久而久之，芸姜的艳名也开始在京城传开，所有的男人都想着来征服她，而她，也从这些人身上旁敲侧击知道了当初关于姜家一案的蛛丝马迹。

    比如说，冷宫中的姜皇后，并不是对外宣称的畏罪自缢而亡……被秘密处死的姜家主母在和姜家兄妹在行刑前一天竟然离奇失踪了。

    至于更深的，为免起疑，她也不敢多问，不过，至少下落不明总比人头落地好得多。

    ……

    “姑娘？姑娘？”

    小环见姜漓面色不大好看，挥着手在她面前来回晃了两下，着急地唤着。

    姜漓收回思绪，神色又恢复了往常的泰然自若。

    轻拍掉小环的手：“做什么呢？”

    “姑娘，你没事吧？”小环担忧道。

    “我能有什么事？我好得很。”

    小环面露欣喜，抱着那凤尾琴，提醒道：“既然姑娘没事，那也该好生准备一番上台去争那花魁了。”

    “你就这般想我去争那花魁？”

    小环急忙点头，哼了一声：“总不能便宜了那赵嫣然去。”

    瞧着小环这模样，全然没了之前面对赵嫣然时那副唯唯诺诺的模样，姜漓微微点头：“不错，孺子可教也。”

    ……

    此时，衍宸王府中

    宁安侯府的小侯爷宇文武奉他父亲之命前来拜访衍宸王商砚，这是皇帝最小的一个叔叔，也就比他大了几岁的样子，为人沉默寡言，不喜交际，平日里一直在外打仗，鲜少回京，直到一年前忽然发了疯似地带兵闯进了皇宫，所有人都猜测衍宸王可能要造反，谁知商砚出了皇宫后竟带兵一个个将那些反对商缙的乱臣贼子的家给抄了。

    想起一年前商砚带兵抄家屠戮的那番血腥场面，宇文武依旧一阵心惊rou跳，也庆幸当初他们侯府站对了队伍，这才免受其难。

    自此过后，商砚被封为摄政王，独掌军机重权，几乎与商缙平起平坐。但令人奇怪的是，被封了摄政王后的商砚一点也没留恋京城的繁华和奢靡，也没沉迷于权势当中，反倒回了战场，继续过上了刀口舔血的日子……

    众人惊奇之余，也不免感叹商砚和商缙的叔侄关系竟如此之好，有这么一个兵权在手，不求名利毫无二心帮着自己的亲叔叔，商缙的帝位，想坐不稳都难啊！

    也正因着有商砚在，那些在熙朝暗处的隐势力才不敢贸然出头。

    此番商砚回京述职，宁安侯便早早接到了圣旨要他好生招待商砚，谁知老侯爷突生恶疾，卧病在床，宇文武只好代替父亲来这衍宸王府走动，向他述说着如今熙朝的的情形，商砚也很给面子的留下了他用晚膳。

    可商砚不知道的是，此时的宇文武一心一意想着去群芳阁捧芸姜的场，这饭又哪里吃的下去，只是碍于他的面子，宇文武不敢开口拒绝就是了。

    身旁伺候的小厮再度上前提醒着宇文武时间，宁文武的眉头又紧了几分，瞥了眼院内点起的明灯，又战战兢兢看向坐在他对面一言不发的商砚，默默在心里打好了腹稿，正当他要开口告辞时，目光蓦地对上了商砚的视线。

    那眼神，仿佛在看一个死人……

    因着在战场上拼杀多年，商砚有着比旁人更多一分的肃杀之气，纵是宁文武没做什么亏心事，此时也耐不住那慑人气场的压迫，硬生生又将到了嘴边的话给了下去。

    “你有事？”

    淡漠至极的嗓音传入宇文武口中，莫名令得宇文武背上升起了一阵凉意，怎么会有人连说话都带着那么大的压迫感？他的脑海里再度浮现出一年前此人无情屠杀乱臣贼党的画面。

    惊惧之余，身子也跟着打了个冷颤。

    “王爷，您看，这时间也不早了……家中父亲还卧病在床，臣想……”

    想到芸姜那曼妙的身影，宇文武终究还是出声了，他低垂着脑袋，小心地觑着商砚的脸色，生怕惹了他不高兴。

    “来人。”商砚瞅了他一眼，表情不变，将管家唤来，吩咐道：“送小侯爷离开。”

    一听这话，宇文武心中大石落地，嘴角不自觉往上扬起，恨不得现在就飞去群芳阁，忙不迭说着不用送不用送，便带着身旁小厮逃也似地飞奔出了王府。

    那模样，好似他是什么洪水猛兽一般。

    商砚不再理他，谁知宇文武因太着急，出王府时，一时不慎被门槛绊倒，摔了个四脚朝天，可他来不及喊痛，在下人的搀扶下起身忙催促道：“快，快去群芳阁，再晚些，就要错过芸姜姑娘登台了。”