长仪暗暗瞪他：“我就不能是想找人打听问话？”

    “那咱们到隔壁的琴坊打听也是一样的。”昆五郎说着就转身径直走进不远外的坊子里，这家估计是正经乐坊，里头燃着清清淡淡的老山檀香，混着些用来保养琴器的松香桐油味，那股雅致清贵劲儿顿时就显出来了，至少昆五郎觉得比外头的俗艳脂粉香要好得多，也不必费劲掩着口鼻，心情都轻快起来，对着迎上来的掌事直白道：“鄙人初来乍到的，想打听个事儿。”

    那掌事刚想问他要听曲呢还是要请乐仪到府上演奏，结果还没来得及张开嘴就被他这句给生生截断，不得不把话咽回去，好悬没噎岔气。但他到底绷住了表情，能混到掌事的眼力都不差，他瞧得出昆五郎气度不凡，即便做不成生意也不愿轻易开罪，便好声好气应付着：“公子想问些什么？”

    昆五郎就指了指巷尾的方向：“那边的那家撷仙阁，已经歇业不做了？”

    掌事瞧他的眼神顿时古怪起来，不动声色地瞄了两眼他身后的阮长仪，心里纳闷着这人怎么带着姑娘还问青楼，面上却还恭敬答道：“不错，撷仙阁约莫半月多前便忽然闭馆歇业，里头的姑娘也都叫送走了。”

    “姑娘？那里是青楼，不是别的琴坊之类？”

    掌事心想这果然不是要逛场子的，清馆荤馆都闹不明白呢，那必然另有其事了，他不打算轻易得罪人物，也不会平白被撬了话去当筏子，便打定主意要少说少错，含糊话含糊事谁不会说呢：“公子说笑了，撷仙阁是胭脂巷里最好的花楼，呵呵。”

    奉节城乃是江南江北各地通往夔州的最佳门户，南来北往的商旅行客大多在此周转歇脚，既然要停留休整，那就免不得要找客栈酒楼的落脚饱腹，要找商行货铺之类的补给调货，条件更好些的还可以找找赌场花馆之流消遣消遣。

    胭脂巷便是供这些商旅行客消遣的好去处，小城里几乎有半数的烟花馆子、舞乐歌坊都聚集于此，每到夜里都纸醉金迷的热闹非凡，两条街外都能闻得到甜腻腻的胭脂香味，成百上千盏大大小小的灯笼栀灯竟比天幕星河还要炫目，暧昧的嫣红光晕摇摇曳曳叫人迷离心醉，映在姑娘脸上便如那最鲜亮最靡艳的胭脂一般。

    而撷仙阁又是这胭脂巷里最好的花楼。

    昆五郎挑挑眉：“那它为何就忽然歇业荒废了？”

    掌事含糊道：“小的哪里知道呢，呵呵，撷仙阁与咱们乐坊做的是不同的生意，客人从来不往咱们这边来，想打听也无从入手啊。”

    “他们的客人都不来琴坊？”

    掌事暗叫不好，心想还是说得多了，早知道就直接说不知道，何苦多嘴解释这句，现在还要费劲往回找补：“惭愧，惭愧，那家是最好的花楼，招待的都是贵客，哪里瞧得上咱们这些平庸舞乐呢？”

    昆五郎没那么容易被他糊弄过去，抓住他话里的重点稍微引申一番：“他们的客人跟别的花楼乐坊都不一样？那些贵客只去他们那里？”

    掌事心想这人怎么如此难缠，生怕自己再被他抓住什么话柄，索性把嘴闭上，呵呵呵呵地干笑不语。

    长仪与昆五郎对视两眼，适时地取出枚金叶子递到掌事手里，眉眼弯弯，嘴角翘翘，笑得那叫个乖巧无害，小梨涡里都仿佛盛着甜丝丝的蜜：“我们就是慕名而来，听闻撷仙阁是个玩乐的好去处，却不想来得不凑巧……现在便只是好奇它为何忽然荒废，回头也好跟朋友有点茶水谈资。”

    掌事心里暗道信你才有鬼，哪有不长眼的东西会在你这么个娇小姐面前提到撷仙阁，还敢哄小姑娘来玩乐。不过向来财帛动人心，谁不乐意轻松来钱？他不动声色地将那枚薄纤纤的金叶子拢到袖子里，深信不疑地点头叹道：“确实可惜，那撷仙阁听说连有的修士都爱去呢……后来听说楼里又是什么花魁怀孕，又是闹鬼的，反正闹过几件事后，里头的人物就嫌那地方晦气，不知道是关门歇业了，还是换地方重开了。”

    他虽然被财物撬开了口，但仍有分寸，只捡了些虚虚实实的传闻来说，横竖这些消息胭脂巷里的人基本都知道，找谁都能打听出来，既然有钱赚，他为什么不顺势卖个善缘呢？

    但他最后还是滴水不漏地添了句：“不过都是些坊间传闻，未必做得数，小的也只是随便说说，两位权当茶水闲话听着，呵呵。”

    ……

    从琴坊出来后，昆五郎就忍不住感慨：“能做生意的都是人Jing啊，那掌事也是油浸泥鳅，滑不留手的，愣是把话说得滴水不漏。”

    长仪心有戚戚地点头，简直比他们先前遇见的布庄掌柜还要难撬开口，也亏得昆五郎心眼不少，还能跟他来回纠缠、绕着弯套话。