席岫虽渐惯周遭喧哗，但他听觉灵敏，任何感受都会以常人数倍反馈回来，身临此境便不觉心烦气躁，如坐针毡。

    叶枕戈适时举扇轻击他胸膛，他了悟其意，努力平复起心绪。

    俩人漫无目的闲逛，看了会儿摇骰子又走马观花绕过十几张赌桌，最后驻留在了一处角落。

    “此乃‘牌九’，”折扇掩过口鼻，凑近席岫，叶枕戈贴着他耳根轻语道，“三十二张牌，点数二至十二，其中十一张相同成对，称对牌，剩余十张图案有异，称武牌。”

    两指宽的黑色长条，印着或红或白个数相异的圆点，如此几十枚拥挤在一双游移的掌下，瞧得人眼花缭乱。但席岫目力极好，稍许提醒就辨识出了区别。

    眼望牌桌，叶枕戈言简意赅地说明了单张牌面大小，又该如何组对论定输赢，但玩法复杂多变，初学者意图一蹴而就实为勉强。

    “晦气！”一人撂了牌，甩袖气哼哼就走。

    接替此人位置，叶枕戈面带微笑坐上了桌。

    四人依次下注，庄家掷骰。洗牌、摞墩、摸牌，一手四张，新局再开。

    相同点数不同图案便有大小之别，长牌白六点大过武牌红六点。若庄家出单，天牌十二点最大，武牌三点最小。若庄家出对，来势汹汹有双天，双地，无对牌两张相加取个位，却是九点最大，零点最小。

    牌运固然关键，但搭配与出手时机亦往往扭转胜负，且每把需都大过庄家方才算赢。

    牌如其人，有锋芒毕露当机立断，有韬光养晦笑里藏刀。然叶枕戈两者皆非。

    老员外气得吹胡子瞪眼，颤着指尖点他：“你懂不懂规矩？！哪有人拆了双天，杂八，配成两对天杠的！”

    叶枕戈恭谦道：“牌技欠佳，深感羞愧，但无攸坊的规矩晚辈不知坏了哪样？”

    老员外被问得瞠目结舌。来此地者，为消遣为发财，谁不想一过赌瘾？无输无赢有何刺激！可退一步讲，叶枕戈坦言技不如人，无攸坊也确实没有哪条规矩不许生手下注……越想越觉蹊跷，他推了半辈子牌九，还不曾遇过谁一口气打了二十二局和牌！

    真是看着也来气！

    老员外沉脸离去，另一名男子兴味索然，摆摆手打了退堂鼓，一张桌只剩下叶枕戈与对面之人。

    那人自牌局开始便始终沉默，此时无声一笑，挠了挠耳背，向守在门口的伙计递出眼神。伙计授意来到叶枕戈身边，弓了腰，毕恭毕敬道：“客人请。”

    屋后别有宁静天地，回廊曲折，红烛摇曳，晚风吹送满园花香，将海棠花瓣拂落在了廊间。

    一片于席岫眼前悠悠旋舞，煞是美丽动人，席岫将它接入掌心，朝旁轻轻吹送，那粉白花瓣便拂过了叶枕戈面庞。叶枕戈扭头望来，雪似的花舞中是冰雪男子，然而与冰冷外表截然相反的是眸里藏也藏不住的依恋……

    神游之际已抵回廊尽头，伙计一言不发抬脚便走，同时，一股浓烈香氛直袭二人！

    猛地惊醒，叶枕戈护住席岫，挥扇驱散香气。

    “兵不厌诈还是叶少爷教给奴家的。”随低柔婉转之音落下，竹楼的门缓缓打开。

    “哈，为见他一面，叶某只能过五关斩六将了！”负手身后，叶枕戈大步迈进。

    楼内轻纱曼妙，缭绕淡淡烟雾，彷如仙境，一道珠帘后隐隐绰绰是具玲珑身姿。身姿斜卧榻间，皓腕微抬，示意来者入座：“许久不见，叶少爷何以如此落魄？奴家犹记您非蚕丝不着，白玉不束，便连春茶也只喜清明当日采下的。”

    观珠帘前的长桌上唯有两幅骰盅，叶枕戈了然笑道：“一介庸碌，席不暇暖，怎比阮黛姑娘神仙般日子。”

    “神仙就没有烦恼吗？”指尖缠绕胸前一缕发丝，阮黛幽幽道，“每逢谷雨，奴家便会煮一壶君山银针，看海棠开了又谢，新茶替旧茶。”

    “世上本无忧，等是一日，放下也是一日。”

    “呵……”玉足踩上地衣，阮黛挑帘袅袅行来，似不经意睨了席岫一眼，一个简单对视竟叫青年双颊泛红。

    叶枕戈轻摇折扇，道：“满足了吗？”

    “这位公子可比您有趣许多。”嫣然一笑，阮黛优雅落座，周身芬芳四溢，醺人欲醉。

    未接此话，叶枕戈开门见山道：“他因何不肯露面？”

    “想见他就需遵循规矩，怪只怪姓沈的逢赌必输，无缘我无攸坊。”

    “琐事暂且按下，我有要事与他相谈。”

    朝挂在墙壁的一支竹箫望去，阮黛情意绵绵道：“倚翠阁的厌厌姑娘舞艺超凡，富贾雅士，侠客名流无不拜倒裙下，可亦有传闻她的琴技才属举世无双，然有幸聆听者如凤毛麟角，因她只与一人琴箫和鸣。而今琴音虽远，箫声却近在眼前，不知奴家可否一饱耳福？”

    叶枕戈笑答：“悉听尊便。”

    “应得如此痛快，是过分自信或者轻敌？”

    “畏首畏尾岂非让姑娘扫兴。”