傅宝元听顾九思的话，双手放在身前，笑着道：“顾大人为难在下了，钱的事儿，下官一个县令，怎么能知道这些？”

    傅宝元推脱，顾九思便知道傅宝元是不肯同他透实话了。

    一千万是工部认真算过的资料，下来不够用，那中间肯定有许多钱不是花在修河上了，顾九思问这个问题，也不过就是想试试傅宝元的口风，和这永州的底。但傅宝元明显也不信任他，顾九思苦笑了一下：“那九思就去找其他人问问了，不过修河的事儿耽搁不得，今天下午就将人都叫齐，明日开始动工吧？”

    “听大人吩咐。”

    傅宝元领着九思去吃了午饭，随后便去通知了负责施工的人过来，下午详谈。下午来了一大堆人，整个县衙客厅都挤不下，好几个都站在了外面，顾九思见着这么多人，倒也丝毫不乱，他来之前已经把修黄河的整个流程梳理得清清楚楚，在场便将任务分了下去，要求第一个修已有堤坝的阶段，要在一个月内完成，以迎接八月大汛。

    所有人听着他的话，都面带难色，顾九思抬头看了一眼众人，终于道：“各位有难处的，不妨说一声。”

    在场没有人说话，顾九思便直起身道：“若是没有异议……”

    顾九思话没说话，就听人群里响起一个极为犹豫的声音：“大人。”

    顾九思看过去，是一个专门负责填沙袋的商人，他姓李，叫李三，从打扮来看，就是一个在工地一直干着活的，来见顾九思，鞋上还沾染了泥土，明显是从工地刚刚赶过来。

    顾九思缓了缓神色，儘量柔和道：“你若有什么问题，大可说出来。”

    “大人，”李三见顾九思态度好，终于大起胆子道，“钱，可能不太够……”

    顾九思听到这话，皱起眉头，李三开了口，旁边人都纷纷跟着回应起来，钱不够，人手不够，时间不够……

    都吵嚷着，要把完工时间放宽到十月。

    顾九思听他们高谈阔论，眉头越皱越紧，他只道：“若是熬到十月才能完工，等于八月大汛的时候怎么办？”

    “顾大人，我们明白您的忧虑，”傅宝元赔着笑道，“可是这做不到的事儿，也是没办法的。大人，还是算了，将时间推迟一下吧？”

    顾九思没说话，片刻后，他终于道：“你们说钱不够，你们就给我一笔一笔的算，我听着。”

    这话放出来，所有人面面相觑，没有人敢上前，顾九思指了李三道：“你说，我听着。”

    李三犹豫了片刻，慢慢道：“顾大人，比如说，您拨给我两百两银子，可如果是加沙包，要在一个月内完工，两百个人是打不住的，按照荥阳的市价，一个工人一月二两五十钱……”

    “慢着，”顾九思抬手道，“两百个人？二两五十钱？我来之前就问过，这样的长度，只需要一百劳役……”

    听到这话，旁边传来了一声低笑，顾九思扭过头去，看见傅宝元一副“我不是故意的，我只是没忍住笑出了声”的模样。

    顾九思皱起眉头，傅宝元立刻轻咳了一声，认真道：“顾大人，您年纪轻轻就平步青云位列尚书，是关心天下大事的人才，可这天下的事儿能从书上学，这百姓的事儿却是学不了的，您还是听听下面做事儿的人的说法吧。”

    “毕竟，”傅宝元笑里藏了几分难以察觉的看不起道，“您还年轻。”

    顾九思没有说话。

    他何尝听不出来，傅宝元明夸他是重臣，夸他有能耐，实际上还是欺他年少无知。

    他沉默着，心中怒火渐盛，然而他压住了这份气性，没有说话，好久后，勾起笑道：“算了，今日也晚了，改日再说吧。”

    顾九思同所有人告别，起身领着木南出了门，走到大门口，他就听见了里面传来了压着的笑声。

    他耳朵敏锐，可这一刻他却恨不得自己耳朵不要这么敏锐。

    他捏起拳头，大步回到了家里。

    这时已经入夜，柳玉茹还在屋里算着建立仓库的各种成本，顾九思一把推开门来，整个人往床上一躺，就喘着粗气不说话。

    柳玉茹吓得赶紧过去，以为他病了，但靠近了，便发现他整个人气呼呼的，明显是气狠了。

    柳玉茹站在边上，小心翼翼道：“怎的了？谁将你气成这样？”

    “傅宝元，傅宝元！”

    顾九思一个鲤鱼打挺，从床上翻起来，怒喝了一声：“我骂他大爷！”

    “消消气，”柳玉茹给他端了杯水，温和道，“他做什么了，你同我说说？”