青苗应道，“夫人不在屋中。”

    柏炎本予往屋中去，脚下却忽得滞住。

    青苗又福了福身，应道，“夫人早前去给老夫人请安，后来就近去了大小姐苑中，眼下尚未回来。”

    瑞盈苑中？

    柏炎眉头微微拢了拢，片刻，问道，“去了多久了？”

    青苗道，“是大小姐苑中来人传的信，应是有个把时辰了。”

    柏炎眸间淡了淡，转身出了苑中。

    作者有话要说：丰巳呈：家里什么的就交给夫人吧，反正全家人对夫人都比对侯爷好柏炎：……

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    一更，晚点有二更，，

    金贵（二更）

    柏炎往瑞盈苑中去，刚好黄昏将至，府中四下开始掌灯。

    一路上，遇到各处负责掌灯的小厮，都纷纷停下，朝他拱手问候，“见过侯爷。”

    柏炎心有旁骛，有时应声，有时未应。

    心中皆是瑞盈之事。

    早前在洛城，他带柏子涧和区廷截下瑞盈，她眼中被人识破的害怕，想侥幸博他同情的哀求声，到后来他坚决让区廷送她回京，她歇斯底里的哭声，他迄今历历在目。

    瑞盈是母亲的心头rou，亦是她最小的妹妹。

    是爹在世时的掌上明珠。

    他不能眼见她往火坑里跳，便是她恨极了他这个三哥。

    他只是没想到，阿锦敬茶那时，瑞盈会同他起冲突。

    他自然知晓母亲是为了在阿锦和府中下人面前维护他的颜面，但亦让瑞盈同他之间的隔阂愈演愈深。

    他也知晓，母亲定然知道了因为生辰宴的缘故，罗晓代表南阳王府入京，会在京中呆到腊月年关之后，瑞盈应当听到了风声，所以母亲才会敲山震虎。

    瑞盈的性子同母亲最像，他是怕母亲适得其反，逼得瑞盈铤而走险。

    思绪之间，对面灯火阑珊处，似是有人朝他缓步而来。

    他皱着眉头，缓缓驻足。

    屋檐下，灯火昏黄，仿佛与远处的落霞融为一体。

    落霞在轻尘中轻舞，苏锦眸间似含着笑意，踏着轻尘朝他走来。

    他敛了眸间忧色。

    她亦装作不察，双手背在身后，一面缓缓踱步上前，一面笑眯眯道，“方才正好在花园遇到瑞盈苑中那只叫‘胖丁’的猫，遂一道送了回去，在苑中说了会儿话，吃了些点心才回来……”

    言外之意，他无需担心。

    是直接宽了他的心，亦避免了他出声问起的尴尬。

    柏炎抬眸看她。

    她伸手牵他，“路有些滑，炎哥哥牵我？”

    他惯来知晓她有颗七巧玲珑心，遂从善如流，伸手握了她的手，牵她在身侧，一道往清然苑中回去。

    “瑞盈苑中的栗子糕做得好吃，我这几日都什么胃口，就在她这里多吃了两枚栗子糕，她说明日让小厨房多做些，再送到我们苑中来……”

    她是让他宽心。

    柏炎温和笑笑。

    他早前是想问，瑞盈可有为难她，她是怕瑞盈同敬茶那日一样，将气撒在她身上，与她起冲突。

    但眼下，她话里话外已同他说明，她尚好。

    柏炎遂未多问。

    “今日可好些了？”他转而问其他。

    苏锦笑笑，“好些了，晨间起得也晚，母亲让陶妈妈每日匀出半日来苑中照顾我。陶妈妈细心，好些事情我都不大懂，但陶妈妈都周全，告诉我哪些忌口，哪些不忌口，我有些吃不下东西，陶妈妈便让人煲了汤，我就着喝了些，晌午过后便好多了。”

    柏炎是未想到母亲会让陶妈妈来照顾苏锦。

    母亲是极挑剔的人，尤其是对身边的人，他知晓母亲离了陶妈妈会不习惯，母亲能让陶妈妈匀半日来清然苑照顾苏锦，是母亲不善特意表达的关心。

    苏锦又道，“母亲体恤，让我不必晨间去请安，这两日都是等古嬷嬷走了之后，才去的母亲苑中。母亲亦未多留我，只让我早些回去休息。”

    柏炎笑笑，“听母亲的，她是过来人。”

    苏锦也不推辞。

    两人一面踱步，一面继续说话，白巧和丰巳呈远远跟在身后。

    “你明日去东宫，我正好朝中有事，路上不能送你。等下朝之后，晚些我来东宫接你。”他同她说明，“青苗一直跟在老夫人身边，京中的女眷基本有印象的，青苗都认识，明日让青苗跟着你，赏梅宴上便大抵不会出错。”

    苏锦唇畔勾了勾，应了声，“好。”