野菜除了家里卖菜的牛哥儿和在乡里长大的大桃，大家都认不出来。

    于是整个乡的小孩子都一有空就跟在她们后头拣便宜。张知鱼觉得他们能帮忙拣东西也是好事，就没赶。

    她也顾不上赶这些人，实在是开荒太累了，靠近溪边的地，挖下去就是水，草多的地方扒开一看，地下的原住民——蚂蚁、老鼠们就虎视眈眈地盯着雪白的锄锋。

    大家忙碌了一天，最后只在这片看起来只有一点，做起来却仿佛无边无际的荒地里留下了一些鸡零狗碎的坑。

    大桃不是不想提醒，是张阿公不让，他有心磨砺几个孩子的性情，既然要当男儿养，那就要做跟男儿一样的事。

    太阳热辣辣地照在脖子上，张知鱼和妹妹姑姑们都不敢取下帽子。张阿公也不让她们做多了，免得被地气冲伤了身子。

    大家做得少，歇得多，到了晚上，看着几乎可以说是毫无变化的地迅速落荒而逃。

    有长喜和小九帮忙，又有牛哥儿和大桃在。一群人足足花了三天功夫才开了几分地。

    大家都累得跟死狗似的，每日洗个澡没人看着都能睡着。

    但江南的春天，总是多雨的。这些雨比粪还肥地，几乎一夜之间，野草灌木又飞快地疯长出来。

    大家站在田里都愣住了。

    夏姐儿往地上一躺，含泪大嚎：“大姐，我好想做一只狗。”

    别说她，就连小九和长喜两个二十岁的青年都有些受不住。

    苦日子他们不是没过过，但这看不见尽头的苦日子真不是人能过的！

    张家姐妹终于开始觉得这样不行了——开荒这件事光凭她们几个人，那就是周而复始的无用功。

    张知鱼捏着成昭和赵聪存了半年多的钱拍板：“我们得招工让大人来帮忙。”

    小孩子们显然是不可能的，不是自家的地，他们只会抱着膀子在后头催她们挖野菜。大家没尝过身上有钱的好处，所以也不稀罕钱，用糖倒是能，但糖太贵，这成本都够请大人的了。

    大桃觉得也够呛：“老爷们家也农忙请了短工，一天三十文钱还管午饭，你们这是开荒，价格开到六十文都不一定有人来。”

    起码他就不愿意，不是自己的地。开荒？狗听了都摇头。

    张知鱼想想说：“招不来乡民，我们可以招从河南道来的流民。”

    他们没有地，在这里只能给人当佃农。做佃农和做短工的待遇差别就太大了。

    短工不缺地，不求着老爷们给饭吃，待遇不给好点大家拔腿就跑。但佃农没有田，他们没有退路，就是最廉价的劳动力。

    只要用正常的短工价格去请他们，估计能请到不少想要自己开荒在南水县扎根的人。

    这些人存一存今年的过冬钱，一家子得闲就在家开荒，过得二三年就能成为真正的南水县人。

    作者有话说：

    梓潼是古代皇帝对皇后的爱称，不是皇后的名字。

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