这一番话说得极为恭维妥帖，赵氏的耳朵突然又不聋了，笑着对刘氏道：“芳丫头从小就伶俐，现在看更是温婉谦虚，真是得我欢喜，可惜当年无缘……咳，不提了，不提了！”

    第5章 娇客来意

    接下来便是大家围坐饮茶，闲话家常。

    往来言语间，楚琳琅也听出个大概。

    这位尹雪芳小姐的父亲曾在蕉城为书吏，小吏官职不大，但胜在家道还算殷实。与身为上司的周老爷正经共事多年。

    而尹氏的母亲刘氏又跟赵氏为闺中密友。周老爷没过世的时候，两家走动频繁，小孩子也玩在一处。如此算来，尹雪芳与周随安正经是儿时竹马。

    据说这尹雪芳出生百日的时候，八岁的周随安还抱着女婴舍不得放，嚷嚷着让娘亲带回家养。

    可惜周家老爷后来受了官司牵连，丢了公差，又赔了大笔的银子，最后病中亡故，周家孤儿寡母也回了老家江口乡下，与尹家断了联系。

    这尹小姐原本已经嫁人了，可惜丈夫命短，婚后二年不到竟然骑马摔断脖子一命呜呼。

    婆家刁毒，竟然一口咬定尹氏命硬克死了丈夫，整日喝骂不断，还逼着她守寡过继个族中侄子，给亡故的儿子延续香火。

    尹家不忍芳龄十八的女儿年轻守寡，便与婆家闹了一场将女儿接回来了。

    因为当初跟夫家闹得不愉快，那刁毒婆婆到处败坏尹氏名声。

    这女子顶了寡妇命硬的名头，以后的婚嫁让人犯愁。

    楚琳琅听懂了这母女的来路后，眼见着自己也接续不上话，便借口更衣先行离开了婆婆的院子。

    夏荷看楚琳琅有些怏怏不快，小声问：“大娘子，家里来了客人，您不作陪，这么早早回屋不太好吧？”

    楚琳琅洗了脸，用力甩着水珠，冷哼了一声：“什么客人，恐怕是拿了当自家的亲戚。我不在那，她们才自在些。”

    夏荷眨了眨眼，担心低声道：“您是说……老夫人想要给我们大官人……”

    楚琳琅没有吭声，只是换完了衣服，便拿起针线笸箩，低头用指尖劈着线。

    夏荷忍不住叹了一口气。其实这也怨不得老太太，大娘子入门周家七载，却一直未能给周家繁衍子嗣。

    女人无论再贤惠，若是不生子，便是头一条罪状。大娘子不巧正撞在这头一桩罪过上。

    那赵氏本就看不上楚琳琅的门楣低，可是当初儿子坚持，周家又恰逢凋落，木已成舟，她勉为其难地接纳了这个儿媳。

    谁想到这儿媳虽然能干，却不能生养。最近几年里，赵氏没少苦口婆心地规劝儿子周随安纳妾，可周随安就是不应。

    对此楚琳琅很是感念，私下里也是求医问药，访神拜佛，希望能一朝为夫君繁衍子嗣。

    可惜神明灵力早在她与周随安结识的时候已经用尽了，这些年来并无起色。

    夏荷偏帮自家姑娘，有时候会忍不住想，会不会不是周大官人那边不能生的缘故。

    可就在三年前，周随安出了一趟门，突然带回了个女娃娃，面带愧色地向大娘子说，他未成亲时，曾经在与同窗酒醉荒唐，不小心让个陪酒的歌姬怀了孩子，如今那歌姬身染重病，只能将这孩子归还周家。

    事出突然，一下蹦出个娃子来，夏荷她们都大吃一惊，更何况一向认为夫君乃纤尘不染君子的楚琳琅？

    若是新婚初始，知道夫君居然在外面有如此孟浪，大娘子必定要勃然大怒，跟周随安大闹一场。

    可那时，看着跟夫君五官肖似的女娃，她们的大娘子却是大病一场，连着三日不曾言语。后来她倒是开口了，却是对夏荷自嘲道——原来果真是她不能生养！

    夫君荒唐，却是婚前的荒唐债，再计较也无用。

    跟周随安冷了足足十日后，又听了周随安不断保证那次醉酒才惹下荒唐，以后绝不再犯后，楚琳琅只能务实些，让那个叫鸢儿的女娃养在自己的名下。

    为了掩盖周随安曾经的年少荒唐，那女娃还特意说小了一岁，如今算作六岁。反正后来周随安四处调任，正好遮掩了，免得人再追究他的年少荒唐。

    没想到才安稳了几年，赵夫人又要给大娘子添堵，弄些波澜。

    楚琳琅洗完脸，便开始裁布缝官领子。她又吩咐夏荷将自己买的手绢发钗分成三份，分别送给婆婆赵氏，小姑子周玲秀，还有家里那位娇客尹雪芳。

    至于女儿鸢儿，并无这些花头。楚琳琅像往常一样，单给她买了一小箱子书，还有纸笔，让夏荷送去。