凭借着强取豪夺的铁血手腕，蒙古贵族跨马金刀、涌入中原，迅速扩张成疆域辽阔的元朝。

    可游牧民族的汗王本能地信任着蒙古习俗，对汉地的文化和制度持排斥态度，他们不采汉人典章、不用汉人文臣。

    这使得汉族百姓对元朝政权并不认同。

    每个统治者都明白，抗拒意味着潜藏的政变。

    于是，产生了危机感的汗王越发对汉人采取高压态度。

    被划入「低等人」的汉人们深感仕途无望，有人隐居山林、有人落草为寇，渐渐形成或大或小的江湖帮派。

    “此后纷纷扰扰多少年光景呐，大家划分地盘，各自为营。”说书先生啪的一拍醒木，捋了捋胡须，故作高深的停了嘴。

    茶馆里磕着瓜子的听客们兴致正浓、等了半晌，也不见他再开口，纷纷烦躁的拍起桌子。

    “老头儿，接着说啊！”

    “就是啊！快说啊！后来怎么着！”

    “客官！客官！”店小二陪着笑脸拱手，“今日的书就说到这了，您呐，明天请好吧！”

    眼看着人们嘟嘟囔囔着结茶水果子钱，角落里面容俊秀的书生竖起折扇、一敲桌面，朗声开口：“江湖传闻只听听，又费这许多酒钱，有何趣味？”

    “呦，听您这意思，必是眼见过了？”人群里Yin阳怪气的发问。

    一番对话，引得众人嬉笑连连。

    “见过怎样，没见过又怎样。凭空说与你听，也难取信。”书生微微摇头，“眼下这荥阳城不就有大事一桩？据说是有如花似玉的大美人儿，自己去看，岂不快哉？”

    “大事？什么大事？”

    “美人儿？”

    “噫，那小子说得怕不是管家抛绣球招亲的事儿吧。”

    “我还以为什么呢，招亲有什么好看的。”

    “嘿！这抛绣球招亲可不得了，听说管老爷会把毕生绝学传授给女婿，还附赠万贯家财！”

    “开玩笑的吧？万贯？能有多少钱？”

    “那可是管家！当然是……金山银山。”

    “真的假的？”

    “当然真的，一看你就是外地人，在荥阳地界谁不知道管家。”

    “哪个管家？等等，你说的该不会是……”

    “正是。”书生起身、在一处柱子前站定，折扇轻点柱身、暗暗发力。

    只见扇尖划过，而后留下行云流水、足有一指节深的划痕。

    凑近去看，写的正是

    「朝仍森森棺中骨，暮便踽踽管氏人」

    “客官，这柱子得赔啊，至少二十文。”

    “还管柱子呢，快看句子！”

    “文译不通啊，这写的什么。”

    “这说的是，早上把棺材里的死人挖出来，送到管氏医馆，晚上管家的医师们就能让这死人活着自己走出来！”

    “生死人，rou白骨！甭管叫得出、叫不出名字的病，只要管氏医馆接了病人，这人又给得起价码，保管治得好！”

    “真有那么神？”

    “当然神！”

    “那你说，我这时不时抽搐的手腕…”

    眼瞧茶馆里的话题越扯越远，另有壮汉豁然从人群站出：“朋友好身手！入木此等深度，折扇竟分毫未损。不知出自哪门哪派？”

    话音一落，众人这才反应过来，纷纷去看书生手中折扇，果然整洁如新，连半分木屑也无。

    在场诸人不禁咂舌。

    “机会相逢，何必细问。”书生转身遂走。

    “怕是行为不端，恐漏了形迹、招致报复吧！”壮汉拔腿便追，“听闻有个自称「翁须」的采花盗审美独特、爱以金银花纹样装饰手中折扇扇面，轻功卓绝、举世无二。在下汝州蒙家拳第三代传人蒙蓟，愿为民除害！”

