小青娘没有认出蔺荷，眼睛上下的打量，村里可没见过这么标致的女娃，她三儿还没有说上媳妇，这女娃配她三儿正好：“你谁啊，找我家青妮子做啥事？”

    蔺荷一顿：“小女租了一间铺子，打算卖些吃食，想问一下小青愿不愿去帮忙。”

    “哎哟，她会什么，我家三儿长得比牛都要壮，让他去给你帮忙，不过一个月能开多少月钱，少于二两银子我们可不干。”

    “……我们那里只请女子。”

    “女人能干的事情，男人肯定也能干，青妮子那丫头打小不如她三哥，这样吧，我叫三牛过来给你看看……”

    蔺荷忍无可忍，她实在不明白，同样是孩子，为何会受到如此大的区别对待，她的声音冷下来：既然如此，我便先离开了。”

    “哎，别走啊——”

    望着女人的背影，小青娘急了，随后看蔺荷真的不打算回来，立刻变了一副嘴脸，骂骂咧咧，各种脏乱的话从她嘴里吐出来：“呸，不好好呆在家里，成天出来抛头露面，还想带坏我女儿，做梦去吧！”

    没有人指路，蔺荷自己找过去。

    养济院她来过多次，还算比较熟悉，又在巷子口找到帮大人卖卤味的小十和小石头，向其询问最近是否有陌生人搬过来。

    别说，她还真找对了人。

    小十和小石头生活在这里，对周围的事情都很熟悉，很快便指出，五天前对面的街道上好像搬过来一对夫妻。

    “蔺姐姐，我带你过去！”

    “也好。”

    于是小石头继续看摊子，小十则跟着在一起走，大约走了几百步，二人停在一户门前：“就是这个。”

    蔺荷点点头，上前敲门，不过敲了几次之后也没有人搭理。

    “不在家啊，可能是出去了，那个男人总是出去。”小十挠了挠头，然后偷偷和蔺荷吐槽，“而且他们家每天都传出女人的哭声，可吓人哩！”

    蔺荷拧起眉头：“什么？”

    “昨天他们家的女人买我们的卤货，正买着，突然过来一个男人要银子，女人不给，男人便开始打女人。”

    小十亲眼所见，讲起来绘声绘色，蔺荷听得几乎要压不住心中的怒火，她只知道小青的丈夫好赌，但没想到已经发展到动手打人。

    无论如何，她今天一定要把人带走！

    又等了半个钟头，街角那边终于有人回来，小青背着一大捆柴火，山堆式的柴火显得她更加瘦小，本就瘦弱的身子被压到弯曲。

    她脸上那种温柔的神情不复存在，变成了麻木不堪，任谁也能看出这半年她生活的并不好。

    蔺荷出声喊她的时候，小青还以为是喊别人，直到前路被人挡住，她才停下来，动作缓慢地抬起头。

    “小青。”

    “蔺……蔺姑娘？”

    小青有些不确定地问，半年不见，彼此变化都很大，但蔺荷却是更漂亮了，认出来之后，她终于露出了点笑容，“你怎么来这里了？”

    蔺荷笑了笑：“来找你。”

    “找我？”

    “嗯，有件事情想和你聊一聊。”

    小青连忙用钥匙打开院门：“别在外面，别在外面站着了，进来说吧。”

    房子是租的，空间很小，院子里摆满了杂物，看起来颇为凌乱，小青有些不好意思：“刚搬过来，还没来得及收拾。”

    “没事。”蔺荷看着石凳上的灰尘，选择站着，她也没有卖关子，直接将自己来此的原因说出来，“我这次来是想问你，要不要回饭堂？”