车队又行了半月,步入处暑节气,烈日杲杲,椅席炙手,礼部尚书将元利康叫到车队前头,问他何时能降雨。
元利康笑道:“若是没有估算错,不日就会降雨。”
钦差们将信将疑,不过依着老一辈的经验,过于闷热下,天气会骤变,该到雨润万物的时候了。
果不其然,隔日傍晚,电闪雷鸣,一场大雨如期而至,登时簟纹如水,清凉舒爽。
车队负雨前行,钦差们穿着蓑衣,哼着山歌,很是惬意。
不比旁人的酣畅,元佑望着斜飞雨帘,隐隐生出担忧,按这雨势,不出两个时辰,河面就会猛涨,而按照舆图上的路线,他们即将抵达一条湍急大河,河面只有一座桥,每逢洪涝就要修缮一次。
“告诉队伍,加速前行。”
然而,土地泥泞,马匹频频打滑,行路难矣。
等他们抵达湍河时,大桥已经塌陷,附近的官兵和百姓正在打捞被河水冲跑的家当,场面混乱。
车队被迫停在雨棚中,元佑披上蓑衣和斗笠,没顾礼部尚书的劝阻,走到了河边查看灾情。
若非榆林镇情况紧急,朝廷也不会派钦差于夏日出行,遇见灾害天气,路程不知要延误多久。他伫立河畔,望着混着泥沙的河水,几不可察地摇了摇头,如今只能更改行进路线了。
然而,就在他转身准备与礼部尚书等人重新规划路线时,雨棚里忽然蹿出老鼠,惊吓到了拉车的马匹,马匹嘶鸣着扬起前蹄,甩开车夫,朝雨棚外奔去。
棚里乱作一团,而跑出雨棚的两匹马还分别拉着殊丽和庞诺儿。
庞家郎君们正站在车外观察雨势,见状,合力稳住了自家小妹那辆马车,可由于马车的冲劲儿,庞诺儿还是飞出车门,脸朝地砸在泥巴上。
“呜呜呜——”
她爬起来痛哭,几个兄长围上前,不停地安慰,全然没去理会另一辆马车。
不远处的侍卫们倒是想要稳住殊丽的马车,可马匹已经奔出很长一段距离,加上惊吓过度,不听指令,载着殊丽冲向河畔。
“有马车,快闪开!”
“啊,里面有人!”
河畔的官兵和百姓急急避让,眼看着马匹张大嘴巴往里冲,可就在前蹄即将踏入河水的一刹那,马匹突然顿住身形,扭胯狂转半圈,沿着岸边疾驰。
殊丽却因为惯性被甩了出去,落入了湍流中。
“有人落水了!”
官兵和百姓们急呼,不停用手里的网兜和竹竿施救。钦差和侍卫也相继跑了过来,可水势大急,无人敢下水捞人。
这时,一抹莲灼身影猛地闪过众人视线,在岸边追逐着水中的女子,待众人也跟着追过去时,那人纵身一跳,将缠在腰上的麻绳抛给身后的人。
见状,几名将领扑了过去,用力拽住麻绳一端。
元佑顺着水流去捞殊丽,却只碰到了她的头发。
殊丽被甩进河中时,意识还算清醒,不停抓着周围的浮木,可随着鼻腔进水,她渐渐难以呼吸,浑身寒凉,抱着浮木看向前来救她的男子,却无力递出手
身体被大水冲向下游。
元佑嗤骂一句,来不及权衡利弊,掏出匕首割断麻绳,朝殊丽“追”去。
伴着岸边人的疾呼,两人顺流而下,元佑猛凫几下,拽住了殊丽的裙带。
“抓住我!”
殊丽意识渐失,堪堪伸出手,却被河中的巨石撞击到后背和脑袋,眼前一片昏花
意识愈来愈模糊,鼻腔被水堵住,嗓子也含了泥沙,呼吸不畅,她难受的要命,想要咳却咳不出来。
雨幕中,元佑将殊丽放在膝盖上,用力拍打她的后背,还掐开两指抠向她的嗓子眼,见她吐了出来,才松了一口气。
两人肤色偏白,经这么一折腾,更为苍白。殊丽跪坐地上,弓背不停咳嗽。
元佑筋疲力尽,仰倒在地上,华贵的衣衫被水浸透,皱巴的不成样子,他却毫不在意,只盯着灰蒙蒙的天空,陷入自我的矛盾中。
以他冷漠的性子,不该不顾自身安危,奋不顾身去救她才是
大雨冲刷着身体和面庞,他抬手搭在额头上,逐渐烦闷起来。
殊丽咳完,才发现自己的裙带被扯开,松松垮垮贴在身上,她背过身去系好双耳结,气若悬丝地问了句:“你还好吧?”
元佑淡淡道:“没事,你呢?”
殊丽转过身,慢慢靠过去,见他脖颈上有道血痕,想是被河中的碎片所伤,“我没事你受伤了。”
元佑蹭了下脖子,确认没有大碍,才缓缓坐起身,双手抵在身后,问道:“还能走吗?”
殊丽爬起来,点点头,主动伸出手,将他拉了起来。
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