    二人一前一后越出茶馆、穿街过巷。

    书生身形诡谲多变，蒙蓟向来只用蛮力、甚少追踪，渐渐力不从心。

    但妙在他视力极好，眼见书生拐进一客栈二楼窗户，心下稍定，紧随其后推窗而入。

    可眼前景象，登时令丈二汉子面色涨红。

    室内暖香扑鼻，一蒙面舞姬周身只些许布料拢住酥胸雪tun，双腿分开、跪坐在地。

    在她面前，一男子长身而立。

    “呀……”骤然见人闯入，舞姬似受了极大惊吓，慌忙跪直，颤颤巍巍倚靠在了男人腿侧。

    她侧着头，鼻尖正抵住男人胯下性器。

    温热的鼻息一扫一扫，暧昧莫名。

    “什么人？坏了小爷的好事。”男人一把捞起舞姬，抱在怀中、坐上床榻。

    “抱歉抱歉，追采花贼「翁须」至此。”蒙蓟抱拳，“这位兄弟可见一书生模样的人入内？”

    “真是笑话，什么毛贼敢进小爷的房，也不打听打听我山海镖局的名头！”男人横眉。

    山海镖局——近几年换了个叫边仲的新东家，在他的统领下，山海镖局名声鹊起、实力不容小觑。

    蒙蓟见他确实与刚才的书生容貌不同，房内又无可藏身之处，局促的挠挠头：“镖师莫恼，此事算我莽撞，来日若到汝州，只管寻我蒙蓟！定好酒好rou赔罪！今日…今日…”

    舞姬摆了摆腰。

    “也罢也罢。”男人搂得更紧些，“只先作别吧！”

    蒙蓟如蒙大赦，翻窗而出。

    一来一回，有风灌入。

    室内僵持不动。

    又过几瞬，舞姬缓缓开口：“松手。”

    “不松又如何。刚救了你的命，这就要走？”男人道，“好薄情的美人。”

    “方才我一掀窗便以银针刺中你小腿，经我内力催化，它只需一炷香的功夫便可要人性命，看你这个镖师年纪轻轻，打算就在今日做鬼吗？”

    “当然不。”男人松开怀抱。

    舞姬跳到房间中央，从桌下摸出一包衣物，待扯掉面纱、须臾换装完毕，赫然是刚才那个书生。

    眼见书生推门欲走，男人开口：“银针。”

    “骗你的，”书生粲然一笑，“不过是随手抓的木刺扎你一下罢了，何来银针？多谢兄台相救，有缘再见了。”

    门扉大开，书生的身影很快消失不见。

    男人低笑一声，催动内力。

    右手按住腰腹、用力一拍，食指长的银针挂着盈盈血珠自他体内飞出，无声没入门板。

    “东家，要不要做掉她。”男人背后闪出一道黑影，递上一小瓶药膏。

    “不必。”边仲揩了些许、抹在腰间，“此番我们来荥阳就是为娶她，做掉了，小爷还怎么成亲。”

    “东家说那是…”黑影犹豫，不知如何称呼。

    “早年凭借一手出神入化的暗器闻名江湖、有「萃玉神针」称号的管渡，老来只得一女，闺中难舍，养到二十一了才抛绣球招亲。”边仲语气玩味，“你说，他知道自己的明珠在外面做采花盗吗？”

    自洛阳启程至荥阳，若是有脚程快的马车，一日之内便到。

    但是走水路就要费上两日半路程了。

    再加上水路耗资不菲，甚少有人为这么短的路程行船。

    可世上反其道行之的事也偶有发生。

    “好大的船。”渡口旁玩耍的小丫头指着水面上正在缓缓靠岸的画舫，兴奋的拉扯身旁母亲的衣袖，“快看！”

