16.

    雷娜的眉头一抽一抽。这已经是第五个不依不饶地问起“你的小助手呢”的病人了。

    她不得不再次解释：“他有点害羞，给他点时间。”

    “他？哦。”牙齿漏风的老头毫无障碍地接受了“它”变成了“他”，但仍不满地嘀咕着，“我可不觉得之前他有什么害羞的，孩子长大会变性格很正常，你得让他多出来接触接触人。坦白说吧，没有小藤条帮我看病，我很怀疑我这老毛病还能不能好……”

    “你这臭老头啊！”雷娜额角的青筋跳得快爆了，“你只不过是咳嗽了两下，需要我的小葡萄特地出马为你医治吗？？”抓过药拍到他面前，“一天喝两次，一次喝一包！笔，我的笔呢！”

    帘子后面，葡萄找到了笔，焦虑地走来走去，不敢把笔送出去。

    那天晚上，小木屋有客人来。雷娜正在熬药，听到敲门声，大声说：“葡萄，开个门。”

    她过了会儿听到门外人喊她名字，奇怪地放下搅拌勺走出去，发现葡萄仍站在门口不动。

    雷娜：“葡萄？”

    葡萄被叫得挺直了身体，往前走了一步，尝试伸出手。在他碰到门栓之前，雷娜已经上前打开了门。

    前来拜访的是一个叫齐思林的术士。他是雷娜在术士团的同僚，因为他的黑色斗篷上也有绿色橄榄枝的标记。他的额头与眼角布满了风霜，有部大胡子。喜欢药草茶。雷娜在对他的态度上和对别人不太一样。怎么说……更喜欢嘲讽他。也不会对他大叫大嚷，声线听起来比平时柔和。这个是葡萄的观察结果。

    “葡萄，过来。”雷娜回头，目光准确地定位了葡萄躲藏的柜子。

    葡萄提高声音说：“我，我正在看，看，看书。”

    雷娜：“你的口吃会暴露你的谎言。”

    葡萄不得不放下书，从柜子后面站起来。他局促地走近两人，求助地看着雷娜：“我不，不，不喜欢人类。”

    雷娜说：“我就是人类。你的父亲也是人类。你自己也流着一半的人类的血。你不是不喜欢我们，你只是害怕陌生人。”

    齐思林亲切地与他打招呼：“你好，葡萄。不好意思我是个人类，你可以叫我齐思林叔叔。”

    葡萄一眼都不看他，仿佛不看他，就能否认他的存在一般。齐思林笑起来：“这样可不行。这么害怕人的话，还怎么和我们一起去探险呢。”

    葡萄一惊，询问地看着雷娜。齐思林说：“这次我们会去北域，去看看世界边缘。你的老师正在极力争取把你一起带上，为了能让你学到更多东西。你可要和我们朝夕相处一整年，怎么样，能克服自己的困难吗？”

    葡萄吸了一口气，终于正眼看了齐思林。他不安地捏着自己的衣服，尽力不让自己躲避对方的目光：“路，路，路上可以不，不练字吗？”

    齐思林哈哈大笑起来，雷娜尴尬地说：“他还在练握笔。”

    齐思林打量他：“哦……你还很小啊。当然，只要你写的足够清晰，我们甚至会邀请你做我们的记录员。”

    葡萄强调：“我已经，已经二十一岁了。”

    雷娜：“二十年零三个月的藤条和三个月的人形。”

    齐思林：“已经二十年了吗……”

    雷娜：“我在十几岁的时候就捡到他了。他很聪慧，我向你保证。”