“一棋定乾坤。”齐蕴瞥她一眼， “穆方简在就任北陲总兵前，曾做过锦衣卫指挥使，即便残疾，威严犹在，宋契得了他，便能利用他的旧部钳制北陲军和锦衣卫，进而钳制陆绪。”

    周染宁恍然， “既然宋契能以穆方简定乾坤，我们也能。”

    齐蕴淡淡眨眼， “嗯。”

    “我们的下一站，是去找他?”

    “嗯。”

    周染宁受不得他疏离的样子，吸吸鼻子， “在我看来，能定乾坤的并非棋子，而是执棋的人，殿下便是后者。”

    这也许是周染宁有生以来头一次刻意去恭维一个人，讲出口后，自己都觉得不好意思。

    回应她的，是呼啸的北风。

    她偷偷打量齐蕴一眼，心里不是滋味。

    齐蕴一手牵缰绳，一手拿马鞭，缓缓驱动马车，不经意地问: “我听徐福来说，你被陆绪囚禁了一年?”

    周染宁骤感浑身冰冷， “嗯。”

    齐蕴锁着前方的雪道，眸光幽深，没再问下去。

    日落时分，霞光万道，马车行至一处废舍，众人下车歇息。

    周染宁扶着徐福来走进塌了屋顶的房子，寻到一把椅子，拍开尘土， “徐老歇歇。”

    徐福来捂着腰落座，看向站在门外的齐蕴，霞光映红了他的白衣，添了一丝人间烟火，笑着道: “四下无客栈，咱们就在此凑合一晚吧。”

    齐蕴环视一圈，走进屋子， “好。”

    肖柯瞄见废旧的灶台，踢了阿虎一脚， “把灶台收拾出来，爷要为殿下煎药。”

    阿虎脸色红白交织，骂道: “不要脸。”

    肖柯靠在门框上， “爷怎么你了，就不要脸了?”

    阿虎还他一脚，踹在腰上， “下回再偷袭小爷，小爷踢废你。”

    说完，扭头走向灶台。

    肖柯一边揉腰，一边跟上她，随手一拍，拍在她的腰上， “娘们兮兮的!”

    阿虎羞耻不已，红脸嚷道: “臭流氓!”

    肖柯不以为意，推开她，弯腰掀开灶台上的大锅，被浮土呛得直咳嗽。

    阿虎不想跟他呆在一起，挽起周染宁的手臂， “姐姐，我们去拾柴火吧。”

    周染宁刚要点头，想起阿虎的“性别”，下意识看向齐蕴。

    齐蕴眸光清冷，锁着阿虎挽在周染宁手臂上的小脏手，平静开口: “拿开。”

    阿虎被他冷肃的样子吓到，背过手，退开一步，心想，这位太子殿下前后的差异也太大了吧!

    周染宁解释道: “阿虎是我的书童，她是女……”

    没等她说完，阿虎立马捂住她的嘴， “姐姐，我们出去吧!”

    说完，拉着她走出屋子， “姐姐还是替我保守秘密吧。”

    周染宁不解，阿虎挠挠脸， “我怕肖柯欺负我。”

    “……”

    时至二月，却感受不到半点回暖的迹象，夜里刮起狂风，吹的门板咯咯响。

    齐蕴喝了药，坐在椅子上凝神静气。

    他们所带的炭火不足，无法取暖，徐福来让人烧了酒，为大家伙驱寒。

    辛辣酒水入口，周染宁捂嘴咳了咳，又仰头喝了几口，眼前发亮。

    阿虎掏出馒头， “姐姐吃些干粮再喝，要不容易醉。”

    看见馒头，周染宁想起昨夜与齐小乖的种种，心头苦涩，又羞耻，根本下不了口， “那给殿下吃吧。”

    “哦。”

    “等等。”周染宁叫住她，面颊被酒气熏红， “还是我吃吧。”

    拿给齐蕴吃，总觉得怪怪的。

    肖柯从马车上取下几床被子， “让徐老头和殿下睡炕，咱们这些粗人都在地上挤一挤。”

    阿虎掐腰道: “我姐姐也是粗人?”

    肖柯揶揄地瞥了齐蕴一眼， “殿下要说是，就是。”

    齐蕴睁开眼，眼底透着点点冰沁， “肖柯?”

    肖柯心一紧，手中动作顿住， “殿下有事?”

    “再讲一遍。”

    因为不了解齐蕴的真实性格，肖柯虽不服，却没硬碰硬， “请殿下和徐老睡炕上…还有周姑娘。”

    齐蕴收回视线，看向狭窄的小床， “徐老睡吧。”

    徐福来觉得不妥，哪有让主子打地铺的， “还是殿下…和染宁睡炕吧。”