缺只管缺它的，日子还是照常过。月贞回去便回了芸娘的话，芸娘又告诉了缁宣，缁宣才放下心往庙里与了疾商议接芸娘离家的事情。

    两个人商议一番，决计趁月贞生辰那日，了疾回家来一趟，编个话将芸娘带离家去。他虽然心里有些不屑此事，可又觉人命关天，比什么lun理道德都要紧，不帮也得帮。

    月贞并不知道，只想着事情既然已交由缁宣了疾拿主意，倒用不着她在中间横插一杠子了，因此也没过问，随他初八回不回来，她只成日为自己的生辰忙碌。

    张罗席面预备杂戏的事琴太太都交给了巧兰去办，琴太太当着二人的面说：“我们月贞是寿星，自然该安稳坐着享这一日的福。巧兰，你虽不是我的儿媳妇，可你们是妯娌，妯娌间就要和和睦睦的才好。”

    巧兰自然是乐得奉承的，不单是能讨琴太太喜欢，还显得她与月贞比旁人要好，这两点都能将芸娘压下去。

    月贞将元崇全盘交给陈阿嫂，只管一面受众人来往磕头，一面收拾出几间空屋子，提前接了章家人来住，预备生辰后再送他们回去。

    白凤自然是高兴得合不拢嘴，搀着老太太把两间屋子细转了一遍，一面摸着床上的被褥，一面问月贞：“这里原本是谁的屋子啊？装潢得真是Jing细。”

    月贞在对面榻上说：“就是空屋子，一向是招待亲戚睡的，从前大爷刚死那阵我也住过些日子。嫂子，外头虽然放着个老妈妈招呼你们，可你也别什么事情都去使唤她，免得招人家抱怨。”

    老太太搭过话，“这话在理，我们是来作客的，上上下下都要客气。不要看人家是下人就随口使唤。”

    阳光变得刺人，一点点蛰痛在皮肤上，外头“吱吱”的蝉鸣还不够，又有两个侄子跑来跳去的闹，这处僻静的偏院一霎变得聒噪。月贞到李家来一年多，也逐渐适应了这里的日子，静时是苦闷，闹时也觉得烦躁。她向窗外望一眼，看着两个侄儿，恨不得追他们出去。

    掉过头来，她脸上还是保持着一点小小的高傲的冷漠，“哥哥呢？我有话交代他。”

    言讫就见永善打外头进来，与小厮提了几包点心，这就算是给月贞的礼了。

    月贞没说什么，请他坐下，“哥哥，你的差事下来了，原要使人去家里告诉你一声的，想着你们要过来，也就没使人去。是在老井街的当铺子里，活计嚜不重，只管理理当票子，收捡主顾们的东西。”

    永善屁股刚落在榻上就往上窜一下，“什么？这不是打杂的嘛！怎么不把我安插在钱庄里头？”

    “钱庄里头暂且没有缺项。”月贞不禁乜他一眼，心里百般烦嫌，“当铺子又怎么样？你去瞧瞧那当铺子，上下三层楼，是钱塘县最大的一家典当行。你在里头当差，还嫌脸上无光？况且要派你个掌柜的，你有那个本事么？还没学着走就光想着跑的事……我告诉你，这项差事一月三两银子，有的是人争着抢着做。你不做，往后也不要再来问我，我同家里的人都是打了招呼的，你做不好，往后都犯不着看我的面子帮衬什么。我没面子！”

    永善尽管心里不痛快，可听见三两银子薪俸，还是不住点头，“好好好，我的好妹子，我这回听你的还不成么？你放心，我一准好好的给你长脸。”

    月贞没理会他，信不信他这些话都没要紧，横竖她拿他们没办法。

    老太太心头的石头终于搁下来，看月贞的眼神便多了几分慈爱，“下晌见你们太太，应当好好谢她，亏得她帮衬。”

    这事情两位太太都是后来才听见说的，琴太太没表示，反正不是将永善安插在这头的买卖里。霜太太心有微词，可想着是了疾应承下来的，也不好多说什么。只是当着月贞的面婉转地对琴太太抱怨了两句。意思拿着他们那头的缺帮衬这面的亲家，琴太太真是会做人情。

    月贞听后，知道是两头都欠下了债，心里越来越重。