独裁者?「她要来了」

    「这女人正在把她的国家引向毁灭。」

    斐迪南仔细地为怀中的猫包扎伤口。这小玩意儿整体呈灰色，巴掌大点，被毛厚实，像一枚浑浊的水滴，险些从他膝上流走。肚子向上翻起时，后腿弯锯齿形的伤口暴露出来，还在渗着血珠。它爬进马车里取暖，被铁钉划伤。斐迪南觉得自己应当为此负责，他替它包扎，棉布裹住伤口时，伊芬教士突然开口。

    这话包含着严厉的指责，不太符合伊芬教士一贯宽容谦和的形象。斐迪南抬起头，车身摇晃，伊芬教士紧皱眉毛。一簇火跃起在他手中苍白的信纸上，蜡块融成蜜糖般闪着金色光泽的半流ye体，火苗在唱歌，它亮了起来。斐迪南隐约瞧见以迪亚帝国的徽章和一个女人的名字，莫尼塔?菲拉。

    他「嗯」了一声，没说什么。

    伊芬教士收拾好神情，问他：「您要再看一次吗？」

    他将棉布绑好，回答：「不用。」

    伊芬教士将信纸放在火上，火星粘上去，将信纸蚕食殆尽。

    包扎过后，猫恢復了一点Jing神，用蒲公英一样的圆脑袋蹭着斐迪南的手背，喉咙里发出细微的咕噜声。伊芬教士放下手中的燧发枪，由衷发出讚叹：「动物们都喜欢纯洁的灵魂，拜尔德殿下，毫无疑问您拥有那个。」

    类似的讚美斐迪南一天起码能听见五回，他相信他们是真心实意的，所以也回以最和善的微笑。

    马车摇晃着，停下了，伊芬教士轻声提醒：「到了」。斐迪南将水晶灯罩盖在烛火上，火焰逐渐蜷缩成一点，好似濒死的萤虫。他用毯子裹住猫毛茸茸的小身体，整理了外衣，跟在伊芬教士身后走下马车，浆岩石板踩上去黏糊糊的，仿佛一块半凝的沼泽地。

    他们在黑夜中行走。浮灯半睁开疲倦的眼，打量着这群不速之客。灯光稀薄得像结在窗面上的冰花，只能勉强照出一个街道的轮廓。最底层的地窟区显然与斐迪南居住的圣堂有很大不同，低矮的木屋连成一片褐黑的地藓，空气中漂浮着凛冽刺鼻的霉味与硫磺味儿，窟顶红炙的裂纹随着地脉的呼吸一胀一伏。

    宵禁令已过，街上空无一人，浮灯下掠过地蜥的剪影。

    教士们行动得很快。斐迪南戴上手套，组装好燧发枪，皮革靴底碾碎细小的冰茬与褐赭泥痂，伊芬教士迈着步子跟在他身后，为他披上厚实的黑羊绒斗篷。这地方很冷，持续涌出的地热也无法稀释这铁打的低温，空气冻成板结的一块块，穿梭其中让人觉得四肢发沉。

    举报信中提到的叛军窝藏点在一条隐蔽的街道里。斐迪南转过一个街角，印着编号的废弃补给品铁皮罐堆成了山，长霉泛绿的残ye吸引着地蜥，垃圾山后藏匿着一点光亮。街角的监控用石鸽被污泥糊住了双眼，这种石鸽遍布整个城市，记录着所有人的一举一动，不过这地方太偏远，石鸽年久失修，叛军们拙劣的伎俩倒也成功遮住了它的眼。

    教士们悄悄包围住那处低矮的平房，其中几个举着枪和逮捕令，礼貌地敲响了门。猫眼里闪过一点光，斐迪南点了点头，为首的教士立刻踹开门，其他人跟着鱼贯而入，小窗户中透出的光剧烈瑟缩，枪鸣与尖叫撕破了纸糊般的单薄墙壁。仿佛破旧的笼子兜不住苏醒的野兽。

    斐迪南打开怀錶看了眼，逮捕进行得很顺利，想必不会耽搁晚餐时间。

    「殿下。」伊芬教士弯下身，近距离打量着那堆废弃食品罐头，「他们心安理得地消耗着我们下发的物资，又给我们製造麻烦，这难道不是罪大恶极？」

    教廷统一发配的补给品在品质和内容上都经过了严密的计算，又在金色天平上称量过，以保证平民们有Jing力完成流水线上的生产活动，而没Jing力去想别的什么――或者闹腾，谁知道这些叛军是从哪块肌rou或哪条经络中榨出额外Jing力的呢？伊芬教士低头盯着废弃的垃圾，想到被浪费的物资，神情难免显得心痛惋惜。