眼神都有如饿狼一般。

    一日，他率领仅存的十几名死士，躲进了一座深山。在穿过一个布满了各种机关的隧洞时，他身边的人死的死，伤的伤。最后成功到达出口的，只有他一个。

    而出现在他眼前的，是桃花流水，草木葱郁。几十间屋舍高低错落地分布于阡陌纵横之间。淮陵王正寻思着这是哪儿，只见前方迎面走来一位樵夫。淮陵王向那人打了声招呼，可是对方却像是对他视而不见一样，面无表情地从他身旁走过。

    淮陵王心下狐疑，又往前走了几步。

    他沿着石阶一路向上，大概是刚刚下过雨，脚下的泥土略微shi润。按理来说，这种时候的山路是最不好走的，一不小心就容易打滑。但不可思议的是，淮陵王感觉自己身轻如燕，一路踏着轻飘飘的步伐，毫不费劲地就来到了山顶。

    站在此处极目远眺，只见苍山如海，月似银钩。淮陵王不禁有些怀疑，自己是否来到了传说中的世外桃源。

    忽然间耳边传来一阵悠扬的琴声。

    那琴声不急不缓，如同清泉自幽谷而来。淮陵王循声望去，只见一个白衣男子悠然闲坐于竹影深处，信手抚琴。一名素衣劲装男子手持一壶酒，横卧在一块岩石之上。

    起初淮陵王觉得这两个人看上去有些眼熟，略一思索才恍然大悟。白衣男子名叫叶雪舟，劲装男子名叫斛律飞，他们都是当年霍忠尧身边的亲信。

    只见那斛律飞仰头将酒一饮而尽，豪气地将酒壶一扔，飞身跃下岩石，拔出背后长剑。

    淮陵王一惊，以为斛律飞要对自己动手，谁知斛律飞却冲着他微微一笑：“怎么，将军也睡不着？”

    与他在山下遇到的樵夫一样，斛律飞同样对淮陵王的存在视而不见，也并非在与他说话。他透过淮陵王，眼里看着的却是他身后的某个人。

    淮陵王猛地一转身，只见一男子宽衣博带，衣袂翩翩地立于月光之下。不是霍忠尧又能是谁。

    “长夜漫漫，孤枕难眠。”霍忠尧右手一抬，“要不要来过两招？”

    斛律飞会心一笑：“求之不得！”

    霍忠尧唇角轻扬，飞身而起，挟着剑风直逼斛律飞而来。叶雪舟的琴声也随之急转直下，紧张的节奏中尽是快意恩仇的潇洒与畅快。

    叶雪舟手指灵活而飞快地在琴弦上舞动，月色下两个影子如同一对轻灵的燕子随着琴声起舞，刀光剑影中没有一丝一毫的杀气，反而你来我往，默契十足。

    一曲终了之时，霍忠尧收剑回鞘，往后一躺倒在草地上，畅怀笑道：“月下美人，酒中剑影，人生快事莫过如此！快哉，快哉！”

    “雪舟先生的琴声也是一绝。”斛律飞向叶雪舟投去敬佩有加的眼神，“只要一听到雪舟先生的琴声，我就觉得心无杂念，什么烦恼都没有了。”

    “能为两位分忧，雪舟幸甚至哉。”叶雪舟指尖轻扬，莞尔一笑。

    三人你一言我一语，有说有笑。淮陵王在一旁目睹了这一幕，一时间心情复杂。

    想当初自己野心勃勃，为了笼络霍忠尧不惜将他囚禁在身边。可是哪怕受尽百般凌辱，霍忠尧依然铁了心地不愿与他为伍。后来，淮陵王几乎将整个南齐翻了个底朝天，却也没有霍忠尧的音信。霍忠尧就像是人间蒸发一样，彻彻底底地消失在他的面前。