风沙汹然，战火连天，掩埋无数的残骸断刀；黑云压城，砖石上的血迹始终无法洗去，而他唯一的嫡子长眠于此。

    【臣，忍泪吞悲，椎心泣血，实已不再适合执掌军兵大权，恳请圣上抚恤，提早计划，能令我儿早日归土。】

    温璟煦一时无话，燕怀瑾亦沉浸在情绪中。

    犹记自年幼起，永昌候就极喜欢他。那时傅伯珩尚未出生，永昌侯无论在宫里瞧见作为三皇子的他，抑或是在宫外偶遇乔装成世家公子的他，皆是满脸慈爱。每年生辰都会用心挑好礼物送上来，甚至常在仁安帝面前夸赞顽劣的他乃将帅之才。

    如今的局面，谁都不希望它发生。

    可战争就是如此残酷，无论你姓甚名谁，有着怎样的过往，享受何种待遇，待变成尸山血海中的一员时，哪还会区分高低贵贱。

    仁安帝并未因此心生退意，于短暂的沉默中理清局势后，将目光投向燕怀瑾。

    他是帝王，是一国之君，手里把握着数万人的生死。

    可此时此刻，他难免牵带几分为人父的私情。

    “淮临。”

    被叫到名字的瞬间，燕怀瑾下意识蜷了蜷手指。

    “倘若此去平乱，他日班师回朝，万事可平。但如果你不想去，朕同样会替你铺好路。”

    燕怀瑾从未对自己的野心与才华加以掩饰，更何况，他做了数年的努力，只为有朝一日能够手握利刃，上阵杀敌，成为裴照安那样骁勇善战的大将军。

    铺路？如今走来的每一条路，无论荆棘还是≈lt;a href=&ot; tart=&ot;_bnk&ot;≈gt;洪荒，不都是他亲自杀出来的？

    正所谓天子守国门，君王死社稷，他既有心想上九天揽月，便绝不会因此退缩。

    终有一日，他所做的努力，都会如冰川融水般，汇聚成涓涓细流，一路奔腾向东，成为浩荡长江。

    “儿臣，定不辱命。”

    ……

    商量部署与策略实在需要一段很长的时间，待他们和几位重臣走出养心殿后，廊下早已燃起盏盏灯火。

    “你要如何同她说明这件事？”温璟煦出言唤住燕怀瑾，“裴筠庭向来最忧心你的安危，也最讨厌你以身犯险。”

    “管不了那么多了。”燕怀瑾低声回应，“我现在只想见她，旁的什么都顾不上。”

    温璟煦猝不及防被他这份直白的话震住，收回手，心想两人应有自己的分寸，于是不再插手：“她就在我府上，去吧。”

    “嗯。”

    燕怀瑾策马赶到靖国公府时，裴筠庭趴在桌边睡得正沉。

    他咽下喘息，轻手轻脚地将她抱到床上，俯身仔细拭去她眼角的泪，又瞧着她红肿不已的眼眶嗟叹。