    妇女忙着浆洗衣物，抬头看时画舫已至近前，冷面玄衣的长身男子猝然出现。

    “退避。”男子说着话，一手提妇女、一手提小女孩，几个闪身就把二人带离岸边。

    “谢…谢谢。”妇女飞了一段，直到落地才想起洗衣服的盆子还在水边，男子却像是有读心术一般，不等她开口、已经一来一回帮她取回，妇女只得道谢。

    画舫有两层，细看之下每扇窗的窗棂都装有金饰和小小的铃铛。近岸收帆后，船头有两人踩水上岸，麻利停船、侍立一旁。

    令有四名壮汉肩扛一顶小轿、稳健走出。

    壮汉腾挪之间，小轿几乎不见倾斜，明眼人一看便知乃是多年训练才能得的功夫。

    与几人的冷劲刚硬之气完全不同，轿上端坐着的是一黄衣少女。她并未掩藏形容，头戴莲花冠、身披月影帛，细眉长眼、肌肤胜雪。

    “洛阳赵氏飞泉，叨扰。”她笑意盈盈。

    男子见来人报了名讳，也抱拳道：“管秉。”

    “非族中亲戚不可与女同乘，小女为管少侠备了马，可供少侠轿侧同行，望少侠勿怪。”赵飞泉轻抚耳侧流苏，立刻有人会意、自船舱牵出马来。

    是高大的西凉骏马。

    管秉翻身上马，握了缰绳：“比武招亲的场地定在了伏羲山，姑娘可在城中稍作休息，后日再与我家小姐启程不迟。”

    “双鹭与我同行？甚好。”赵飞泉神色喜悦。

    “家父为招亲准备的贺仪已至荥阳，托山海镖局，停在归燕馆。”她侧头看管秉，继续道，“礼单上盖有家父私印，稍晚时候便可点齐。明日即送到管氏，若双鹭无事，今夜可愿来与我夜话？”

    她坐的很直，衣裙随风晃动，嘴角噙着淡淡笑意，端正可喜。

    美人在侧，管秉只对视片刻便毫无留恋、转头向后望去。

    赵飞泉随着他的视线转头，却是小轿后、自己的八名侍女。

    她们两两一排、手持提篮，正不断抛下花瓣。

    “是金叶子！”路边很快有人喊起来。

    一听有金叶子，人群不禁推搡、拥堵。

    “抱歉。”赵飞泉道，“家训如此，无意滋事。”

    眼瞧着行进队伍越走越慢，管秉抬臂、探向身后，只一瞬便讪讪收手。

    赵飞泉察言观色：“早听闻管少侠刀法一流，今日想是飞泉福浅、无缘一览了。”

    “皇室怎会福浅，郡主过谦。”管秉顺势道。

    赵飞泉听了这话一怔，旋即目视前方、不再言语。

    管秉窥她面色，猜测自己可能说错了什么，但他本不善哄小姑娘开心，只得任由场面冷下去。

    好在荥阳城不大，归燕馆转瞬近在眼前。

    管秉目送一行人进去，立刻转小巷绕路至僻静处。

    “如何？”早已等候于此的女子迫不及待问道。

    “赵飞泉带了不少人，陪同进城的不多。开路小厮两个、抬轿子的壮汉四个，侍女八人。”管秉一一汇报，“今日会与山海镖局的人碰面清点财物，具体时间不明。”

    女子掀开帷帽，赫然是昨日的采花盗「翁须」、管氏正比武招亲的大小姐——管双鹭。

    “昨日我已在茶馆特意漏了形迹，不少人知晓「翁须」已至荥阳，中州第一美人赵飞泉近在咫尺。岂有不偷香一口的道理？”管双鹭眨眨眼，“多备些蒙汗药，今夜待镖局的人一走，咱们就行动。”

    管秉皱眉：“按先前计划，茶馆吸引注意力后，该由我点出你的身份，而后追出茶馆。昨日那汉子从哪窜出来的？”

    “变数横生，我怎么知道。”管双鹭跺脚，“说起这事，我已仓促见过一个镖师了。”

    “被认出来了？”管秉紧张道。

    “不清楚，”管双鹭道，“不过已经解决了。”

    管秉比了个抹脖子的动作，管双鹭点头。

    “镖局损失了人，可能会戍卫更加严格，今夜行事须谨慎万分。”管秉叮嘱。

    管双鹭一笑：“于美人之事，我从未失手，放心。”

    “龙井虾仁，炒鳝丝。”侍女从食盒一碟一碗的端出饭菜来，“羊rou丸子汤，鲤鱼焙面。””