说着，他率先朝着书房走去，祁钟钰被那个少年瞪了好几眼，她目不斜视的跟上去。

    到了书房后，村长没急着说话，而是点燃了炉火烧开水，炉火火力大，没一会儿功夫就烧好了。

    祁钟钰主动用开水冲泡了两杯热茶，递给村长一杯，村长吹凉了喝了一口，才叹息道：“我父母当年是从河南道逃荒来的，在岳河村举目无亲，花了几年时间才渐渐站稳了脚跟，却不幸染上了风寒，两位老人都没熬过去过世了，从此家中就只剩下八岁的哥哥，还有年仅两岁的我。”

    “我们没有亲人可以依靠，家里攒下来的一点银子，也在给父母治病和丧葬的时候花光了，就剩下一个遮风挡雨的屋子，是哥哥，也就是你爹当年乞讨要饭，才辛苦将我抚养长大。”

    “哥哥是个有本事的，长到十来岁后，就去县城里找活干，他虽然年轻，可肯下力气，什么脏活累活抢着干，脑子也灵活会转，十四五岁时，就攒下了一笔可观的财富。原本应该准备成亲娶妻的，可他要照顾我，也没那份心思，就将这笔钱拿去做生意，家里也因此富裕起来。”

    “哥哥目光长远，之后就想着要改换门庭，就把我送去了汜原县的私塾里读书，我很珍惜这个机会，读书十分刻苦努力，十六岁时考中了秀才，是岳河村十来年出的

    整个岳河村的人，包括祁家上下，都以为祁长贵是遭遇海上风暴，连人带船不幸沉入深海而亡。

    却不知，祁长贵当年出海遭遇的并非天灾，而是人祸。

    事情要从祁长贵娶妻生子那年说起，那时的祁长贵已经积累了不少财富，一跃成为岳河村的首富，他的生意步上正轨且越做越大，还结交了不少有志之士。

    他平日里为人乐善好施，总愿意对身处危难之际的路人伸出援助之手，即便大部分的善意都好似rou包子打狗有去无回，他也依旧故我，坚持了许多年。

    许是好心真的有好报，在他成亲那年，他出手帮助了一个落魄的寒门子弟，得到了对方真心诚意的馈赠，那是几本传承百余年的先辈古籍。

    祁长贵曾婉拒过对方的谢礼，因为对他来说是举手之劳，对方的回馈却是家传至宝。

    可那人是个品行端正的读书人，一定要以此表达谢意，祁长贵便珍而重之的收下了。

    祁长贵虽然没有正经在书院里跟随夫子念过书，却在督促弟弟求学时认得不少字，他翻阅了那几本古籍，上面记载了这位祖先随同前朝最强盛的商队，出海行驶异邦的游记和日志。

    古籍描写的稍显夸张，很多地方看上去都极不合理，但是祁长贵依旧从中看到了商机，也对古籍中描写的异邦繁盛极其动心，他萌生了前往岭南道做海上贸易的想法。