天水镇的女子人人以被神女挑中为荣，每逢十五神女游行，镇上总会少一个女子。

    无人知晓女子的去处，也无人知晓那女子是如何消失的。

    掌柜一双眼睛笑弯：“神女的事，我们凡人怎么可能知晓？且能被神女看上，那是祖上积德，多少世修来的福分。”

    茯苓和绿萼目瞪口呆，两人齐齐哑声。

    茯苓心直口快：“那你就不担心你家囡囡吗，万一那神女……”

    话犹未了，掌柜当即沉下脸，先前的温顺可亲瞬间消失殆尽。

    她冷声：“大胆，你是什么人，怎可随意亵渎神女！”

    话落，也不再热情款待，扬声欲赶沈鸾一行人出门。

    “掌柜莫气。”绿萼弯唇，上前说好话，“我这妹妹最是嘴笨，你莫和她计较。”

    出门在外，多一事不如少一事，且他们一行人人生地不熟。

    绿萼笑笑，将怀里一两银子塞在掌柜手心，“她是好奇，怎么才会被神女挑中，并无冒犯神女之意，你莫往心里去。”

    掌柜闻言，冷若冰霜的一张脸终于有了一丝裂痕，她轻哼，不动声色将银子塞入袖中。

    “我们囡囡人美心善，方得神女的青睐，这位姑娘……”

    她唇角勾起一抹冷笑。

    ……

    马车缓缓在小道上驰行。

    茯苓不甘心，怒不可遏：“她适才那是什么眼神，是说神女定不会看上我吗？明明这事处处透露着怪异，是他们叫神女迷了眼……”

    “茯苓。”沈鸾倚在车壁，忽的睁开眼，冷声。

    茯苓自知失言，后知后觉自己所在不是京城，而是一个名不见经传的小镇子。

    她的无心之语，兴许会为沈鸾招来祸端。

    茯苓低垂眉眼，怏怏：“是奴婢失言。”

    话音甫落，茯苓仍心怀好奇：“郡主，你信刚刚那掌柜所说吗？”

    红木柄绿缎彩绣博古纹团扇半遮脸，挡住窗外的盈盈日光。

    沈鸾轻轻摇了摇头。

    哪有什么神女，无非是人为罢了。

    茯苓抚掌一笑：“郡主果真和奴婢想的一样。”她愁眉苦脸，“只是不知，那些女子究竟被带往何处，还有掌柜说的神女游行……”

    “再有三日就是十五，你若好奇，可以上街看看。”沈鸾轻声细语。

    至于那些女子是如何悄无声息消失在镇上。

    沈鸾眸色渐沉。

    绿缎彩绣团扇挡住了半边光影。

    她和沈氏这回出行，只带了数名家丁，自然不能轻易和人起冲突，免得打草惊蛇。

    待书信一番，求得京中父亲相助，方是正理。

    马车缓缓在客栈前停下。

    沈鸾扶着茯苓的手慢慢下了马车，忽见王大夫灰头灰脸自客栈后跑来，他怀里还抓着草药。

    遥遥朝沈鸾行礼，转身又登上楼，满头大汗。

    沈鸾一惊，还当是沈氏身子抱恙。

    侍女上前，笑盈盈出声解释：“主子放宽心，夫人身子无事。”

    沈氏忧心沈鸾身子出了差子，越性接来王伯在客栈住下。

    若这几日沈鸾有何不适，也不必翻山越岭去寻人来，方便些。

    侍女温声：“这姓王的大夫家中简单，只一个小徒弟，还有一名伤患。那人身负重伤，行走不便，夫人怜惜，也叫一起住在客栈了。”

    时逢正午, 春日莺啼，一枝红杏俏生生悬挂在枝头。

    沈鸾轻倚在楹窗下，明媚春光落在她眉眼, 日光跃动在她眼角，泛点温柔。

    一窗之隔, 是喧嚣热闹的人间烟火气。

    刚蒸熟的包子冒着热腾腾的香气, 引人垂涎欲滴，小贩沿街叫卖, 还有顽童嬉笑之声不绝于耳。

    绿萼双手捧着漆木茶盘上楼, 忽见沈鸾门口蹲着一个小黑影。

    她乍然一惊。

    客栈人来人往，人多眼杂。

    绿萼刻意放轻了脚步声，待欲走近一看究竟。

    那影子紧贴着槅扇木门, 一双耳朵高高竖起，忽的察觉到身后黑影覆上。