曼丽的话一出口，整个起居室瞬间安静了下来。

    卢卡斯太太因为太过于惊讶，甚至都忘记了管理面部表情，嘴巴张得足足能塞进去一个鸡蛋！

    而曼班纳特太太，更是被她唬得连话都不会说了。

    “曼丽开玩笑的。”

    过了好几秒，还是伊丽莎白第一个反应了过来，努力的维持着微笑，强自替妹妹解围。

    可偏偏曼丽这一次并没有给她面子。

    “我并没有开玩笑。”她正色的说道。

    说完转头看向卢卡斯太太：“如果我没有听错的话，刚才您曾经说过，这位吉恩先生是坎贝尔公爵的幼子，那么他的上面最少应该还有一位哥哥，是吗？”

    “是的。”卢卡斯太太点了点头。

    她虽然不明白曼丽要问什么，但还是进一步的解释道：“现在的公爵夫人是坎贝尔公爵的第二任妻子，再此之前，他已经有了一位长子，吉恩先生比他的哥哥小六岁。现在年长的那位坎贝尔先生早已经结婚，并且有了两个儿子。”

    “谢谢夫人为我们解惑。”曼丽朝卢卡斯太太行了一礼。

    然后转头拉住了依然一脸茫然的母亲，温柔的问道：“妈妈，你还没明白吗？”

    “明白什么？”班纳特太太这一次是真的被自己的女儿给搞蒙了！

    “妈妈，这样的家庭咱们高攀不起。”曼丽一脸郑重地说道。

    “可是，吉恩先生不是只是一个小儿子吗？如果他是长子，我们肯定不会去幻想，但小儿子又有什么关系呢？①”

    班纳特太太不服气的问道。

    声音里带出了不满。

    她觉得今天的三女儿简直太不懂事了！

    怎么能够在外人面前这么一次次地驳自己的面子？

    她是为了谁？还不是希望她们姊妹几个都能嫁得好？

    只有她们都嫁到了一个好人家，自己才能放得下心，就算是去见上帝，也能微笑着去啊！

    她怎么这么不懂一个母亲的心呢？

    想到这里，班纳尔太太的眼圈忽然就红了。

    看母亲一脸委屈，嘴角撇啊撇，眼看就快要落泪的样子，曼丽真得是头疼极了。

    她只得再次耐心的和母亲解释道：“正是因为吉恩先生是小儿子，我们才更加只能敬而远之。母亲，难道您忘了，通常这样的人家，小儿子一般都是用来联姻的。”

    她的话一出口，班纳特太太还没明白，旁边的卢卡斯太太以及夏绿蒂还有伊丽莎白已经同时变了脸色。

    “好孩子，你真的是一个聪慧的，如果不是你提醒，我真的没有想到。”

    卢卡斯太太忽然伸出手，握住了曼丽的手，语气诚挚的说道。

    声音背后，甚至有一丝掩饰不住的后怕。

    曼丽愣怔了一下才反应过来，不动声色的悄悄瞥了一眼站在她正对面的夏绿蒂，这才发现，那个姑娘居然也已经白了嘴唇。

    看样子，同样盯上了这位吉恩先生的可并不仅仅只有自己的母亲。

    只不过她们都不像自己的妈妈那么单纯，说话不经脑子罢了。

    “到底怎么回事？你们在打什么哑谜？”班纳特太太还一头雾水呢！

    伊丽莎白无奈的揽住了母亲的手臂，将嘴巴贴近她的耳边轻声的解释道：“贵族们为了巩固势力，一般都会将自己家没有继承权的小儿子派出去和其他只有女儿的家族做交易。用联姻的方式建立起联盟，达到共赢的局面。所以说，即便只是小儿子，吉恩先生将来要娶的也只可能会是一位贵女。而如果有哪家的姑娘一定非要嫁给他，他又愿意娶的话，就只有一个可能……”

    伊丽莎白没有将话说完，可这次班纳特太太却已然明白——

    那个可能就是，给这个男人做情，妇！

    这种事不是没有发生过，相反，很常见。

    毕竟为了家族利益联姻的男女双方，真正情投意合的没有几对，各自在外面玩乐，有几个玩伴是大家心照不宣的。

    没有人管的时候，甚至不明真相的人也会跟着尊称这个女人一声某某太太，可一旦人家真正的太太介意了，要将你扫除，这个人甚至包括她身后的整个家族，都会在瞬间名誉扫地！