酆业薄薄的唇角一抬，似笑非笑勾了眸子，眼神却凉薄得很：“你要向晏秋白交待，我又不需要，为什么要帮你？”

    时琉一默。

    酆业握起长笛，懒洋洋地，有一下没一下地敲着掌心，朝她走过去：“给我一个帮你的理由，小石榴。”

    “……”

    时琉抵不住魔那样故意低下来的，谑然又蛊人的语气，直好像要将人坠拉沉沦到什么难见底的深渊里。

    他眼眸就如那个深渊。

    于是少女偏过脸，转身想从房门前离开。

    未能来得及。

    魔到底快她一息——他总能轻易快她一息，便拦在她去路的身前。翠色玉笛横斜一挑，抵着少女下颌将人扣在门前。

    单薄的门扉被压得砰然轻响。

    时琉微蹙细眉，仰他：“我不问了也不行吗。”

    “不行。”魔恶意地笑，“求我告诉你。”

    “……”

    时琉正默然反抗，身后，单薄门扉外的木质楼梯上一阵跑动，方才刚离开的山外山弟子的脚步声着急地近了：

    “十六师姐！真出事了！”

    “——？”

    以目光可测的，时琉清晰看见，魔原本沾染着淡淡笑色的眼眸掠向门外，如寒冰薄覆过清湖，那双漆黑眸子里透出几分杀气的冷。

    时琉垂眸，纤细指节拨开颈前的长笛。

    少女听起来仍旧语气轻淡，偏就从平静里透出一两分挠得酆业有些躁戾的情绪：“看来免了，主人。”

    时琉也没在意魔是个什么反应。

    她转过身，重新打开面前的房门。

    门外，正是刚停下的气喘吁吁的山外山弟子：“师、师姐！”

    “不必着急，慢慢说。”时琉望了一眼他过来的方向。

    山外山弟子也指向身后：“我刚刚下楼，去找客栈老板问过了。老板说傍晚袁师兄上楼没一会儿就又下去了，在楼下食肆里吃饭的工夫，遇上了个客栈外面卖身葬父的小姑娘。按那小姑娘说的，这城外有座山里有妖魔作祟，小姑娘的父亲就是上山砍柴时候被杀了，袁师兄听得怒不可遏，就跑去，跑去……”

    时琉微微蹙眉：“降妖除魔了？”

    “对……”

    山外山弟子忧心地擦了擦额头的汗，小心观察着时琉的神色：“师姐，怎么办，我们要不要传讯给大师兄？”

    “我们走的是不同路线，即便传了，两日内他们也赶不过来。”时琉一顿，“袁回已是天境巅峰修为，普通妖魔奈何不了他。”

    山外山弟子苦着脸：“但我特意跟老板问了问，这玉碑山的妖魔作恶有些年头了，只怕不在化境之下。”

    “……”

    即便是时琉如今心性，听得也想扶额了。

    她忍了忍，问：“袁回走之前，就没有想要打听一下这妖魔的境界吗？”

    山外山弟子闻言，有些不赞同地绷脸：“我玄门弟子，除魔卫道自然是义不容辞。”

    时琉一梗。

    不知要如何说与这种人听，比如除魔与被魔除是截然不同的两件事情。

    但见对方满面义正言辞，想来说了也是白费口舌。

    时琉只得轻叹：“你下楼去，问清楚那妖魔所在山地与大致境界，记着，不要只问一人。多方确认。”

    “是，师姐！”

    这次门也不必关了。

    时琉转身进到里屋，从桌上拿起断相思，又检查过一遍手腕上的小绿叶里，宗门为历练出行专给他们备下的丹药之类。

    “除魔卫道，义不容辞。”床榻边，魔似是闭目养神，长阖的眼线半勾半翘着，不笑也显得薄凉嘲弄——

    “你也信奉这个？”

    时琉检查完：“晏师兄待袁回如弟弟，须救。若是初至化境的妖魔，我应当能敌。若袁回无碍，我们联手可除。”

    “在那之上呢。”

    “……”

    时琉抿唇迟疑。

    魔懒掀起眼帘，淡声：“求我。”

    “——”

    时琉终于生生了恼。

    少女站在桌旁，清丽面庞微绷着，朝他扬起下颌——

    “那你求我求你好了。”