——然后就见重来一次，宁大人直接将人叉起来，凌空扔出三丈之外。

    “还滑吗？”宁朝阳关切地问，“要不要再重来一次？”

    捂着肩上的血窟窿，对方惊恐摇头，连连后退。

    徐若水：“……”

    比起担心她，他好像更应该担心担心自己。

    对手有资历深厚的老将，也有年纪轻轻的女统领，徐若水以为宁朝阳至少也该磕绊两局。

    但是没有，一路横扫下去，宁大人身上连点血都没沾，魁锣响起的时候，她眼里甚至还有点不尽兴的遗憾。

    四场比试完毕，宁朝阳得了十块筹木，眨眼就来到了第四名的位置。

    凤翎阁的人在远处大声为她喝彩，连平时那些看她不顺眼的官员们，也不得不服气地鼓掌。

    两次响魁锣，一次满筹，还有一场不擅长的也混得一筹。

    这般厉害的身手，谁还敢说她忝居武职、贪掌城防？

    青云台的众臣看得忧心忡忡，纷纷议论起宁朝阳参试的合理性，企图寻得一个由头迫使她退试。

    然而激烈讨论一个时辰之后，众人绝望地发现，宁朝阳站在场上之前就已经考虑了个周全，所有他们能想到的借口，她都已经准备好了对应的手段。

    双車困将，怎么都是个死局。

    饶是再生气，荣王也只能硬着头皮去找李景乾。

    “本王这边已经没人是她的对手。”荣王朝他拱手，“恳请小舅相帮。”

    李景乾正在整理自己的兵器，闻声低笑：“王爷说的哪里话，你我一家人，有什么帮不帮的。”

    看他态度这么好，荣王一时倒有些惭愧自己的狭隘，他跟着坐下来道：“小舅这边可还有什么高手堪用？”

    “没有。”李景乾摇头，“我麾下武艺比她高的人，没她懂文试，文试比她Jing的人，武艺又未必能胜她。”

    那岂不是完蛋了？

    荣王急了：“只要小舅能阻止她夺魁，本王愿做任何事。”

    一听这话，李景乾终于抬起了头。

    他略显犹豫地道：“会不会太为难殿下了？”

    “不会不会！”荣王道，“只要还有转圜的余地，小舅尽管开口！”

    沉思良久，李景乾才勉为其难地点头：“那在下就姑且一试。”

    徐若水的院子里。

    众人一扫先前的颓丧，都喧喧闹闹地练着明日的题目，周世殷端了点心来，恭恭敬敬地捧给宁朝阳：“大人尝尝？”

    宁朝阳不太感兴趣，摆手谢过他。

    徐若水拿了一块来，一边吃一边好奇地看她：“首战告捷，大人怎么看起来还不太高兴？”

    她抬了抬嘴角：“挺高兴的。”

    “……”敷衍得也太明显了些。

    宁朝阳觉得自己没法跟他们解释这种惭愧又低落的感受。

    她自幼习武，十八般武艺不说Jing通，至少也都算熟练，可久在文阁，许多兵器都已经生疏了，只能拿来欺负欺负这些大多靠力气搏位的武将。

    ——这话说出来他们只会觉得她在挤兑人。

    但对她而言，这样的一路横扫，的确是没什么值得高兴的。

    “徐统领。”她抬头。

    徐若水立马在她跟前站得笔直：“宁大人？”

    “后头的比试，你切不可再松懈。”她道，“我会尽力替你拦下梁安城。”

    徐若水有些意外：“那大统领之位，大人不想自己争一争？”

    分明有那个本事，为何还只想着让他呢。

    宁朝阳虚伪地笑道：“人各有所长，我觉得您几位更适合那位置。”

    众人呆愣地点头，好像明白了，又好像没有明白。

    若是李景乾在这里，他定然不会露出这种神情。宁朝阳想，那人只一眼就会明白她在想什么，还会顺带嗤笑她花言巧语笼络人心。

    摇摇头，她放下茶杯，起身回去自己的厢房。

    偌大的院子远瞧黑漆漆的，近看里头的石灯却都亮着，她迈步进去，发现自己的房里也满是灯火，贴心的掌事甚至将她檐下的灯笼也一并点亮了。

    心情好了些许，朝阳跨门而入，检查了一遍确认没有危险之后，便锁了门窗在竹榻上小憩。

    一整天的比试怪累的，若不好好睡一觉，明日难免乏力。