马倌见有客人来看马，就不急着将马牵进马厩了，只笑着招呼道：“娘子要买马吗？看看这匹吧，这可是来自康国的战马种，齿龄三岁，健壮威武，跑起来连风都赶不上，买回去不管是骑乘还是拉车，都是最最好的。”

    贺砺站在不远处看着那匹马，耳朵转动，前蹄刨地，时不时的还翻唇露牙。那匹马已经十分焦躁不安了。

    周氏见孟允棠似乎很喜欢这匹马，就问马倌：“此马价值几何？”

    马倌道：“只需八万钱。”

    “啊？怎么这般贵？”周氏还未说话，孟允棠便质疑起来。

    她阿爷来往西市乘坐的那匹青鬃马已经算不错的了，买回来时也才花了四万五千钱而已。

    马倌忙道：“不算贵啦，这可是纯正的康国战马种，你看看它这骨架子，这腿，一般的马哪有这么好的骨相。而且小娘子你从前头走到这里，一眼便相中了它，这就是你们之间的缘分，你得相信自己的眼光。”

    孟允棠迟疑地收回摸马的手，道：“我再想想吧。”八万，太贵了。她就想买一匹小矮马代步而已，实在没必要花这么多的钱。

    可是这匹马真的长得好好看，就像马倌说的，她一眼就相中了它，这也是一种缘分……

    她心里犹豫不决，不知不觉走到了马屁股后面，突然间不知从何处伸来一只手，一把钳住她的上臂将她往后面一拽一放。

    孟允棠感觉自己像是一片被风从枝头摘落的叶，惊恐地完全身不由己地摔了出去，侧着身子跌在地上，手还摁到了地上的马粪里。

    这突来的变故让周氏等人都惊呆了，近旁的人也都望了过来。

    贺砺看着跌在地上的孟允棠，悄悄攥紧了刚刚拉过她胳膊的手。他感觉自己根本就没用力。

    戚阔从鹿闻笙肩后探出个头，眼睛眨巴眨巴地看着孟允棠，不解地问鹿闻笙：“什么情况？阿郎为何突然欺负个小娘子？有仇？”

    “不懂就不要乱说！”鹿闻笙烦恼地伸手把他的头从自己肩上推下去。

    戚阔瞪眼：“你懂你说啊！”

    孟允棠从摔倒那一瞬间的害怕和惊慌中回过神来，觉得疼倒没多疼，只是左手摁在了马粪里，这可把她恶心坏了。

    她气急了，坐起身就开始找罪魁祸首，要骂人，头一抬，看到了站在不远处的身着墨绿色圆领袍的男人。

    他像棵树一样站在那儿，垂眸看着她。

    这次他离得近，没穿盔甲，孟允棠看得很清楚。他五官都长开了，比起少年时的鲜妍张扬，更多了几分桀骜和冷峻，看起来比少年时更不好惹了，光是被他这样冷冰冰地盯着，她都有种想要遁地而逃的冲动。

    她怯懦地垂下睫毛，一副无力反抗所以逆来顺受的模样。

    周围的人都在探头探脑，贺砺一声不吭，转身就走了。

    “娘子！”穗安和禾善跑过来将孟允棠扶起来。

    周氏也急匆匆走到近前，看了看孟允棠，又看看带着两名扈从扬长而去的贺砺，感觉说什么都不合适，最后只问孟允棠：“摔疼了没？”

    孟允棠摇摇头。

    周氏心下稍安，吩咐奴仆去找马倌要水来给孟允棠洗手。

    出了这个岔子，旁边看到这一幕的人又都在指指点点小声议论，孟允棠也没心思看马了，和周氏出了马行，坐车回家。

    马车上，孟允棠闷闷不乐地低着头，沉默不语。

    周氏伸出手去握住她的手。

    孟允棠眼眶红红地抬起脸来。

    周氏低声道：“别怕，没事了。”

    孟允棠强忍着不让眼泪掉下来，嗡着鼻子道：“他小时候欺负我，也不过说些我不爱听的话，从没跟我动过手。阿娘，你说他现在是不是恨我？”

    对于贺砺方才的举动，周氏也不是很能理解。

    她思虑着道：“他若真的恨你，要报复你，甚至是打压咱们家，都很容易。这大庭广众之下将你拽得摔一跤……过于儿戏不说，也有失他的风度。若说这是报复，未免有些得不偿失。”

    “那他为何要这样做？”