秦萝亲自出去接夏初岚，她本就瘦弱， 肚子小， 还不显怀。

    夏初岚以为顾老夫人是因为顾四娘子的事情跟顾行简置气， 却听秦萝说道：「原本顾四娘子的事， 二爷劝了一阵， 娘也没那么生气了。可是刚刚宫里的内侍刚来传旨， 一下子火上浇油， 娘闹着要去庄子上住呢。我跟二爷怎么劝都不听。」

    「什么圣旨？」夏初岚停住脚步问道。

    「你不知道？五叔求皇上下旨赐婚了。」秦萝轻声说道。

    原来他说的是这么个办法，难怪老夫人要闹了。夏初岚的确不擅长跟老人家相处，但家里如今有个祖母健在， 多少还是瞭解一些。跟上了年纪的老人家对着干， 她会更拧，肯定是要哄的，像小孩子一样。

    而顾行简那性子， 还有小时候的经历，决定了他不会主动去亲近老夫人，更不会示弱。

    其实夏初岚倒是没想着今日来能有什么成效， 只不过不来这一趟， 于心难安。母子俩失和， 到底是因她而起。

    顾老夫人在堂屋里正襟危坐，拉着长脸。等夏初岚进来了，就赶顾居敬夫妇俩出去。

    顾居敬不放心，欲开口说两句，夏初岚道：「二爷， 让我跟老夫人单独说话吧。」

    顾居敬又看了老夫人一眼，老夫人双目一瞪，他才拉着秦萝出去了。但两个人都没有走远，就猫在门外偷听。

    屋里只剩下老夫人跟夏初岚两个人，一个站着，一个坐着。顾老夫人仔细地打量夏初岚，暗自揣摩这姑娘到底有何过人之处，竟然能让儿子非娶她不可。相貌是没得挑，性情嘛，上次见一面太匆忙，没瞧出什么来。

    夏初岚行礼，然后说道：「我今日来，只是想跟您说几句话。听闻您原本有五个孩子，只有二爷，四娘子和相爷活到成年。我曾读过徐积的一首诗：朝看他人儿，暮看他人子。一日一夜间，十生九復死。我深知为人母的不易。」

    老夫人只觉得心房被人击打了一下，想起早亡的两个孩儿，眼眶里有了温热的泪意。

    「相爷小时候，您怕他养不活，将他抱到庙里去。他侥倖活下来了，却因为自小跟你们分离，不懂得如何与家人相处。他心中是想靠近你们的，但就像一个从不曾开口说话的孩子，要让他发出声音，得慢慢地教。您不曾教养过他，没有教他咿呀学语，没有看到他蹒跚学步。在他童年乃至少年的时光中，母亲始终是一个缺失的空白。所以他没办法像二爷和四娘子那样，对您亲近讨好。」

    老夫人颤抖着声音说道：「你以为我不想教他，不想把他抱在怀中吗？他那个时候十分虚弱，顾家却很穷，没有钱和粮，我如何能养活他？只能狠心将他送到大相国寺去，日日祈祷上天护佑他。」

    夏初岚点了点头：「当年将他抱走是迫不得已，的确不能怪您。可相爷回家以后，跟四娘子之间矛盾不断。四娘子没有把他当成家人，始终抱着敌意。可您跟二爷也没有及时察觉他们的情绪，让相爷觉得自己始终被排斥在这个家之外，这样只能将他推得更远。」

    老夫人凝神想了想，好似的确是这样，微不可察地嘆了口气。

    夏初岚知道顾老夫人跟顾四娘子不一样。顾四娘子虽然跟顾行简也有血缘关係，但是这种血缘关係因没有自小处在一起，培养不出深厚的感情来。可顾行简终究是顾老夫人身上掉下的一块rou，老夫人心中对他也是不舍的。否则不会因为庙里的人卜了凶卦，就变得异常紧张。

    活到这个岁数，有小性子，有架子，还有拉不下脸面的固执。

    顾老夫人復又看向夏初岚，听了她的一番话后，忽然觉得，这么多年，她竟还没有一个认识儿子数月的姑娘瞭解他。

    夏初岚看到老夫人的态度软化了，不像刚才那样浑身戒备，又说道：「我嫁给相爷，未曾想过要从顾家得到什么。这几年我一人撑着家业，也从未想过依靠谁。可我真心喜欢他，想要陪伴在他的身边，照顾他。我看到他的衣袍边沿被磨破了，身边连个缝缝补补的人都没有。常常一个人默默吃着一桌饭菜，逢年过节就走到街上去看万家灯火，好像那样就不会冷清了。您知道他有多可怜吗？」

    「别说了，你别再说了……」顾老夫人摆了摆手，不忍再听下去。

    夏初岚深吸了口气才说：「好，我不说这些了。前阵子他从马上摔下来，应该不是偶然。这些年他在朝野树敌不少，对手正愁没有机会打压他。若是您闹着去庄子上，可能那些人就会借题发挥，再将他从宰相之位上拉下来。您心里也应该清楚，这么多年，是他暗里护着顾家，顾家才能在都城里站稳脚跟。他若有事，整个顾家也会跟着倾覆。」