陶妈妈上前递手帕。

    杨氏也跟着摸了摸眼泪。

    柏炎遂退了回来，同许昭一侧。

    许老将军的孙子不多，许昭是同他最亲近的一个，许昭是许老将军和夏老夫人一手带大的，他自幼同祖父祖母的关心亲近，甚是超过在徽州的父亲母亲。

    可见许老将军过世，对许昭打击甚大。

    柏炎见他眼底尚有氤氲，应是早前就没忍住。

    “你节哀。”柏炎拍了拍他肩膀。

    许昭颔首。

    只是鼻尖也似许氏一般，深吸一口气，微微有些泛红，是在强忍着泪意。

    男儿有泪不轻弹，但此番病故的是许昭亲祖父。

    许昭哽咽，重重点头。

    柏炎遂又重重拍了拍他的肩膀。

    “什么时候来的消息？”柏炎领他在一侧落座。

    许昭一面落座，一面道，“临近今晨，军鸽传来的信，应当也是几日前的事了……”

    他连赶回去给祖父送终的机会都没有。

    许昭喉间咽了咽。

    说是奔丧，其实从京中到朝阳郡，祖父的丧失应当都已办完，也入土为安了，他这个孙子都未来得及在灵堂尽孝。

    这便是许昭心中最症结之处。

    早前祖母来信说起过近来祖父念他，问他何时回朝阳郡看看，因为腊月间宫中有生辰宴，他便在生辰宴后告了假，想赶在年关前回朝阳郡见祖父祖母。

    谁能想得到……

    若是当时接到祖母来信便回去，应当就正好能陪同在祖父身边，陪他走完最后这一程。

    许昭是心有不甘。

    ……

    一侧，柏炎同许昭说着话，另一侧，杨氏则继续同许氏继续着先前的话题，“姑母，我们这一趟回朝阳郡，路上来回少说也得满打满算三个多月，再长些便要四五个月。我同许昭商议过，兰姐儿年纪尚小，这几日又染了风寒才好，怕路上经不起折腾，就先留在京中不同我们一道去了，我们只带童哥儿一道回去。母亲身子骨本就不算硬朗，这一两年一直有腿疾，犯起痛处来的时候连地都下不了，此回也不我们一道回去了。许昭挂念祖母，心急想今日下午便走，父亲那边晚几日从徽州出发，看路上能不能撵得上，若是撵不上，便在朝阳郡在碰面。也看看姑母您这边，可是要带柏远和瑞盈同我们一道今日走，还是缓个几日？”

    朝阳郡驻军都在北关了，京中前往朝阳郡，单程都要月余脚程。

    的确不近。

    许昭同杨氏也是仔细商议过的，权衡了利弊。

    照说许氏这头同他们一道走，路上倒是方便，也好有个照应。

    但柏炎同苏锦才将成亲，苏锦回京中也就十余日不到，眼下还有三个多月的身孕在，这偌大个侯府，府中当有许多事情都还未来得及交待，许氏应是无暇抽身，也怕有个疏漏，路上不安心了去。

    所以杨氏这头才特意问一声，看看许氏这边的意思。

    若是要一起走，看今日能否一起走，实在不行，也看看可是要推到明日一道走，还是说许氏这边多留两日，两家分开走。

    这事儿，杨氏是许家媳妇，不好替姑母拿主意。

    姑母是平阳侯府的当家主母，自然也是思虑周全的。

    许氏淡淡垂眸。

    她是许家的长女，眼下父亲病故，母亲心中定然难过，她是应当尽早赶回朝阳郡，不应在京中多停留。

    但苏锦刚到侯府，又是大婚，又是应付东宫赏梅宴，还有三个月的身孕在，又是孕吐，又是嗜睡，腹中还是两个孩子，这侯府中的事情一桩紧接着一桩，苏锦自己都应接不暇，还需顾着自己的身子。

    侯府不比一个云山郡府邸，眼下还有几个月身孕在，她是怕匆匆离京，许多事情尚且来不及同苏锦交待，就将府中的担子丢给苏锦一人，她是怕苏锦吃不消……

    毕竟到府中，也就十余日，连起码的门路都摸不清。

    许氏心中掂量。

    杨氏见许氏面有难色，应是一时半刻也决定不下来，遂也不给她添乱子，不多问。

    恰好，苑中又有急匆匆的脚步声传来。

    正是柏远同柏瑞盈一处入了苑中。

    “娘！”两人都朝许氏这边来。

    许氏先前尚且恢复了些的心情，在见到他兄妹二人红着眼朝她跑过赖时，许氏心中又忽得凌乱了几分，眼底又泛起了红润。

    “外祖父……早前不还是好好的吗？”柏远眼眶都是红的。

    要说这一辈中的孙子和外孙中，同许老将军少时性子最像的便是柏远。也是个终日不务正业，四处闯祸，当年气得许相要从旁支过继子孙继承家业的纨绔子弟。后来听闻是遇见了夏老夫人，这整个人才似浪子回头，一步步建功立业，成就了后来的许家。