“小王子诞生了，万岁！”

    当百姓们的欢呼声响彻整个蔚蓝王国的时候，在首都附近的一处贫民窟里，一个穷苦人家也诞生了一个男婴。没有一个人为这个孩子的出生庆贺道喜，因为他们家实在太穷了，走在大街上都没有人正眼看他们一眼。

    造物主是如此不公，让这两个同时降生的孩子生活在截然不同的世界。直到命运女神的眷顾，让那个贫穷的孩子汤姆得以感受一次梦幻般的生活，而小王子爱德华得到了他梦寐以求的自由。

    那是一个普通的早晨，汤姆和往常一样，早早地去沿街乞讨。但是这一次，他不知不觉地随着行人接近了金碧辉煌的王宫。

    汤姆眼巴巴地望着美轮美奂的建筑，尤其是姹紫嫣红的花园，美妙的香气勾得他心里痒痒。因为看得太入神，他离卫兵近了些，随即就被戍卫王宫的士兵提起来，像摔一只猫一样，用力一扔。

    “滚远点儿，臭乞丐！”

    这一幕正好被花园里的爱德华王子看在眼里，他急匆匆地跑过来，隔着铁栏杆训斥道：“你为什么欺负一个孩子？”

    士兵慌忙行礼，毕恭毕敬地回答：“殿下，这个小乞丐太放肆了……”

    “他再怎么脏也只是个孩子，你看他摔在地上都起不来，太可怜了。把大门打开吧，我请他吃点东西，算是赔礼道歉。”爱德华衣着华丽，言语温和。

    士兵为难地看着地上脏兮兮的汤姆，犹豫道：“是，殿下！”

    小乞丐汤姆恍惚地被扶了进去，他活了这么多年，从来没有想过，有一天居然能走进这个王宫来。

    王子带着汤姆穿过花园，走进一间布置考究的房间，命令仆人端来水果点心，然后让所有侍从下去。

    汤姆这辈子没见过这么多美食，他一边狼吞虎咽，一边回答小王子稀奇古怪的问题。他们年纪相仿，虽然处境天差地别，但竟然一见如故，聊起天来滔滔不绝。

    汤姆生活在城郊的垃圾巷，从出生以来就没有吃过一顿饱饭，但他很擅长苦中作乐。

    “我和小伙伴们把猴子打扮成武士，用木棍做武器，然后让他们打仗，输的人就要爬到最高的树上摘野果给大家吃……”

    爱德华王子听得出神：“听起来真有趣……我从来没爬过树，也没有人跟我做游戏。”

    汤姆吃得心满意足，恨不得把满桌的食物都装进肚子里。他见王子对自己的生活感兴趣，就兴致勃勃地说道：“这还不算什么。最好玩的是夏天，漫山遍野都是花，可以从山坡上咕噜咕噜滚下去，就像风滚草一样。殿下见过风滚草吗？”

    王子摇摇头，失落地说：“没有。风滚草长什么样子？”

    “就是这样……”汤姆拿起焦糖甜甜圈，绘声绘色地比划着，“灰色的，超级大一团，秋天的时候会在原野上滚来滚去，风吹到哪就滚到哪。”

    “哇……”爱德华露出向往的表情，想象着那种自由开阔的画面。

    汤姆啊呜两口吞掉了嘴里的甜甜圈。“天气热的时候，我们会脱光衣服跳进河里游泳、抓鱼、打水仗，在岸上玩沙子，把自己埋进去。晚上饿了还能点个篝火，烤鱼吃，吃饱了就睡在茅草窝里……”

    “唉，我真羡慕你。你有一群伙伴，能尽情地玩耍，而我却只能困在这个院子里，闷死了。我父王从来不让我出门，凯瑟琳姐姐也不愿意理我，老师们只知道教我读书……我连一个朋友都没有，也不知道外面的世界到底什么样。”爱德华王子愁眉苦脸。

    汤姆摇摇头说：“恰恰相反，王子殿下。您看你的衣服多么漂亮，吃的东西多么美味——如果我能像您一样，哪怕只有一天时间，我也会高兴得睡不着觉的……”

    王子一听，眼睛一亮：“这太简单了，我们把衣服脱下来，换着穿就是了。”

    “这可不行！”汤姆吃了一惊，嘴上推拒着，心脏却激动地扑通乱跳起来。

    天真又好奇的王子不以为意，期待道：“这里没有别人，我们只是悄悄换一会儿，没有人会知道的。”

    两个少年兴奋地交换了衣服。当他们换好衣服，站在穿衣镜前，惊讶地发现，他们原来长得一模一样，比孪生兄弟还像，连他们自己都要分不清了。

    就在这时，爱德华忽然发现汤姆的脖子上有一条长长的伤痕。

    “这个伤是怎么回事？”

    “这是刚才……没事，都过去了，殿下不要在意，像我们这样的人，受伤是常有的事。”

    “那怎么行？士兵太无礼了，他们不该把你摔伤，我得好好教训他们一顿才行。”爱德华很气愤，没有听汤姆的劝阻，也忘了自己还穿着汤姆的破衣服，气呼呼地出去了。