主要宴会地点在祈年殿的殿前广场。

    白玉铺就的场地十分宽阔，在祈年殿台基之下，两侧排开十余丈皆是席座。

    这处是王公大臣与皇帝庆贺之处，而女眷们，在另一处。

    太皇太后爱热闹，荃氏费心组织女眷逗太皇太后开心，她们在御花园的一处大广场上，距祈年殿广场不远，遥遥能相望。

    这处广场，周遭还有几处高耸的阁楼。

    这场宴会，京中官宦世家的贵女都来到了此处，朱宝柠因身份不够并未在此。

    朱宝莘这日，有件事失算了，她身后一直跟着才到她身边不久的祁祥。

    祁祥是在他师傅将他出卖后，考虑何生计为谋生手段时，接受了朱宝莘的提议，作为她的护卫在她身边，朱宝莘当时暗中给祁祥路子让他去叶氏跟前，由叶氏把看，她再装作不知“选中”人，祁祥就这么跟在了她身边。

    而今夜，她失算的一件事是，祁祥的面容——

    他在她身后，即使寡言少语，微垂头，也有不少小姐的目光直直落在他身上，有些甚至还到朱宝莘面前不着痕迹打探祁祥的身份，朱宝莘顺带受到了比往常更多得多的关注。

    有些人竟还想将祁祥换去，自个儿身边欣赏——

    朱宝莘之后第二日，建议祁祥将面具戴上。

    戴上后，虽然一开始也有注意的目光，但相比来说要少了许多。

    毕竟祁祥的身份只是护卫，官家小姐们瞧着那张脸能有兴致，瞧不见后，自然就不会再多加关注了。

    此次宴会有一些地方可以走动，宫内的夜景也有许多可观赏的地方。

    朱宝莘在宫内本就比较熟悉，花园中的景色她没多少兴致，那些宫内的乐技，她平时跟着叶氏也常欣赏，所以到第二日，朱宝莘便稍远离了些热闹，她登上了一处人少的阁楼。

    阁楼十几层高，朱宝莘登上了最高处，站在环廊上。

    廊上距入口较近的地方，灯光比较明亮，入口处也偶尔会传来人声、稍许的人影晃动，但因是最高层，时间又渐晚，楼上现出的人影越来越少，只能闻一些人声了。

    朱宝莘今夜贪杯喝了酒，是西域进贡的，她现下手中还提着一个白瓷壶。

    祁祥见她面色染红，想替她拿下，朱宝莘不肯。

    廊外能瞧见祈年殿广场的景，还能见铺展而开的京城。

    祁祥不时看向那个方向。

    朱宝莘站在廊中段，一壶酒已被她喝空了。

    她一只手提着耳壶，望了会儿外间，又抬头看站在自己面前的人。

    玄色的衣服，高挑的身材，廊下有几个红灯笼，发着盈盈的光辉。

    这样的夜色，朱宝莘视线缓缓挪到面前人面上，她头轻飘飘的，身子似乎也有些不受控制，脑子里是一种很开心的感受，但为何，瞧着这样的夜色，这些红灯笼，这样喜庆热闹的颜色，她胸腔却开始蹿上酸意，脑子里面前人的脸，戴面具的人，换了一个。

    此时出现在朱宝莘面前的，是“戴”着另一张面具的人，另一张面具上有一道细微裂缝的人，她胸腔中的痛意越来越多，朱宝莘眼眶也开始弥漫酸意，喝了酒，她本该开心的。

    心上的酸痛越来越大，朱宝莘开始默默滑眼泪，祁祥无意看见，他瞳孔微动，道：“你——”

    朱宝莘手中酒壶掉落，她手抚上他的脸，在她面前，眼前的人，面具下早已换了一张脸。

    是那张在黑暗的山洞中她摸过的脸。

    朱宝莘看着眼前人的面部线条，他的下颚，唇角，他还站在她面前，是他还在她面前。

    他怎么可能就这么不见了，他明明还欠着她一面，明明答应了她的。