推演完毕，已经是半夜了，居庸关的风大，陆善柔躺在临窗大炕上听着风声，翻来覆去睡不着。

    炕上很暖和，她想着父亲当年当上顺天府提刑所推官、在城隍庙里过夜的时候，是不是也是这样难以入眠呢？

    一个举人能够当京城的推官，实属不易，他上任之前应该是满怀热情、诚心诚意在城隍爷面前发誓，清正廉洁，辨别黑白曲直，不让好人蒙冤，不让坏人漏网。

    父亲用一辈子来履行承诺，可是城隍爷啊，你为什么没有保佑他呢？

    正思忖着，陆善柔隐隐听到压抑的哭声，呜呜咽咽的，时断时续。

    陆善柔拉动了枕边的绳子，另一端是金铃，在隔壁魏崔城的房间。

    为了保护未婚妻，魏崔城和衣而眠，人睡了，耳朵还是保持警惕，听到金铃的声音，他立刻从床上跳起来，跑到陆善柔房间。

    陆善柔已经点燃了蜡烛，问他：“你有没有听到哭声？”

    魏崔城今晚差点就窒息了，很累，脑袋挨着枕头就睡了，除了铃声，他什么都没听见。

    魏崔城摇摇头。

    “你再仔细听。”陆善柔说道。

    过了一会，压抑的呜咽之声再次传来。

    魏崔城说道：“城隍庙里，不至于闹鬼吧，应该有人装神弄鬼，我去看看。”

    陆善柔反正也睡不着，就穿戴整齐，和魏崔城一起出了房门。

    哭声时断时续，寻声而去，魏崔城和陆善柔从寝殿找到前殿，把郭佳嘉也惊醒了，三人一起找，最后在一间偏僻的配殿里找到了哭声所在。

    “你就在此地，不要走动。我和郭千户先进去看看。”魏崔城和郭佳嘉举着火把，推门而入。

    很奇怪，在推门的那一刻，本来压抑的哭声变大了！

    “什么人？装神弄鬼，快出来！”郭佳嘉大声说道。

    没有人应答，回答他的只有哭声。

    魏崔城举着火把，走近发出哭声的地方，纵使他胆子大，也吓了一跳，“这……是人皮吧？”

    郭佳嘉走过去细瞧，但见里头墙壁上挂着一个个残破的人形，外皮都变黑了，里头塞着草，一只老鼠从残破的皮里钻出来，填充的草也随之掉落在地上，人形皮囊就像泄气似的，瘪了一点点。

    原来这些都是大明开国之初，洪武朝严惩贪污官员的酷刑——剥皮楦草。剥了贪官的皮，经过防腐处理之后，填充干草，做成草人，在城隍庙里示众，被万民唾弃，以儆效尤。

    洪武朝之后，大明取消剥皮楦草的惩罚，这些草人就被搬到了偏僻的地方，成了老鼠窝。

    一阵北风吹进来，灌进了被老鼠咬破的皮囊里，发出呜咽的声音，这就是陆善柔听到的“哭声”。

    原来哭声就是风声，难怪断断续续、时有时无的。

    破案了。

    郭佳嘉松了一口气，说道：“这些东西都快一百年了，一直没有后人认领回去安葬，与其留在这里喂老鼠吓人，不如一把火烧了。”

    郭佳嘉命士兵把一个个草人搬出来，生了一个火堆，全部堆上去烧成灰。

    陆善柔不喜欢闻人皮烧焦的味道，“我先回去了。”

    这时，一个士兵来报，“郭千户，夫人送来了夜宵。”

    郭佳嘉眼睛在笑，嘴上却说：“哎呀，这大半夜的不睡觉，非要给我送夜宵，我这里又不是没有夜宵吃。两位，一起去吃吧？”

    陆善柔是有眼色的，人家小夫妻半夜吃夜宵，没准还会做点别的，就不打扰了。

    陆善柔说道：“我和魏崔城都没有吃夜宵的习惯，我们回去睡了。”

    郭佳嘉抱拳说道：“慢走，不送。”

    陆善柔回到寝殿，这一回再也没听见鬼哭，这一折腾，人也累了，倒头就睡。