郑薛桐催得急，他已经订好了宴席，要与他商量公务。

    望着芸志行匆匆离去，两人都知道此番他是要去见谁。

    芸京墨放下筷子：“倒是凑巧，这时候互换，你正好可以不用避讳。”

    祁铭之没说话，他在思考接下来要发生的事情。

    “我也正好在回春堂宅着，你也好露面亲自搜集消息。”

    芸京墨突然觉得这一次的互换可太是时候了，竟让她给说着了。

    “没有那么简单，接下来知府大人或许会有麻烦。”

    “啊？”

    芸京墨立刻警觉，

    “这关爹爹什么事儿？”

    余光见后面侍奉的木香轻掩嘴唇，芸京墨意识到这句“爹爹”不对，却又不能收回去。

    祁铭之偏头：“你们先下去，我有事与祁大夫商量。”

    满屋的下人道了声是，齐齐退了下去。

    四下无人，说话不必再避讳，芸京墨立刻坐近了：

    “你方才是什么意思？白遏疫的事情爹爹做得很好，钦差来了，一没有流民，二没有病患，为什么爹爹会有麻烦？”

    “瘟疫是大事，若是皇帝知道了芸大人立了这么大的功，该论功行赏。”

    祁铭之不能将事情和盘托出，只得侧面点她：

    “现在封赏未下，倒可以说是天高皇帝远，旨意来得慢。可郑薛桐明知道栗乡已经无事，却还在这里等着芸大人，要见上一面，又是为何？”

    “为何？”

    芸京墨想不明白，她最不懂这些官场门道。

    “你知道？”

    祁铭之摇头。

    这番话让芸京墨心中不安，她皱眉一阵，仅凭她的脑袋实在是想不透。

    “你是不是知道些什么？你说过你不瞒着我的。”

    祁铭之敛了眉。

    他的确说过，但那是要在可以保证她安全的前提下。

    现在虽有所猜测，但到底只是猜测。

    “我不知道，还要等芸大人回来。”

    “你的人没有查到什么吗？”

    “没有。”

    祁铭之宽慰道，

    “墨儿，对方毕竟是一方统领，皇帝钦点的皇属军主帅。”

    “哦……”

    芸京墨耷拉了脑袋。

    也是，祁铭之不过是个大夫。

    就算是回春堂未来的掌门人，底下有可供差遣的人，终究还是比不上人家战场上真刀实枪爬上来的人。

    “那你要是听到了什么事情，记得告诉我嗷。”

    “这是自然，这几日就让阿陌跟着你，他会保护你的。”

    “好。”

    芸京墨应了一声，接着夹起一筷子牛rou，塞进了嘴里。

    晚间的芸府很安静，院中桂花早已经开败了，只能从熏香中回味一丝花香。

    淮安的习俗，新岁的这几日要亮着灯。

    烛焰摇曳，栖云小院此刻灯火通明。

    祁铭之是第二次进女儿家的闺房。

    先前的一次互换，芸家老宅中芸京墨的房间显然比不得这里。