良久张知鱼才放开按住帘子的手，对着何县丞道的：“大人，那你要进来吗？”

    何县丞看着这一扇似乎有千钧之重的布门，伸手一掀就走了进去。

    连孩子都有这样的勇气，他怎么能丢掉大人的脸呢？

    张知鱼把何县丞带到已经昏睡过去的乔大乔二跟前，事无巨细地将自己知道的事告诉他。

    何县丞静静地听几个孩子说完，心中犹如鼓锤，几乎压得他喘不过气来，他进来前只当有什么得罪了权贵的冤案，不成想竟然是这样惊天秘闻。

    一个小小的知县怎么会有这样的胆子勾结水匪，往上会不会还有人在？

    “你们回家等我的消息。”何县丞脑子快速地转动起来，对着鱼姐儿道，“我会尽我所能去解决这件事，你们要做的就是好好读书，好好治病，然后把这件事牢牢地记在心里，对外一个字也不要说。”

    往后若他死了，顾慈和赵聪有幸当得大官儿，那说不得到时候自己被翻出来后还能流芳百世。

    何县丞好说也做了十几年官儿，面上看着和善，手段却比几个孩子多得多。

    立刻就派心腹亲驾了马车，将乔大乔二换上女装带出门子，将兄弟二人分开拷问，直到月上枝头何县丞才肃着脸和心腹从牢中走出。

    乔大乔二在他手中供出来的话儿跟几个孩子问出来的大差不差，只是两人并不知道谈知县去了哪里，后头都是乔大故意吓孩子的。

    听说孩子不经吓，当场吓死几个岂不是好玩？

    何县丞看着性情如出一辙的两兄弟，拿着从孩子手中得来的两把弯刀说：“等此事了结，我会让这两把弯刀亲自送你们上路。”

    乔二见不着哥哥，闭着眼并不理会何县丞的话。

    何县丞见他这个时候都面不改色，已经信了一大半他们是水匪出身的话。

    等出了衙门又跟着心腹去了小东巷，虽然几个孩子都对这个地方绝口不提，但只要仔细打听当日保和堂车马去的方向，还是能找到这个地方。

    昊老娘正给童四郎换干净的布裹伤口。

    童四郎已经能够直起身子转动上半身了，身上的布也拆了一些下来。

    何县丞亲自拆开他的伤布，看到血rou模糊的脚和正在结疤的背，喉头动了动。

    在饱受折磨的童四郎面前，他终于相信乔大乔二是水匪出生，也相信咸水县有这样的人间地狱，这双坏掉的脚和烂掉的背就是如山铁证！

    一片静默中，何县丞扶起跪在地上的昊老娘，说：“你们不能留在这儿了，得到一个更安全的地方去。”

    这天直到天光大亮，何县丞才匆匆回了家。

    他在书房坐了足足一个时辰才写了一封密函，准备上书知府，又为了防止意外给金陵叶家去了一封信。

    所有的官中，何县丞只信叶知县。

    地方官无诏不能擅自离开，他是南水县的县丞，自然不能跑去咸水县管事，但只要想起童四郎和不知在何处又会不会来的水匪，何县丞的心就沉甸甸的。

    何正端着早饭看着门外的微光，他的脸自从被几个孩子一问后，似乎倒退了三十年。他又成了站在里正跟前那个手足无措的、等着说完话就回家干活的小孩。

    “你们有没有想过以后念了书做什么呢？”里正问。

    “格老子的，念了书当然要做大官，那我娘就不用干活了。”孩子们七嘴八舌地说，“到时候大家的地也不用交税，能省好多自己吃呢。”