这个地方，她其实是第二次来。严祺和王承业到任的时候，也是沿运河从北往南，在这处水港下了船。

    只不过那日排场很大，扬州地方大小官吏都来迎接，码头上的船只都被清空，漪如没来得及多看，就被带上了马车。

    而今日，她终于有机会一睹运河上的繁华景致。只见船只在江面上往来如梭，大大小小，鱼群一般。有的是货船，有的是客船。其中一些雕饰Jing致的画舫上，传来阵阵丝竹歌乐的声音，为河面平添几分旖旎风情。

    漂亮的船漪如见过不少，让她感兴趣的，是码头上正在装货卸货的几艘大船。

    这些船，比她从前见过的都大上许多。高可达十丈，似小山一般，在码头边上投下Yin影。那长长的桅杆直指天空，漪如抬头望向顶端，不由眯起眼睛。

    “这些，便是广州来的海船？”

    她听到严祺向容昉问道。

    “正是。”容昉道，“如何？可觉新鲜？”

    严祺张望着，亦露出好奇的神色，颔首：“看着确实比一般的船更大更结实。”

    “今日能看到的船还不算最多的时候，”容昉道，“如今扬州的货运大户，纷纷将海船换成了这些广州造的大船，若到了繁忙之时，这码头全

    被广州船所占据，寻常小船连个停泊之处也寻不到……”

    正说着话，忽然，一匹快马疾驰而来，众人听到有人在喊“高陵侯留步”。

    看去，却见那马上的人穿着刺史府小吏的衣服，滚鞍下马之后，跑上前来禀道：“君侯，刺史府中有急信！”

    严祺露出讶色，将那信接过来，拆开看了看，眉头皱起。

    “何事？”容昉问道。

    “圣上得知了小婿卧病之事，遣太医来看病，过两日就到。”严祺说。

    容昉和林氏闻言，相觑一眼，都有些不妙的感觉。

    “圣上派太医过来？”林氏神色小心地问道，“可是听说了什么？”

    “那不至于。”严祺将信收起来，道，“我平日有个小病小痛，宫中总会派御医过来。此番我得急病告假休养的事，崇宁侯是八百里加急报往京城，必是圣上闻知了，故而派太医过来探望。”

    二人闻言，神色松下来。

    “圣上待你仍如从前亲厚，乃是大善。”容昉道，“只是你不在扬州，如何是好？可要推迟几日，改日再出发？”

    严祺沉yin，摇头：“不必。岳父既然与友人相约游览，但去便是，小婿留在家中迎候太医便是。”

    “那怎么能行。”林氏道，“那可是圣上派下来的太医，切不可怠慢。你卧病不起，宅中便没有了主事之人，岂非失了礼数。”

    “就是这样才好。”严祺道，“人多则言多，言多则必失。岳父岳母带走

    许多仆婢，也可免得有嘴巴不严的人露出口风来。”

    “可这太医不是一般郎中，只怕你那些装病的伎俩，在太医面前要露馅，反而不好。”

    “这事，小婿自会应付。”严祺胸有成竹，道，“太医署的太医，小婿都认得，什么话都是好说的。岳父岳母不必担心。等到应付过了此事，小婿便自行到梅岑山去，如何？”

    此事突如其来，容昉和林氏也没有更好的主意，也只得由着严祺安排。

    严楷听说严祺有事不去了，唯恐严祺要将他留下来，手死死扯着林氏的衣角，道：“我随外祖母去仙山里，为父亲祈求身体康健。”

    严祺看着他眼巴巴的模样，又好气又好笑，轻拍一下他脑袋：“我身体康不康健你不知晓么，用得着你来祈求？”

    林氏忙将严楷拉过来，道：“我看阿楷和漪如还是随着我们去好了，他们留在家中，便要留许多人在家中照顾，还须你分神管教。让他们随我等出去走一走，却是正好。”

    严楷闻言，脸上一喜，触到严祺的目光，连忙收敛。

    严祺再看向漪如，只见那小脸上皱着眉，若有所思。

    “父亲这病不宜装下去。”她说，“见了太医，不若就说自己病好了，让他回去向圣上覆命便是。不然被窥出端倪，便是欺君之罪，反倒弄巧成拙。”

    严祺有些无奈。

    漪如现在主意是愈发大了，什么事都有见解，哪里还有一个九岁小