“妹妹可愿帮忙？”

    任盼芙就笑了起来：“这是自然。”

    ……

    严琼兰百无聊赖地看着任家庭院里种的各色花卉发呆。

    她其实不爱这样的场合，奈何任家是她们家的姻亲，任家高升，她们家便要来做客，任盼芙的面子她更是要给的。

    余光瞥见自己未来的嫂嫂晏婉宁含笑朝着这边走来，她挺直了脊背，神色淡淡地看了过去，眸光里便微微闪过一抹鄙夷。

    到底是商贾之女，生母刚刚闹出那样的丑闻，当女儿的居然这样急不可耐地来别人家的宴会上想出风头，瞧她手上戴的那数枚金光闪闪的金马蹬戒指和发髻上那光耀夺目的红宝石，瞧着简直比严家的主母还要华丽些。

    晏婉宁未捕捉到那一晃而过的情绪，自然地挽起她的手，低声道：“琼儿，瞧着今日任家倒来了许多眼生的妹妹呢。”

    “许多江州府的官眷前两日也坐船过来了，今日也来了。”

    晏婉宁似有所悟地点了点头，看向任盼芙的目光不由有些艳羡。

    任家老爷如今高升了，任盼芙的亲事也是顶好的，任家又只有她一个独女，这些年来，哪怕任盼芙普普通通，毫无才名，也没人敢小觑了她去。

    不似她，费了那么多的心思，才在这江陵城小有名气。可晏安宁一回来，众人的目光就都被她吸引了——来任家的路上，她听见街头巷尾都在传，晏家回来了一位生得风华绝代的大姑娘……

    任盼芙的宴会，自是由她一应安排。

    姑娘们三三两两聚在一块吃点心赏花，待得人到齐了，任盼芙便在亭台里开口，笑得眉眼弯弯：“诸位姐姐妹妹们今日有眼福了，适逢南莲居士云游江州府，途径江陵城借住我家……居士带了些早年画作，愿意同姐妹们共赏。”

    此言一出，庭院里顿时喧哗声一片，热闹了起来。

    南莲居士，绵州人士，据传是柳大师的亲传弟子，也是个年少成名，颇得当世几位名家赞赏的天才。而她的画作，在闺中女子之中，更是被奉为圭臬，江陵城的才女们，没有几个没有描摹过她的画作的。

    “任姐姐可真是有面子，竟能请到南莲居士在家中小住……”

    “若是南莲居士今日能在此作一幅新画便好了，咱们也算是开了眼了。”

    而听到这个名号的晏婉宁，面上却飞快地闪过一丝惶然，两手的手指也无意识地搅在了一块儿。

    强自镇定抬眼时，却正撞上一双琉璃色的瞳眸。那眸子的主人似笑非笑地看了她一眼，后者顿时僵住了身子，一个可怕的念头浮上了心头。

    作者有话说：

    昨天有点事情，欠更本周抽空补上

    喧阗声中,不多时有几位婢女簇拥着一个女子走了进来。

    任盼芙含笑上前，微微屈膝给那女子福礼,道一声“南莲居士”,众人才颇有些如梦初醒的意味，低低地议论起来。

    南莲居士流传于坊间的字画从来都是淡泊出尘，清雅平和的,因而照众人料想,她定然也该是一位瞧上去仙风道骨，不染尘埃的人物,可来者的面貌却是大相径庭。

    她年纪大约三十多岁，生得极好,鹅蛋脸,红唇丰盈,曲线玲珑,和满庭院的年轻小姑娘们立在一起,不仅半点没有被比下去的感觉,反倒如同开得正盛的一朵牡丹花，灼灼其华，明艳至极。通身的衣物,亦算得上华丽，乍一看，倒像是哪个大户人家的太太。

    偏她又肤光白皙如雪,神态间自含一种平和淡然的神韵,听任盼芙说话时眉梢带上了些跃然的快活笑意,那股咄咄逼人的漂亮便被化解去了七八分,只看得人眼前一亮,半点恶感都难生。

    两人交谈片刻,那南莲居士便从婢女带来的箱笼里拿出一些画卷，仔细谨慎地展开置于桌案上，供众人品鉴。