芝圆耸了耸肩，“已经是庆国公的家私了，回头让他们照价赔偿吧。”

    再接下去，想来也没什么好听的了，无非就是窝里斗，一嘴毛。芝圆拽了明妆一下，“走吧。”

    两个人仍旧原路返回东园，芝圆说：“你且等着吧，过会儿你祖母就要来找你说情了。”一家子鸡零狗碎的破事，不提也罢，还是自己的事更要紧，便一再地提醒明妆，“再有五日我就要出阁了，到了那日你一定要来送我，千万千万。”

    明妆说放心，“我一定亲自给你递纨扇。”

    芝圆这才满意，拍了拍她的手道：“说定了，到了那日你要早早地来，看我梳妆打扮。”

    明妆一迭声说好，两个人又说笑了一阵，芝圆方起身回去了。

    明妆返回门内，转头问午盏：“李判怎么样了？”

    午盏道：“一早就出门去了，想是酒已经醒了吧。今日是双日，官家不视朝，李判却还要忙公务，实在辛苦得很啊。”

    所以做京官不容易，明妆记得当初爹爹说过，宁愿在安西吃沙子，也不要在上京吃细粮，现在看来果真有些道理。

    不过人不在，正好可以重新整理一下屋子，于是支使一帮女使将屋里那些硬朗的东西换了，换上她觉得好看的物件，再挂上画儿插上花，搬了好些漂亮的盆栽装点院子。开春了，上年的帘子有些老旧，也换上了簇新的金丝竹帘，这样高低错落半卷起来，小小的跨院，立刻焕发出了别致的美感。

    很满意，李判回来一定会喜欢。明妆高兴地转了两圈，点了橘春和新冬两个女使，留在跨院伺候洒扫和茶水。待一切安排妥当回到东园，刚坐下不多久就听见女使通传，说老太太过来了。

    她心下觉得很不耐烦，因此也没有好脸色，易老夫人进门的时候，她有意吩咐烹霜，说让锦娘准备几个好菜色，中晌要和两位妾母一起用饭。然后勉强对老太太挤出个笑脸，“祖母来了？快请坐吧。”

    易老夫人这回是有备而来，因先前被长子责备了一顿，还沉浸在悲伤中不能自拔，红着两眼往圈椅里一坐，低头只管掖泪。本想等着明妆询问的，不想那丫头视若无睹，她没办法，只好开门见山道：“般般，先前你大伯父来了，怨怪了我一通，说我不该阻了你的姻缘。我自己细想了一回，昨日确实是糊涂了，一时意气用事，把宰相娘子和你外祖母都给得罪了，现在后悔得紧，却不知应当怎么办。要不然……你替我向她们二位赔个不是吧，好歹将这件事按下去，就当不曾发生过，也免得闹到圣人面前，引得禁中震怒。”

    明妆笑起来，“祖母，宰相娘子来议亲，是昨日上半晌的事，这已经过了一昼夜，她只怕早就向圣人复命了，现在让我去替您赔罪，来不及了吧！”

    易老夫人怔了下，“那可怎么办？”

    明妆道：“祖母不是说了，女家不答应亲事是人之常情吗，想必官家和圣人也不是那样不讲道理的，这事不成就不成了，祖母不必放在心上。”

    易老夫人知道她有意推诿，捶着自己的膝头道：“禁中相准的亲事，哪能说不成就不成了。”

    明妆也奇异地反问：“既然祖母没有十拿九稳，那为什么偏要阻挠？”

    易老夫人被她一句话回敬得呆住了，混沌沌的脑子忽然转过弯来，这样一想，自己果真是枉做小人了。

    这下子愈发要抽帕子掖泪，越想越后悔，终于大声呜咽起来。

    柏嬷嬷在一旁敲边鼓，试图再来说情，“小娘子看在祖孙一场的份上，原谅老太太这一回吧。老太太上了年纪，去年病过一场，行事说话偶尔会犯糊涂，家里人都知道的。说句公道话，其实我瞧家中那些哥儿姐儿，没有一个及小娘子有孝心，纵是老太太有时候偏私些，小娘子也不与老太太计较，照旧将祖母奉养在身边。既如此，这回何不也担待了？禁中说不上话，就去求求仪王殿下，你们二位之间想必是好商量的，不瞧别人的面子，就瞧着你爹爹吧。且一家子至亲，一荣俱荣一损俱损，万一老太太受了训诫，传出去不大好听，于小娘子也没什么益处，小娘子说呢？”

    可惜座上的明妆不为所动，笑道：“柏嬷嬷，我生平最恨你这样的和事佬，嬷嬷有这份公正的心，可曾在祖母面前替我说过话？如今祖母犯了错，嬷嬷拿我有孝心来压制我，至多让我后悔，这份孝敬彻头彻尾错了。其实外面人，将老宅和易园分得很清楚，嬷嬷大可不必担心带坏了我的名声。我爹爹在时曾教导我，做错事要自己担责，难道祖母这么大的年纪了，连这个道理都不明白？”

    她这番话丝毫不留情面，柏嬷嬷顿时臊眉耷眼，不敢吭声了。结果易老夫人倒打一耙，“真是瞎了眼，我一直以为你是个知礼的孩子，现如今攀上高枝，底气壮起来，就这样为难你嫡亲的祖母？”