长辈们且赶到前院去迎接, 见郑国公家富态的樊大娘子正着人清点妆抬，眉开眼笑说：“承蒙郡王看得起，今日托我来给县君下聘，这二十八抬聘礼可都是实抬, 我还同姚娘子打趣呢, 纵是人家嫁女儿，也未见得有这些陪嫁。”

    一同前来的姚氏今日格外喜气, 笑着说：“不过是从后府运到前府, 给自己长长脸罢了, 不拘几抬, 都是我们的一片诚意。”然后又向袁老夫人行了一礼，“原本今日不该是我来，但我实在是欢喜，也顾不上那许多了，请老太太见谅。”

    袁老夫人忙说：“娘子这是哪里话, 你是郡王生母, 这天底下没有人比你更该来的了。”嘴里说着, 抬眼朝外望, 竟没有看见那位新郎子，便纳罕地问姚氏, “怎么不见郡王？可是公务上忙，抽不出身来？”

    姚氏说哪里, “今日这样要紧的事, 纵是再忙也要撂下了, 公务又办不完, 娶妻一生可只此一次……”话还没说完, 便朝门上指了指, “瞧瞧，这不是来了。”

    进门的李宣凛穿着一身皦玉的襕袍，因是郡王的爵位，那通臂的袖襕与膝襕绣得繁复，在日光下闪出细细的碎芒。他原本就生得一副芝兰玉树的相貌，今日来前仔细收拾过，发髻端端束着，戴着紫金的发冠，照着老人家的说法，年轻人不拘男女，鬓发就要利落，越是利落人越灵巧，福气也越好，单从这点上看，就符合长辈们择婿的要求。

    只不过他手里提着两个老大的食盒，倒让人有些摸不着头脑，小厮在后面双手空空地跟着，看样子也不像落下的聘礼呀。

    大家面面相觑时，他迈进门槛到了堂上，年轻的脸上带着腼腆之色，把食盒交给了两边女使，拱手向众人行礼，对袁老夫人道：“般般爱吃蛮王家的ru糖真雪和樱桃煎，我听说今日新到了一批南地樱桃，所以在那里略等了片刻买上几份，也给长辈们佐茶消遣。”

    这样一说，众人立刻便对这郎子的体贴大加赞赏，不是送来二十八抬聘礼就万事大吉了，人家还将般般的胃口放在心上呢。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，郎子知道你爱吃什么，要紧时候还记得给你捎带上一份，那么将来过日子准错不了。别以为这细微之处可以忽略，多少汉子和妻子一头睡了几十年，都不知道妻子的喜好和忌口，至少就这点上来说，这位新郎子便已经胜出那些油腻的老女婿一大截了。

    “快快……”袁老夫人张罗，“取一盒送进内院去，另一盒打开大家尝尝，不要辜负了郡王的好意。”

    一份份拿荷叶小盏承托的樱桃煎送到每一位手上，这场议婚的仪式不像谈判，忽然就有了家常的温馨。周大娘子笑着说：“我今日原是打算来好好嘱托郡王，往后一定要待我们般般好的，现在是吃人的嘴软，还有什么可说的！”

    大家都发笑，细想之下果然是如此，这样周到的郎子，你再多的嘱托都是多余的，人家心里都知道。

    但李宣凛的反应绝对机敏，他立刻便向周大娘子拱手，“请干娘放心，我与般般年少时便相熟了，这些年风风雨雨一起经历过许多，我对她的情义，不单单是今日求亲这么简单。若长辈们信得过我，将她交给我照顾，我定然一辈子不让她受半点委屈，老天可为我作证。”

    大舅母萧氏一听便称心，含笑对袁老夫人道：“郡王是领兵打仗的人，军中讲究一诺千金，今日既向长辈们承诺，老太太大可放心了。”

    袁老夫人也喜滋滋点头，“那日太子与太子妃大婚，我在婚宴上倒是远远见过郡王一面，只是碍于当时不便，没能好好说上话。今日大家是为着这门好姻缘碰头，不瞒列为大娘子，我真是十分中意，往后我们般般有依靠了，我再也不必为她日夜悬心了。”

    樊大娘子一听这话，顿时喜笑颜开：“我就说有福之女当入鼎盛之门，这样好的姻缘，哪里还用得上我这冰人好话言尽！大家坐着喝喝茶，吃吃点心，婚事就定下了，这可算我保的最轻松的一桩大媒了。不过咱们有言在先，日后大婚和孩子百日宴上，我可是要坐主桌的。”说着转头望向李宣凛，“郡王，这事咱们就说准了。”

    李宣凛自然说好，“我们也借着公爵夫人的福绥，绝不敢慢待了夫人。”

    樊大娘子满意了，复又偏身对袁老夫人道：“既然两家都合心意，不妨把小娘子请出来。反正都是自家人，没什么不好意思的。”

    袁老夫人说对，吩咐身边的仆妇：“快进去传话，让小娘子出来相看郎子。”

    袁老夫人是绝对懂得话术的，即便再合心意的外孙女婿，也绝不自贬身价，说什么拜见婆母之类的话。让小娘子出来，是小娘子相看郎子，而不是让郎子相看，袁家的姑娘们说合亲事时都是这样姿态，不去上赶着巴结，将来在婆家也不会受人冷眼。