卫兵见此，劝道：“女郎何必自苦，这与你无关……”

    “你应该能知道，他们没吃的，才会割这样的小麦回去。”沈婉没停手下动作，续道：“我原在赵国，战火下庄稼难以收成，也曾割过这样的小麦。不能磨，只能囫囵做成麦粥饱腹。”

    她说到此处，忆起往昔，只觉鼻间酸涩，“麦粥实在难以下咽，我那时最厌不过，好在后来成为魏民，再没那样困苦过。”

    卫兵曾也事农桑，懂她所言，遂道：“但这片麦田割回去，也不够城中百姓所食。女郎怎会不明，这就是无用功……”

    “不是。”沈婉起身，转头轻道：“夏至前要弃城，就算我军回旋杀敌，焉知前秦军队，不会用百姓挟制我军？此事，在北羌有过，使我心有余悸。与民同劳同苦，最易获其信任，哪怕能说三言两语，也能使他们戒备北羌。”

    “万一他们还是不信呢？”

    沈婉垂眸，俯身继续收割，“可我能做的，仅此而已。”

    她这话，让卫兵哑口无言。

    是啊，眼前女郎不能再做什么了。她不是亭侯，三言两语就能决断军政；也不是将士，可提刀杀敌。割这片小麦，是她唯一能做的。

    卫兵想了许久，抽出腰间环刀，不为杀敌，而是同她俯身割麦。

    两人举动，在田间极为显眼，早引起百姓驻足观望。

    良久后，老者见她并无恶意，终于忍不住跟在她身后收麦。

    “多谢女郎，多谢女郎……”

    割这些麦子，对于年过六旬的老人而言，实在艰难万分。连沈婉劳作久了，也觉腰间酸痛无比。

    她扶腰起身，遂道：“无碍，天还是Yin的，恐怕晚间会有雨，我尽量再多割些。”

    老者点头，感激难言，一再俯身。

    两人举动皆落众人眼中，女郎衣着不似常人，那日进城言自身为民，其实无人相信。

    如今见她干活利落，不辞辛苦，便知她所言非虚。

    但她是魏民，却要帮城中老者收割。

    一时，让前秦百姓心中五味陈杂。

    远处的土坡上，牧衡带人刚至，将领没曾想沈婉会带着卫兵在。

    他欲言，却被牧衡制止。

    “不必唤她。”

    观她一次次弯腰，一次次拭汗，牧衡负在身后的手早已紧握，直至看到老者的笑后，他的手倏地松开。

    “吩咐三千将士，替田间百姓收割。就说，魏军分出一半粮食给他们，不用再食这些小麦。”

    分粮的事，是刚就定下的，将领不解为何还要让将士收割这些不能食的小麦。

    “亭侯何必浪费人力？”

    “怎会，军中粮草不多，这些亦能充作军用。”

    牧衡说这话时，视线始终落在沈婉身上。

    他明白了她这样做的目的，想用自己的付出换取前秦民心。

    虽然微不足道，他亦珍惜她意，愿与她同得民心，所以下令让将士替百姓劳作。

    第一次知道麦粥，是从她口中。第一次食麦粥，是在宁县。

    宁县与安宁县，不过一字之差，但魏军与百姓的处境，要比那时更艰难。

    时至今日，没有任何计策，可在今日，他却倏地明了，该如何破局。

    他想着，忽地听到县令的喊声。

    “停下！停下！亭侯下令，分粮食给你们，这些麦子不必再割，交给魏军就好，我们饿不死了……”