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    ──佛罗格、佛罗格，瞧瞧你都做了什么好事。

    ──退出？你确定……我是能去和上面谈谈看，但别抱太大期望，毕竟……你清楚你欠了多少。

    ──是、对、就是这样！干得好佛罗格！把这群臭水蛭烧到连骨头都不剩！

    ※※※※

    李焰在焦味中惊醒，想也没想就抓起床头柜上的水瓶，将瓶里的水泼向自己的左手。

    焦味因此散去，但插在瓶中的红玫瑰也被甩到地上，七枝玫瑰横躺在水洼中，周围还散着几片花瓣。

    李焰整个人僵住，瞪着花与花瓣好一会，慌乱地跳下床将玫瑰一枝一枝一瓣一瓣捡起，小心翼翼地放到矮柜上，再抓起水瓶衝进厕所装水，把花朵插回瓶子里。

    只是玫瑰能插回水瓶中，脱离花萼的花瓣却不能，金发青年注视鲜红花瓣，双肩与嘴角缓缓垂下，在矮柜前佇立将近半小时，才转身找抹布清理地上的水洼，然后换下满是汗水的衣裤，拿起一套埃德蒙多买给自己的衣服，放进昨晚细心擦拭过的帆布袋，拎着袋子前往茱萸。

    李焰在茱萸门前碰到小陈，二厨在看见同事时先是睁大双眼，再指着对方惊呼道：「你竟然和我同时到！」

    「不行吗？」李焰偏头问。

    「当然不是不行，只是你以往都比我早一个多小时，忽然同时让我有些……出什么事了吗？」小陈关切地望着李焰。

    「什么事……」

    李焰呢喃，仰起头思索片刻后道：「睡得比较晚、不小心把花泼出去。」

    「把花泼出去是……」

    「要超过打卡时间了。」

    「欸！什么？骗人的吧！亏我今天提早出门！」

    小陈慌慌张张的进入茱萸，以跑百米的速度衝向打卡机，赶在九点上班时间前抓起自己的卡片插入机器。

    李焰接在小陈之后打卡，再与同事一同将私人物品──帆布袋──摆进员工置物柜内，穿上围裙动手清洁与备料。

    夏华川很快就加入两人，接着是梅姐、小春和王婶也来到店里，六个人俐落地完成内外场的开店准备，于十二点整准时开门迎客。

    今日午间的客人比往常多了不少，但晚间的却少了将近一半，九点刚过店内就空无一客。

    「呼，可以休息了。」小春趴上自己刚擦乾净的圆桌。

    梅姐轻敲小春的头道：「别躺在桌上，万一有客人进来多难看！」

    「要不要乾脆把门关了，大家提前下班？」

    小陈从出菜口探头问，这提议将所有人的视线引过来，他从同事的视线中感受到质疑甚至鄙视，连忙举着手解释：「别用那种眼神看我啊，我是为店里着想！剩下半小时内就算有客人上门，人数也不会多，然后也不可能在关店前走，这么一来老闆就要付大家加班费，可除非客人点一整桌菜，要不然老闆肯定赔吶！」

    没有人回应，且扣除李焰以外，眾人眼中的轻蔑都加重了。

    「然后、然后大家不是都事吗！」

    小陈额头冒汗道：「王婶膝盖不舒服、梅姐的孩子感冒要人照顾、小春追剧追到关键点、老闆的女儿明天生日但还没买礼物，就连阿焰下班后也有约会，早点收店对每个人来说都好吧！」

    王婶呵呵笑道：「我孙子寄了关节炎的药给我，吃下去后舒服多了。」

    梅姐摆摆手道：「我老公在家，虽然是个有点靠不住的男人，但起码会煮稀饭和换冰枕。」

    「我追的剧烂尾，弃了……」小春别开头。

    夏华川没有说话，但握勺子的手指稍稍颤了一下。

    小陈没注意到这个小动作，以为夏华川的静默也是驳斥，只能乾巴巴地向李焰道：「阿焰你呢？你应该很想早点下班去约会吧？」

    「不想。」

    「是吧！起码阿焰……阿焰你说什么！」

    「不想。」

    李焰重复，擦拭面前的流理台道：「就算提早下班，埃德蒙多也不会提早出现。」

    餐厅的内外场陷入寂静，五个人一动也不动地看着李焰，直到小春前倾上身打破沉默问：「所以……阿焰会期待和埃德蒙多先生约会吗？」

    「小春！」梅姐又敲了小春的头一下。

    「唔！」

    小春压住自己的头，嘟起嘴不平地道：「这又不是不能问的事！再说梅姐你自己不也很好奇阿焰和埃德蒙多先生的约会吗？这一个月来都不知道私下找我讨论几次了。」

    「哪、哪是我找你讨论，明明都是你拉着我……」

    「我很期待和埃德蒙多约会。」

    李焰的回答中断了梅姐和小春的争吵，他低下头看着掌中的抹布道：「虽然我还是不知道他为什么约我。」