词云：远天分明去。春宵梦未央。料应无恨事。谁又会情郎。

    却说琰璘、珋璘二人因着萨其度所点，夜里唱得几出《娇红记》，甚是香艳，恰巧台下有位富商看得，心思思了数日，恰巧半月後要设生辰宴，便着人送来请帖定金，欲请两位登门唱一回。

    又云丹景楼之客，向来非富则贵。此人汪姓，京中富商也，好歹一把年纪了，平日风趣随和，却极是惧内。汪夫人听闻要请俩倌儿来府上唱戏，抄起藤条，河东雌狮一吼，把丈夫打得那叫一个抱头鼠窜、满家乱逃。那汪老板挨了一顿家法，哪里还敢？却又心心念念两位美人，且先不退定金，想着甚麽时候找个机会再说，哪知拖拖拉拉个把月，仍不得行。又因早已备好行头乐器，不敢长久放在府上，待过立夏，终是与香娘说定，且先送来丹景楼里，只道改日再来楼中听戏也罢。

    後再拖拉几日，到得四月初一下午，终是送到。久宣楼前与汪府来人打点，竟足有两车物事，忙唤四个小厮与双子来搬。本说窈斋空廓些，要放到寒川那里去，孰料各个木箱又大又重，成对合力才抬得起一个，才搬过东院曲桥，就走不得动。六人歇息片刻，就见久宣寻了过来，见状问之，便道：「罢了，瑜之屋後有间曲室，放到那处就好。若放不下，就将外头那箱琵琶笙箫、搁在瑜之屋里。」

    招弟带头，跳起来连声应好，久宣白他一眼，又指着地上几箱，嘱咐道：「也不知那人何时要来，且看看行头何在，找个架子，皆挂起来罢，免得受chao，发霉起皱。」

    说罢，久宣自顾折回西楼不理，六个小gui奴抬着三个大木箱，直往磬院走去。瑜之正看珅璘投喂了歌，元之屋里小憩，子素倒是在，同银杞饮茶习字。

    瑜之见此阵仗奇怪不已，问了双子才知，便指了指屋後角落处，说道：「那小室从来无人出入，灰尘甚多，还要先打扫了。」招弟听言，留下红哥儿与黄哥儿二人收拾，又嘱咐久宣之言，才领弟弟和另外两个继续搬去。黄哥儿手脚利索，寻来笤帚，一会儿就扫净了灰，红哥儿也已搭好衣架，放入曲室之中。银杞房门大敞，人在屋里，早已分神外望半晌，抄一首词，心不在焉，竟还漏了俩字。

    银杞後知後觉，心道不好，做贼似地看向子素，却见他案边扶额，打起瞌睡来了。只见子素眉头轻皱，不知梦到甚麽，银杞不敢惊扰叫醒，却又忍不住，偷偷朝外瞄了眼，不见有人看来，便搁下笔，欠身凑近子素面庞，柔柔往他脸边亲了一亲。

    好在子素未觉未醒，银杞心底早已住满了他音容，此时趁机端详，痴得挪不开眼，暗自想道：「不知先生於我此等年纪，又是哪般少年郎？那时他尚在姑苏，想必自由自在，如清风华月。」

    正想着，忽见子素轻呼一声、手掌一推，不慎将面前茶杯打翻在案。子素一梦惊醒，就见茶水shi了银杞满纸，连忙道歉。银杞见茶水恰好化开笔墨，瞧不见写错处，反倒舒了一口气，笑笑说道：「先生莫shi了衣衫，我来收拾就好。」

    子素颔首应之，却仍手扶额角皱眉不舒，银杞顾不上拭去茶水，关切问道：「先生可是做了噩梦？可是难受麽？」子素放下手来，点点头道：「噩梦也比美梦要好。」银杞道：「哪里有人爱做噩梦的，这又是个甚麽理？」子素回道：「噩梦可怖，一觉醒来，心底却觉舒坦；美梦再好，梦醒之时……」

    说着别开目光，言止於此。银杞见他面有愁容，匆匆收拾了案面，挽起子素臂膀，道：「且不写了，外头不知在置办甚麽，我们也去看看。」

    那厢红哥儿、黄哥儿收拾好曲室，正逐件挂起箱中戏服。银杞径直拉着子素过去，打量架上各色戏服，尽皆华丽奢靡，又听黄哥儿道：「这厢行头可值钱得很，琰璘、珋璘两位相公可是发了。」红哥儿啐他道：「发甚麽发，又不是送给他们了。」黄哥儿道：「放着放着，不定哪日就送咯。」银杞也笑道：「确实如此。」

    说罢回头望向子素，却见他倚在门边，忽尔神色稍异，走上前来，拨开几件戏服，注视其中不语。银杞看去，见是一袭青色衣袍，绣有飞禽补子，乃是件文官补服。

    虽是戏服，也难免勾起往昔旧事。子素漠然凝望许久，只觉旧日恍如隔世，无谓多作念想，回身而去。银杞连忙跟上，二人相伴走到院中，招弟几人已将余下两箱搬来，另见两人踏入磬院，则是知砚与明先。

    原来久宣回到西楼，正说起此处有箱乐器，明先便要过来看看。今儿西楼恰有几位出堂去了，羲容便是其一，久宣有事往欣馆去，只好着知砚扶他过来。

    箱中竹丝琳琅堆放，连四方乐器也有，知砚与明先逐个说了，又拾起一把琵琶、一支胡笳递去。明先试了笳，又抱琴调弦正音，再细听之，朝众人说道：「此音色一听，就知是潇湘阁所出。」说罢则见珅璘嗤笑摇首，搭话道：「想来那汪公子不甚通音律，只知挑贵的买，买来又不晓得惜宝。」

    瑜之也道：「就是、就是，我看此处几箱好东西不少，想来他皆不懂。」又见箱中一支长箫，有异寻常，便拿起把玩，递与明先问道：「此箫甚长，可有何讲究麽？」