她过于疲惫，所以刚一躺下就陷入梦乡。

    可惜不是什么好梦。

    玛丽梦见艾蜜儿变成了一只黑色的大老鼠，身后跟着黑压压一片小老鼠，他们气势汹汹地渡过英吉利海峡，一幅不死不休的模样。

    玛丽猛得睁开眼睛，擦了一把头上的冷汗，发现天已经黑了。

    “啪嗒”一声，一根黑色的蘸水钢笔滚落到地上，玛丽拾起来，细心地将钢笔上的灰尘擦干净，发了一会儿呆，才把笔收回衣服里。

    这是希斯克利夫给她的钢笔。笔头已经被她用坏了，还没有换新的。主要是因为这支钢笔实在太过昂贵，笔头还是从lun敦特制的，她也没地方搞这个。

    一声细微的猫叫让玛丽忽然回过神来。

    赫特福德周围有几只散养的小猫，用来捕捉老鼠。它们大多数时间都很乖巧，偶尔会在春天的夜晚嚎叫，但是今天的声音却格外凄惨，玛丽立刻爬起来向楼下跑去。

    班纳特庄园的院子里，一个拄着拐杖的士兵正提着一只刚出生不久的黑色猫咪，脚边扔着一只麻袋。

    “你在干什么？”玛丽提着裙子跑过去，想把小猫救下来。

    “来的正好，玛丽医生。”士兵提着小猫晃了晃，“快来帮我把这个小杂种闷死。”

    第44章 44

    “什么？！”玛丽上前一步, 一把夺过小猫抱在怀里，用手指抚摸着它的后劲，安抚着它躁动的情绪。

    “这小杂种会带来黑死病。”士兵对玛丽维护猫咪的举动十分不解, “它们是女巫的化身，会带来不详。我们的士兵已经受够罪了, 不能再让这些东西来干扰。”说着，他就要伸手去抢猫咪。

    “它们才不会带来黑死病！”玛丽抱着猫咪后退了两步，躲开那个士兵，“带来黑死病的是老鼠和跳蚤。我们养这些猫，就是为了消灭老鼠。”

    “我知道你们这些小女孩儿总是喜欢这些小东西。”拄拐的士兵做出一幅了然的模样, “但是你要顾全大局, 玛丽医生。你要为大家着想，难道你想让赫特福德的人死于黑死病吗？快把这个小杂种放开, 让我闷死它。顺便再把园子里剩下的猫也叫过来，我可以一并帮你处理了。”

    “你有在听我讲话吗？”玛丽微微提高声音, “这些猫不会传播黑死病，传播黑死病的是老鼠, 而这些猫是用来抓老鼠的。”

    而那个拄拐的士兵则比玛丽还生气：“我告诉过你了，玛丽医生, 这些猫是女巫的化身, 它们将带来诅咒。我们必须消灭这些诅咒之子，我老家的村庄世世代代都这样做。”

    “别再迷信那些不靠谱的传说了！”玛丽站到台阶上, 让自己看上去气势足一点, 没办法谁让这个士兵个子太高，“女巫和黑猫都是中世纪的事了，lun敦的专家已经在研究疫苗和特效药，我们需要的是科学。”

    但是士兵不为所动, 还叫来了几个帮手，想把猫咪抢过来。

    “玛丽医生，我们不想伤到你，快把这只猫给我们。说真的，你应该离它远一点，它很可能被女巫诅咒了。”一个红皮肤的矮个男人说。

    “lun敦广场的火刑柱都被国王下令砍倒了，这世上根本没有女巫！”玛丽抱着猫在几个士兵之间来回躲闪，他们虽然急切地想要把猫咪抢过来，但是并没有做出太过分的事。

    “别逼我动粗，玛丽医生，我们尊敬你，但是你不能为所欲为。”拄拐的士兵的脸色难看起来，他扯着嗓子叫嚷道，想要强行抢过猫咪，但是被另一个士兵制止了。

    “嘿，伙计，冷静点。她上星期才救了你的命。”

    “这只猫一直生活在这里，你们说它被女巫诅咒了，那么谁是女巫？我吗？你们觉得我是女巫吗？你们是不是要把我绑起来丢进火堆里烧死？”玛丽继续抱着那只半大的小猫，她清楚地记得，上辈子黑死病刚刚爆发的时候，村子里就盛行过一阵“灭猫”热chao，理由和拄拐士兵的一样，村民认为猫，尤其是黑猫会带来诅咒。

    老鼠是黑死病的主要传播源，猫又是老鼠的天敌，于是灭猫行动的进行无疑消灭了老鼠们的天敌，使黑死病以一种更迅猛的速度蔓延着。