“多谢二位公子。”

    寒天里，衣着单薄的女子跪在地上泣不成声，“大恩大德，我与兄长做牛做马……”

    “不必。”

    嵇瑾轩蹲下来给她披上衣服，柔声道，“我家中也有姑娘，比你小几个年头。再说，我二人从前承过王兄的恩，此番正好相抵了。”

    梁允初端了炭盆上来，在房内燃上火取暖，不多时房中热起来，姑娘不再害怕发抖，又看是两位举止和善的公子，抹着泪把原委说了。

    王彦淳家中并不富裕，但儿子十分争气，爹娘省吃俭用供他考学，他中了举人，原本要就此谋官不愿再考，他爹受乡中老秀才劝道“此子大才大用，天生的富贵命”，便愈发督促这人去念书，王彦淳逼急了，气道：“若再读，必然要求天子脚下的学馆，让我再考，家里纵是卖了人也供不上！”

    他原是无意，但谁成想，待他领了举人俸禄归家，小妹已然被爹娘卖去了京城楼中，契书上白纸黑字，若要赎人，需得整整二百两白银。

    这下，他不考也要考了。

    王彦淳一路追到京城，一面立志考出功名，一面与那老鸨周旋，抵押了不少东西，才勘然保住妹妹的清白，又另立契文，再要赎人，就要三百两。

    十两白银便是一两黄金。王彦淳艰辛考学，心中惦念着亲人受苦，时不时抽空去花楼看，却发现妹妹身上尽是抓挠的伤痕，才知花楼其他姑娘嫉恨她不接客，平日里变着花样凌辱人。

    王彦淳心疼妹妹，常想多来看她，回回带着伤药来，却被老鸨发现，提防他要来劫人。

    ……剩下的事，待到王彦淳赶来，就都在不言中了。

    “多谢梁兄，嵇兄。”他深深躬身，道，“无意相瞒，不得已才相求了青知兄，我没料到……”

    “谢我就算了，你最应谢萧瑜。”

    宋青知叹了一声，道，“日后真考取了功名，你该找他做牛马去。”

    “……”嵇瑾轩闻言，默默避到梁允初身后。

    梁允初反手牵住他，温和道：“既然如此，我二人先回学馆了。”

    “你们回去有要紧事吗？”王彦淳谢完笑道，“我两年里凑余了不少银钱，今日初一，京城街上正开庙会，我请大家看戏如何？”

    “真的？”宋青知说，“那我与他们一道，回去喊上其他人一起热闹算了，省的落人猜嫌。”

    “好。”王彦淳点头，“那便请在申时，你们先去休息。”

    回去路上，宋青知说先去吃饭，便与他们分开走了别的路。嵇瑾轩牵着心上人的手，慢慢走着，说道：“我看这学馆中人，多是侠义心肠。”

    “是么？”

    梁允初道，“你知开始，我不与你住一间屋，那日是听人吵闹，才知道那房里chaoshi背Yin，无人愿意去……左右我都适应，又不忍看原先同舍的好友与人吵嘴，才搬与你住了。”

    “我知道，那后来……”

    嵇瑾轩皱眉道，“我好像再没见过那个人。”

    “那人一次投了两封拜帖，皆中，最后去了啼楠学馆。”梁允初解释道。

    “那我说的没错。”嵇瑾轩温和笑起来，“你看，这叫佳缘注定。”

    穿过巷子拐角，梁允初眼神暗了暗，将人搂靠在墙上，伸手垫在脑后，偏头吻了上去。

    衣料摩擦窸窣、混着水声缠绵，嵇瑾轩接下他全部的侵略，柔和回应着。两人正在忘情处，忽然听到身后传来窃笑声。

    他们一惊，登时分开，却见那墙角冒出学馆内三人，依次姓黄、柳、苏。他们见被发现，互相推搡着凑上前，笑道：“无意窥探，偶然路过，看到背影觉得相像，才跟来一瞧……”

    “……”嵇瑾轩唇红耳热，不知该回什么。

    “其实我们都早知道……”

    “不不，不是，早便觉得你们般配，昨夜还想着要撮合，原来你们早就……”

    “哈哈……”

    另一人尴尬跟着笑了两道，“既如此，那我们，我们先回了？”

    “等等。”梁允初整理好神色，淡声道，“王彦淳家逢喜事，请大家听戏，定于桃园申时，还望三位携众人一同前往。”

    “梁兄放心，话一定带到。”

    三人又客套了几句，拱了拱手，转身逃似的飞了回去。但远远的，还能听见他们兴奋的祝嚷。

    “鸳鸯壁合，举案齐眉……”