柳玉茹的店铺生意越来越好，她就开始扩大了产业请人，一方面琢磨着多再生产些产品，不要局限于胭脂，另一方面是增加产量，不仅仅在望都卖，还要一路往其他各州卖过去。

    能从其他州赚钱回来，到幽州花费，这才是官府喜欢的商人。

    柳玉茹忙着自己的生意，顾九思就每天老老实实在府衙里带着。

    他的同事都不大喜欢他，一来他不是本地人，二来大家都知道他以前是个富商，所谓落魄的凤凰不如鸡，谁都想欺负一下，来增加些快感。

    他们喜欢在顾九思吃饭时评论他不像个男人，在顾九思佩剑巡街时嘲讽他走路像个娘们儿。

    但是不管他们怎么诋毁顾九思，都拦不住其他姑娘的喜欢，顾九思每次巡街，走在路上，都会有许多姑娘跟在后面悄悄观望，这更让他周边人怒火中烧。

    顾九思在府衙里守着排挤，他也没说什么，周烨来瞧他，询问着他的生活，顾九思道：“都挺好的。”

    周烨笑了笑：“上次我爹问起你来，我说我给你安排了个活儿，他还骂了我。”

    “骂你做什么？”顾九思有些疑惑，周烨似是不好意思，“你这活儿是我私下给你安排的，没同我爹说，我爹知道把我骂了一顿，说我耽误你前程。”

    周烨朝着四周瞧了一眼，接着道：“我爹说，范叔叔想让你当表率，不是要让你当一个和官府做生意的表率，如果你捐钱，我们就给你好处，那就成你拿钱来买好处了，其他商人瞧见了，不个个有样学样来谈条件吗？范叔叔想让你当的是高洁善商，是为了官府散尽家财的商人，所以之前我爹说，你们不能过太好，日子苦一点，大家瞧着心里才有数。等以后战事稳下来了，大家到论功行赏的时候，那才是你的开始。到时候你顶着仁义之名，我爹直接推举你入仕，就高。我现在给你弄个小兵当，上不上下不下的，浪费你时间，还不如多看看书。”

    顾九思笑着不说话，周烨叹了口气道：“是我耽误了你。”

    “周兄怎能这样说？”顾九思摇了摇头：“你也瞧得出来，我最差的哪儿是看书？我最差的，是人情世故，和人打交道的本事。你将我放到底层来，打磨一下性情，这才是对的。按着你爹的说法，我若一入仕就是高位，我没在底层爬过，就不懂怎么和这些人打交道，日后是要吃大亏的。”

    “毕竟这世上，多的还是百姓普通人。你这样安排，我很是高兴。我只是担心，如今内子经营产业，对范大人的计画可有影响？”

    “这个没事，”周烨摆摆手，“大伙儿都知道弟媳是凭着自己本事立足的，和我没多大关係。如今个个都在夸她的东西好用呢。我娘天天逼着我，让我同她预定最新的货，你回去可得帮我同她说几句。”

    “这你放心。”顾九思笑着道，“我会同她说的。”

    顾九思说着，眼里带了些暖意。周烨在一旁瞧着，忍不住道：“我觉得你最近和弟媳感情似乎更好了些？”

    “嗯？”顾九思愣了愣，随后他轻咳了一声，有些不自在道：“或许吧。这些时日我瞧着她忙，越瞧越觉得她和我想像中不太一样。实话说来，周兄，”顾九思抿唇笑笑，似是不好意思，“以前我对她，多是愧疚，总感觉得自己害了她，对她好些。但这些时日，我瞧着她高兴，自个儿心里就高兴。于是就总想做点能让她快活的事儿，我也不知这是不是感情好，但是比起以往，我的确觉得，似是与她更近了几分。”

    “你这样讲，我听着，心里颇有些难受。”

    周烨叹了口气，顾九思有些奇怪，周烨面上有些难受：“我如今已经二十有二，常年奔波在外，也没遇上个贴心的人，听你说这些，我就想找个人成亲。可成亲总得是个喜欢的人，我也不知道何时，才能像九思你这样，遇到一个两情相悦的人了。”

    听到这话，顾九思愣了愣。

    两情相悦这个词儿对他来说有些陌生，他忙道：“不不不，我和玉茹……也不是……也不是……”

    周烨被他这个否认搞得有些发蒙，顾九思想了想，将前因后果同周烨说了一道，随后叹了口气道：“所以我和玉茹之间，真不是你想这样。说句实话，其实我一直喜欢的，就不是玉茹这个款儿，她太温柔、太文静了些，我还是喜欢那种，敢爱敢恨，张扬放肆一些的姑娘。”