她端起碗，拒绝了春桃要帮忙的意思，亲自端了过去，蹲在小姑娘面前，把温热的粥慢慢倒入她的空碗里。

    “小姑娘，你这 挣扎

    在炎热的烈阳之下, 所有人汗如雨下。

    马蹄掀起的黄沙还没沉淀，弥漫在四周，连天空都蒙上灰黄色的雾, 好像一张大网从头罩下，让人喘不过气来。

    李策猛得一拽缰绳，踏雪乌骓撩起前蹄, 引颈长嘶一声。

    眼见着秦王就要调转马头。

    安县知县和郭孝连忙伸手拦在马前，痛心疾首道：“殿下！殿下！现在去，也是晚了啊！”

    事发地距离这里有五十里路，早不知道是多久之前的事情了。

    秦王殿下这般茫然自失的模样, 任谁也不放心他现在这个状态策马疾驰。

    晚了？

    李策的眼皮狠狠一跳，胸腔里那颗心脏猛然被拽起, 悬于万丈深渊之上。

    他的脑海也空了。

    随着马蹄重重落地, 而身子却没能跟上那起落的势头, 被撞得五脏六腑都生了痛。

    载阳自知是自己严重失职，此刻再没有平日那吊儿郎当的模样, 两手高举佩刀, 笔挺地跪在地上, 一动不动, 大汗滚滚落下。

    “属下护卫不当，累王妃被劫，请殿下处置！”

    他喉咙早已干渴, 声音变得异常沙哑。

    福吉虽是气愤载阳居然如此疏于看护，让王妃被歹人劫持而去，可转眼见着载阳那张更痛苦的脸, 又于心不忍, 拧着眉头扭过头对着李策道：

    “殿下, 我们的人追着应峥的线索一路到了安阳，从种种迹象来看，他人虽借着大火遁逃没有死，可是如今也的确不在安县，这次的事情说不定与他没有干系……”

    应峥想要将王妃置于死地，那是因为他与明威将军有仇。

    可若是换做别人劫持了王妃，说不定只是因为有利可图。

    那么，这件事情还有转圜的余地，并没有到日暮途穷的绝境。

    “不，与他有关系。”李策终于又重新开口，他闭了闭眼，深深吸了口气，才又道：“他借着大火死遁，就是想要以此来消减我们的戒备，而后故意放出了踪迹，是为了迷惑我们的视线，如此一来才能让我们放下对他的警惕……”

    应峥十分清楚，要在重兵看守之下窃取宝物没有那么容易，这才设下一环又一环的陷阱，引他们去试探。

    李策眉心紧蹙，眼底一片凝重。

    他千不该万不该对应峥掉以轻心，更不该离她这么远……

    一想到余清窈万般无助地被人劫了去，他的心脏就坠进了深渊，抽痛不止。

    然而任何指责、痛心都无用，现在最重要的事还是尽快找到她。

    李策再次深深吸了口气，稳住心神，朝知县睨来一眼，沉着声音问道：“安县近来盗匪猖獗，可有查过，都是些什么人？”

    知县一惊，擦了擦额头上的汗。

    “下官、下官听过，好似是别处的山匪……逃了过来，下官、下官失职！一直都因水灾一事焦头烂额，还没有余力去惩治围剿这些盗匪……”

    怎的忽然提起这些盗匪来了，难道劫走王妃的居然会是盗匪之流？

    知县寒毛卓竖，就差膝盖一软，和那叫载阳的护卫齐齐整整跪到一块去了。

    一旁的郭孝也很快反应过来了，要在重兵之中绑走王妃，需要不少人力物力，寻常的百姓流民不具备这样的能力，只有那些常年干着抢劫掠夺的盗匪才有这样的组织力和执行力。

    他代替已经慌了神的知县开口道：“安县北边多山岭，地形十分复杂，若非常年居住在山里的猎户，寻常人很难独自走出山林，是一处极好藏匿的地方。”

    福安和福吉对望了眼，都找到了下一步的方向。

    李策思忖须臾，有条不紊地下令：“福安继续让人盯着应峥的行踪，只要撞上，杀无赦。福吉去打听周围山匪的动向，若有盗匪向官府提出任何要求，本王皆应允。”

    福吉抱着拳抬起头，一时有些不知道该不该应下。