许氏已与她踱步到暗道最上方。

    许氏道，“苏锦，要做平阳侯府的当家女主人，除了柏炎的喜欢与信赖，还要有足够的底蕴和原则，苏锦，这就是你的底蕴，务必善用。”

    许氏伸手，将她拿着平安令牌的手重重握了握。

    “母亲……”似是到了今日，苏锦才似是对许氏有更清楚的认识，一个并非只有一面的，淡薄的平阳侯府的老夫人。

    但这认识，许是也不过冰山一隅。

    苏锦沉声道，“这枚平安令牌这么重要，母亲不应将它轻易交予我。”

    苏锦微微敛眸，既而抬眸看她，“母亲，可是朝阳郡出了事？”

    许氏倒是意外。

    她是未想到，苏锦比她想象的更聪明敏锐一些。

    苏锦心底微沉，怕是自己猜中。

    许氏应当是欣慰，语气微缓，“没有出事，只是许家在高位久了，总有顾虑，京中亦不太平，才要未雨绸缪。”

    苏锦眼角微舒，唇畔淡淡笑意，“那这枚平安令牌，苏锦先替母亲收好，等母亲从朝阳郡回来，苏锦再亲自还于母亲手中。”

    她声音温和，语气却笃定，若掷地有声。

    许氏微微怔了怔。

    稍许，低了低眼角，唇边勾了勾。

    苏锦将平安令牌放在标记的位置上，暗道的门缓缓打开。

    苏锦将火把放回原有的位置上，空气稀薄，等暗门合上，火把很快就会熄灭。

    她扶了许氏出了暗门。

    只是前脚刚出暗门，便见暗门门口一道青衫身影，面上一幅青面獠牙面具。

    苏锦认得这幅面具。

    当初在去洛城的路上，她曾见过带这张面具的人来见柏炎。

    都是青面獠牙面具，但眼前这张明显和青木脸上的不同。

    苏锦错愕中，带那张面具的人已单膝跪下，拱手朝她与许氏道，“长翼见过老夫人……”言罢，又抬眸看她，语气加重了些，“夫人！”

    苏锦略微错愕。

    许氏见她愣住，温和朝她道，“这是长翼，是府中的暗卫，早前一直跟在我身边，从今日起，长翼便跟着你。”

    苏锦转眸她，“可是母亲，您还要去朝阳郡一趟，路上……”

    柏炎已让丰巳呈跟着她，长翼应当同青木一样，是母亲身边的护卫。许氏却伸手示意她噤声，遂朝长翼道，“长翼，平安令牌我已交给夫人，从今往后，你为夫人马首是瞻。”

    “是！”长翼应声，遂而缓缓伸手，从脸上摘下面具。暗卫的脸不能轻易被旁人看见，但许氏已将平安令牌给了她，她便是长翼的主人。

    面具揭下，苏锦不由伸手捂住嘴角，“你……”

    短暂一瞥，长翼却已将面具带上。

    苏锦还未从震惊中回过神来。

    许氏朝长翼吩咐一声，“出去吧，我同夫人还有话说。”

    长翼应声。

    直至长翼离开，许氏才朝苏锦道，“这就是原因，长翼为何要留在京中。苏锦，你心思聪慧，应当知晓此人当如何用。”

    苏锦喉间咽了咽。

    ……

    陶妈妈随苏锦一道回了清然苑中。

    外阁间内，柏炎正在案几前同柏子涧和邱遮一处说话。

    清然苑是内苑，柏炎大都在万卷斋见人。

    除却柏子涧这样的家臣，很少有柏炎的亲信到内苑中来。

    今日邱遮来了苑中，苏锦倒是意外。

    “夫人！”柏子涧和邱遮都拱手问候。

    苏锦笑笑，“你们先说着，我回屋中了。”

    柏炎颔首。

    陶妈妈遂苏锦一道回了内屋里。

    柏炎见陶妈妈身后还跟着许氏苑中的两个丫鬟，一人手中捧了一叠类如册子类的东西，一人怀中抱了一个锦盒，都跟在陶妈妈身后，一道入了屋内。

    柏炎心中有数，应是母亲将府中的事情交待给了苏锦，方才丫鬟手中的应是府中的账册和重要的物什。