一行人谢过掌柜，上了马车向东村而去。小石头对蛇琴十分热情，一定要他现身坐车内，这一来就得有人移驾到凤栖木那车去，不消说自然非小苍蝇莫属。她心不甘情不愿，一步一回头，看着小石头拉着蛇琴热烈地说东道西，心中十分不是滋味。怎么认识不到个把时辰就待他那样好，对自己就那么大差别，也偏心得太过了。

    小苍蝇坐在驾座旁透气，凤栖木看出她心思，含笑道：「委屈小苍蝇姑娘和我同乘一车了。」

    小苍蝇连忙摇手：「不不不，没这回事，凤先生可别乱想，折煞我了！我是……唉，不知怎地那么招小石头讨厌，有些丧气罢了。」

    「日久见人心，小苍蝇姑娘是好姑娘，他会慢慢减去敌意的。这一个多月来，不是比初见面那时的情况好多了吗？」

    小苍蝇撇嘴道：「好在哪，还不是一样狗嘴吐不出象牙，一句话能惹人气上三天。」

    凤栖木笑了笑。

    「哎，真烦，不想了。」小苍蝇转了个话头：「凤先生，蛇琴那么执着在咏儿身上，要是咏儿是真的不要那把琴了，他会怎么样呢？」

    「物灵虽然心思单纯，但对认定之人十分纤敏，只因物灵天生缺乏安心之感，害怕总有一天失去主人的珍爱重视。倘若不再受到珍视或遭受遗弃，时日一久，他们便会退化，先失去化形能力，再失去灵性，直至回到一般死物为止。」

    小苍蝇啊一声，不忍道：「那，岂不就是死了？」

    「不然。对物灵来说，本体销毁或物寿尽了才是死亡，既然无以为凭，自然无法化形；但只要本体尚在，若主人回心转意，或是易主再得珍护，假以时日，是有机会再生灵性、形成物灵的。只是曾遭受忘弃之痛的物灵，极可能因此变得心性彆扭，那新主就得费一番功夫才能赢得其心了。」说着深深一笑。

    「唉，希望那咏儿是有苦衷的，否则蛇琴就太可怜了，我看他都快哭了呢──咦，物灵有眼泪吗？」

    凤栖木摇头：「悲伤有之，但他们毕竟没有生命，何来眼泪？」

    「想哭却流不出泪，可比痛哭流涕难受百倍了。」小苍蝇叹了口气。

    马车行速甚快，不片刻即来到东村口。村风朴实，少有华车光临，公孙嬋一行人又是衣着光鲜，一见即知是外地旅人，身边立时围了一圈村中孩童，个个睁着好奇的眼打量他们。向那群孩子打听咏儿家，乡村孩子不怕生，热情地拉着他们就直奔当中一间屋子。

    「伊莲娜，伊莲娜，有漂亮客人来找漂亮咏儿！」小孩儿们乱哄哄地叫嚷。

    屋内走出一位女人，带着疑惑神情的脸庞是显见异于中原的相貌，浓眉深目，挺鼻薄唇，是位身带异域风情的美妇。

    「你们是……」

    公孙嬋道：「我们找咏儿，是来还琴的。」

    美妇看见她手上的琴盒，讶道：「这琴咏儿不是送给西村的阿红了吗？」

    「我们向阿红买下来了，这琴……他……嗯……这琴还是比较适合咏儿，所以我们来还了。」公孙嬋费力说道。

    小苍蝇在一旁捏了把冷汗。要小姐编谎真是为难她了，也幸好她大有长进，否则直接说出「蛇琴想回家，我们送他回来」云云恐怕会吓坏咏儿她娘吧。

    美妇疑惑道：「你们是咏儿的朋友吗？」

    「呃，我们……」

    正不知如何应答之时，凤栖木上前拱手道：「这位夫人，说来我等和咏儿姑娘并不相识，只不过几个月之前旅经此地，曾在冯林镇客栈拜闻咏儿姑娘的琴艺，今日回途再次落脚冯林镇，却发现已物是人非。现今琴师奏不出当日咏儿姑娘的绝美琴音，打听之下得知咏儿姑娘易琴之事，我等深觉可惜。此琴唯有咏儿姑娘才能Cao出最美的音色，是以我等自作主张，购琴还之，只希望能再听得佳琴妙乐。」

    美妇见凤栖木尔雅不凡，的确有文人爱乐的气质，便相信了这番话，道：「多谢各位有心，我是咏儿母亲伊莲娜，直呼名字即可，村里大家都这么叫我的。」她轻叹道：「我原本也不赞成将琴送给别人，那琴咏儿平日珍惜得很，但她执意如此，这阵子更是鬱鬱寡欢，我不愿她消沉下去，便不拦她，可琴送出去之后，却只是更加憔悴。你们要找咏儿听琴，只怕她没这番心思，她今晚就要出阁了……」说着脸色晦暗下来。

    公孙嬋问：「我们能见她一面吗？」

    「她心绪不甚稳定，不知愿不愿意见你们，待我问问，你们先跟我来吧。」

    一行人来到后院一间小屋前，半掩的窗口依稀可见里头坐着一人。伊莲娜在门外轻喊：「咏儿，有几位公子小姐说曾经听你奏琴，想见见你。」

    里头没有应声，窗缝望进去，人影未见一动。伊莲娜又道：「他们是来还琴的。」

    里头传来一声像是略微回过神来的低喃：「琴？」

    便在此时，屋内出现另一个模糊人影，逐渐凝成形体，却是蛇琴自行现身。

    「咏儿！」

    屋里那人一声轻呼：「蛇琴！」